Basado en NIH de EE.UU. | ¿Cuál es la erupción cutánea característica del lupus y cómo se identifica y diferencia de otras dermatitis?

La erupción cutánea más característica del lupus es la “erupción malar” o en forma de mariposa: un enrojecimiento en ambas mejillas que cruza el puente de la nariz y suele empeorar con el sol. Esta lesión puede aparecer sola o acompañar al lupus sistémico, y su reconocimiento correcto ayuda a diferenciarla de otras dermatitis faciales comunes. ^{[1] [2]} La erupción malar suele abarcar mejillas y dorso nasal, y es una de las manifestaciones cutáneas más conocidas del lupus eritematoso sistémico. ^{[3] [4]}

Tipos principales de erupción en el lupus

• Erupción malar (lupus cutáneo agudo): enrojecimiento simétrico en mejillas y puente nasal, con fotosensibilidad; puede extenderse y empeorar tras exposición UV. ^{[2] [5]}
• Lupus cutáneo subagudo: placas o máculas rojas, anulares o papuloescamosas, predominantemente en zonas fotoexpuestas (espalda superior, hombros, cuello, pecho anterior), con marcada sensibilidad al sol; con frecuencia asociado a anticuerpos anti-Ro. ^{[6] [7]}
• Lupus discoide (cutáneo crónico): placas induradas con escamas, tapones foliculares y cambios cicatrizales, a menudo en cuero cabelludo, cara y orejas; puede dejar cicatriz y alteraciones pigmentarias. ^{[6] [8]}

Características clínicas clave para identificar la erupción malar

• Distribución: sobre ambas mejillas y puente nasal; generalmente respeta los surcos nasolabiales, dato útil para distinguirla de otras dermatosis. ^{[2] [3]}
• Color y textura: eritema rojo que puede ser plano o ligeramente elevado, con o sin escama fina. ^{[2] [4]}
• Fotosensibilidad: la luz solar tiende a empeorar el sarpullido y puede precipitar “brotes” de lupus. ^{[2] [9]}
• Síntomas acompañantes: puede coexistir con fatiga, fiebre baja, artralgias, úlceras orales y caída de cabello en el lupus sistémico. ^{[1] [2]}

Cómo se confirma el diagnóstico

• Examen clínico dermatológico: una evaluación experta suele reconocer el patrón malar y otras formas cutáneas de lupus, considerando la historia de fotosensibilidad y síntomas sistémicos. ^{[10] [11]}
• Biopsia de piel: el estudio histopatológico confirma típicamente el diagnóstico en lesiones malar; la histología es altamente sensible para lupus cutáneo típico. ^{[12] [13]}
• Inmunofluorescencia directa: puede aportar evidencia de depósito inmunológico, aunque su sensibilidad es menor que la histología en estas lesiones. ^{[12] [6]}
• Analítica: pueden solicitarse pruebas como ANA y panel de autoanticuerpos si se sospecha lupus sistémico, y complementos; esto ayuda a evaluar la afectación sistémica. ^{[14] [11]}

Diferenciación frente a otras dermatitis faciales

A continuación se resumen signos prácticos para diferenciar la erupción malar de lupus de rosácea, dermatitis seborreica y psoriasis facial.

Tabla comparativa de características clínicas

Característica	Lupus (malar)	Rosácea	Dermatitis seborreica	Psoriasis facial
Distribución	Mejillas y puente nasal; respeta surcos nasolabiales	Mejillas, nariz, mentón; a menudo afecta surcos	Surcos nasolabiales, cejas, pliegues, cuero cabelludo	Lesiones en cejas, línea del cabello, pliegues
Fotosensibilidad	Frecuente; empeora con sol	Empeora con calor/alcohol; no clásica fotosensibilidad	No típica fotosensibilidad	No típica fotosensibilidad
Lesión primaria	Eritema plano o levemente elevado	Eritema con telangiectasias y pápulas/pústulas	Placas eritemato-descamativas con escama grasa	Placas bien delimitadas con escama plateada
Síntomas sistémicos	Puede coexistir (fatiga, artralgias, úlceras orales)	Ausentes	Ausentes	Ausentes
Cicatriz	No habitual en malar	No	No	No
Pruebas	Biopsia e inmunopatología útiles	Clínica	Clínica	Clínica/biopsia si duda

La erupción malar suele respetar los surcos nasolabiales y es muy fotosensible, mientras la rosácea suele mostrar telangiectasias, pápulas y/o pústulas y no se relaciona clásicamente con autoanticuerpos. ^{[2] [15]} La dermatitis seborreica predomina en pliegues grasos (surcos nasolabiales, cejas) con escamas amarillentas, lo que contrasta con el patrón malar en puente nasal. ^[15] La psoriasis facial presenta placas bien delimitadas con escama blanquecina y puede confundirse con lupus cutáneo subagudo, por lo que la biopsia ayuda cuando la clínica no es clara. ^{[15] [10]}

Herramientas diagnósticas adicionales

• Dermoscopia (tricoscopia en cuero cabelludo): en lupus discoide se observan tapones queratósicos foliculares, halo perifolicular blanquecino y telangiectasias, correlacionando bien con la histología. ^{[16] [8]}
• Histología cutánea: en malar y otras variantes típicas de lupus, la histología confirma con alta frecuencia el diagnóstico (cercano al 100% en malar en series clásicas). ^{[12] [6]}
• Relación con autoanticuerpos: el lupus cutáneo subagudo se asocia a menudo con anti-Ro/SSA, útil para orientar el diagnóstico y el manejo integral. ^{[12] [6]}

Manejo inicial de las erupciones por lupus cutáneo

• Fotoprotección estricta: evitar UV, uso diario de fotoprotector amplio espectro y medidas físicas; esto reduce brotes y empeoramiento de las lesiones. ^{[9] [6]}
• Tratamientos tópicos: corticoides tópicos para disminuir inflamación y enrojecimiento; en lesiones localizadas se pueden considerar infiltraciones de corticoide. ^{[17] [18]}
• Tratamientos sistémicos: hidroxicloroquina se utiliza con frecuencia para controlar fatiga, artritis y erupciones cutáneas persistentes; en casos seleccionados se añaden otros inmunomoduladores según gravedad. ^{[19] [6]}

Cuándo sospechar lupus y derivar

• Erupción facial malar fotosensible, especialmente si respeta surcos nasolabiales. ^{[2] [3]}
• Síntomas sistémicos acompañantes como dolor articular, úlceras orales, fiebre baja o fatiga. ^{[1] [2]}
• Lesiones crónicas con cicatriz o tapones foliculares en cara/cuero cabelludo sugestivos de discoide. ^{[6] [8]}
• Falta de respuesta a tratamientos habituales de rosácea o seborrea, o patrones atípicos en zonas fotoexpuestas. ^{[15] [10]}

En estos casos, una evaluación dermatológica con posible biopsia e inmunopatología, junto con pruebas de autoanticuerpos si hay sospecha sistémica, ayuda a confirmar y guiar el manejo integral. ^{[12] [14]}

¿Has notado que el sarpullido empeora claramente con el sol o aparece después de exposiciones al aire libre?