Basado en NIH de EE.UU. | ¿Las palpitaciones cardíacas pueden ser un síntoma de la esclerosis múltiple y cuándo es necesario buscar atención médica?

Las palpitaciones pueden estar relacionadas con la esclerosis múltiple en algunos casos porque esta enfermedad puede afectar el sistema nervioso autónomo (el “piloto automático” que regula la frecuencia cardíaca y la presión arterial), aunque no son uno de los síntomas más típicos. ^[1] En personas con esclerosis múltiple se han descrito alteraciones autónomas cardiovasculares medibles, como respuestas anormales de la frecuencia cardíaca y la presión arterial ante maniobras como la respiración profunda, la maniobra de Valsalva, el cambio de posición y el ejercicio. ^{[2] [3]}

¿Cómo se conecta la EM con las palpitaciones?

La esclerosis múltiple daña la mielina que recubre las vías nerviosas del cerebro y la médula, lo que puede enlentecer o bloquear señales entre el cerebro y el cuerpo; eso incluye los circuitos que controlan el corazón y los vasos sanguíneos. ^[4] Este daño puede traducirse en disfunción autonómica (dysautonomia), que puede afectar el control de la frecuencia cardíaca y de la presión arterial. ^[5] Estudios clínicos han mostrado que una proporción relevante de personas con EM tiene pruebas anormales de función autónoma cardiovascular, lo que sugiere que palpitaciones y taquicardia podrían aparecer como parte de ese espectro. ^{[2] [6]}

Qué son las palpitaciones y causas comunes

Las palpitaciones son la sensación de que el corazón late muy rápido, fuerte, salta latidos o late de forma irregular; pueden sentirse en el pecho, la garganta o el cuello. ^[7] Además de la EM, las palpitaciones pueden tener muchas causas, como ansiedad, consumo de cafeína, deshidratación, fiebre, anemia, problemas tiroideos, arritmias, efectos de medicamentos o trastornos del sueño. ^[7] Cuando aparecen en la EM, suelen relacionarse con alteraciones del sistema nervioso autónomo, pero siempre conviene descartar causas cardíacas primarias con una evaluación clínica. ^[1]

Señales de alarma: cuándo buscar atención

• Busque ayuda de emergencia si las palpitaciones se acompañan de dolor en el pecho, dificultad para respirar, sudoración inusual, mareo intenso o pérdida de la conciencia. ^[8] También se recomienda atención urgente si el pulso es muy rápido o irregular y no cede, o si hay desmayo. ^[9]
• Consulte de forma prioritaria si nunca ha tenido palpitaciones y aparecen de nuevo, si nota cambios súbitos en su patrón, o si se repiten con frecuencia. ^[8]

Evaluación médica recomendada

Ante palpitaciones, el profesional puede preguntar por antecedentes, desencadenantes y síntomas acompañantes y realizar examen físico. ^[10] Según el caso, se solicitan pruebas como electrocardiograma, monitoreo Holter, analítica (tiroides, hemograma), y en personas con EM puede ser útil valorar la función autonómica con pruebas estandarizadas (respiración profunda, Valsalva, ortostatismo, mano sostenida). ^{[2] [3]} Estas pruebas han mostrado, en estudios comparativos, disminución de la variación de la frecuencia cardíaca y respuestas atenuadas en pacientes con EM, apoyando la sospecha de disfunción autonómica. ^[2] En cohortes clínicas, se han observado alteraciones parasimpáticas y combinadas parasimpáticas/simpáticas en un porcentaje significativo de personas con EM. ^[6]

Manejo y cuidados prácticos

• Control de factores desencadenantes: reducir cafeína y alcohol, hidratarse, dormir suficiente y manejar el estrés puede ayudar a disminuir palpitaciones funcionales. ^[7]
• Seguimiento coordinado: en EM con palpitaciones recurrentes, se sugiere coordinar neurología y cardiología para descartar arritmias y valorar disautonomía. ^[1]
• Tratamiento dirigido: según el hallazgo, pueden recomendarse medidas posturales, medias de compresión, ajuste de fármacos que afecten el ritmo, o tratamiento específico de arritmias si se confirman. ^[5]
• Educación y registro: llevar un diario de síntomas con hora, actividad, posición, bebidas/medicamentos y síntomas acompañantes ayuda a identificar patrones y orientar pruebas. ^[10]

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Resumen clave

• Sí, las palpitaciones pueden aparecer en la esclerosis múltiple por afectación del sistema nervioso autónomo, aunque no son de los síntomas clásicos. ^[1]
• Acuda de inmediato si hay palpitaciones con dolor torácico, falta de aire, sudoración intensa, mareo o desmayo. ^[8]
• La evaluación médica es importante para distinguir palpitaciones benignas de arritmias y para identificar disautonomía relacionada con la EM. ^{[2] [3]}

¿Tus palpitaciones son nuevas, más frecuentes o vienen acompañadas de dolor en el pecho, falta de aire o mareo intenso?