Basado en NIH de EE.UU. | ¿Es el mareo o vértigo un síntoma frecuente de la esclerosis múltiple, qué lo provoca y cómo se maneja?

La sensación de mareo o vértigo puede presentarse en la esclerosis múltiple (EM) y no es rara, aunque no es el síntoma más común. Muchas personas con EM refieren “mareo” o una falsa sensación de movimiento (vértigo) en algún momento del curso de la enfermedad. ^[1] Este vértigo puede deberse a lesiones desmielinizantes en áreas del tronco encefálico o cerebelo que coordinan el equilibrio, lo que genera una señal anómala del sistema vestibular. ^[2]

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Qué tan frecuente es

• El vértigo/desequilibrio figura entre los síntomas neurológicos posibles de la EM, junto con visión doble, debilidad, alteraciones del habla y fatiga. ^[1] En listados clínicos de EM se incluye “mareo” y “pérdida del equilibrio” como manifestaciones posibles, lo que respalda que no es excepcional. ^[3]
• El vértigo también puede aparecer por otras causas no relacionadas directamente con la EM, como problemas del oído interno, efectos de medicamentos o trastornos vasculares, por lo que siempre conviene una valoración clínica para precisar el origen. ^{[4] [5]}

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Por qué ocurre en la EM

• Mecanismo central: La EM produce placas de desmielinización en vías que conectan el cerebro con los núcleos vestibulares y el cerebelo, alterando la integración del equilibrio y la mirada, lo que puede desencadenar vértigo, nistagmo y marcha inestable. ^[2] En series de “síndrome vestibular agudo”, un pequeño pero significativo porcentaje tuvo causa desmielinizante, con lesiones en puente, pedúnculos cerebelosos, médula oblonga o mesencéfalo. ^[2]
• No todo vértigo en EM es central: En cohortes se han detectado patrones vestibulares “periféricos” en pruebas especializadas, por ejemplo en electronistagmografía o posturografía, lo que sugiere que algunos cuadros pueden coexistir con trastornos del oído interno. Esto implica que, además de las lesiones centrales de EM, pueden presentarse vértigos por causas vestibulares periféricas comunes. ^{[6] [7]}

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Diferenciar vértigo central vs. periférico

• Central (posible EM): Puede acompañarse de signos oculomotores centrales (nistagmo no suprimido por fijación, sacadas anómalas, prueba de impulso cefálico horizontal normal a pesar del vértigo), inestabilidad marcada y otros síntomas neurológicos. En estos casos, las imágenes (RM) y el examen neurológico son clave. ^[2]
• Periférico (oído interno): Suele ser más típico de BPPV, neuritis vestibular o Ménière, con nistagmo que disminuye con la fijación visual y prueba de impulso cefálico alterada; responde a maniobras de reposicionamiento o supresores vestibulares a corto plazo. En EM, estas causas también pueden aparecer de manera independiente. ^{[4] [5]}

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Manejo: enfoque escalonado

1) Tratar el brote de EM si aplica

• Cuando el vértigo forma parte de una recaída por una nueva placa desmielinizante, los corticoides sistémicos suelen acelerar la mejoría. ^[2]

2) Rehabilitación vestibular

• La fisioterapia vestibular (ejercicios de habituación, estabilización de la mirada y entrenamiento del equilibrio) ayuda a reducir mareo y mejorar la estabilidad, y puede personalizarse según déficits detectados. ^[8] Estos programas, realizados por fisioterapeutas entrenados, enseñan rutinas que también pueden seguirse en casa. ^[9]

3) Medicación sintomática a corto plazo

• Para episodios con náuseas y vómitos, pueden usarse antieméticos y supresores vestibulares (p. ej., meclizina, dimenhidrinato, o en algunos casos benzodiacepinas) durante pocos días, evitando su uso prolongado para no interferir con la compensación vestibular. ^[10] En cuadros tipo Ménière, pueden considerarse diuréticos o betahistina según indicación médica, aunque esto aplica a vértigo periférico, no a lesiones centrales por EM. ^[11]

4) Abordar desencadenantes y seguridad

• Evitar cambios bruscos de postura, levantarse lentamente y priorizar la hidratación puede disminuir episodios de inestabilidad. ^[5] Medidas en el hogar (eliminar tapetes sueltos, barras de apoyo, buena iluminación nocturna) reducen el riesgo de caídas. ^[10]

5) Revisar tratamientos de EM y otros fármacos

• Algunos medicamentos usados en EM o comorbilidades pueden producir mareo como efecto secundario, por lo que conviene revisar terapias en curso con su equipo médico. ^[12] Ciertos fármacos para EM tienen entre sus posibles efectos el vértigo, por lo que el ajuste terapéutico podría ser considerado si hay relación temporal y clínica. ^{[13] [14] [15]}

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Cuándo consultar de forma prioritaria

• Si el vértigo aparece de forma súbita con otros síntomas neurológicos (debilidad, visión doble, dificultad para hablar), si hay dolor de cabeza intenso o si el equilibrio empeora rápidamente, es aconsejable una evaluación médica urgente, para descartar otras causas como accidente cerebrovascular u otras lesiones agudas. ^{[4] [5]} También se recomienda valoración si el vértigo es persistente, incapacitante o asociado a caídas. ^[8]

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Resumen práctico

• El mareo o vértigo puede ser parte del espectro de la EM, aunque no es el síntoma principal, y suele deberse a lesiones en el tronco encefálico/cerebelo. ^{[1] [2]} No obstante, causas del oído interno y efectos de fármacos son alternativas a considerar, por lo que el diagnóstico diferencial es importante. ^{[4] [5]}
• El manejo combina: tratamiento del brote de EM si procede, rehabilitación vestibular, medicación sintomática breve, ajustes farmacológicos y medidas de seguridad en casa. ^{[2] [8] [10]}

¿Te gustaría contarme cómo son tus episodios de vértigo (duración, desencadenantes, otros síntomas) para orientarte con recomendaciones más específicas?