Basado en NIH de EE.UU. | ¿Qué problemas de visión pueden presentar las personas con lupus?

Las personas con lupus pueden presentar varios problemas de visión y de salud ocular, que van desde sequedad ocular leve hasta inflamaciones de la retina y del nervio óptico que pueden amenazar la vista en casos activos. ^[1] Estos problemas pueden surgir por la propia enfermedad autoinmune o por efectos secundarios de algunos medicamentos usados para tratarla. ^{[2] [3]}

Visión y lupus: panorama general

• Aproximadamente un tercio de quienes viven con lupus sistémico tienen algún tipo de manifestación ocular a lo largo de su enfermedad. ^{[1] [4]}
• Las formas más frecuentes son el ojo seco (queratoconjuntivitis seca), y las más peligrosas para la vista incluyen vasculitis retinal y neuritis/neuropatía óptica. ^[1]

Problemas oculares frecuentes

Ojo seco (queratoconjuntivitis seca)

• Es el trastorno ocular más común en el lupus: sensación de arenilla, ardor, enrojecimiento y visión fluctuante por disminución de la película lagrimal. ^{[1] [5]}
• El ojo seco puede presentarse por sí mismo o junto con otros síndromes autoinmunes como el de Sjögren. ^[6]

Retinopatía lúpica

• Suele manifestarse con “manchas algodonosas” (microinfartos en la retina) y pequeñas hemorragias dentro de la retina. ^{[7] [8]}
• Se asocia con actividad sistémica alta del lupus y, con frecuencia, con compromiso del sistema nervioso central; puede ser un marcador de mayor gravedad sistémica. ^{[7] [8]}
• En su forma microangiopática típica, el pronóstico visual puede ser bueno; sin embargo, las formas vaso‑oclusivas severas pueden causar pérdida notable de agudeza visual. ^{[7] [8]}

Vasculitis retinal severa

• Es menos frecuente pero más peligrosa: oclusión de vasos retinales, isquemia extensa y riesgo de visión menor de 20/200 en una proporción relevante de casos. ^{[8] [9]}
• Suele coexistir con compromiso neurológico del lupus, reflejando un mecanismo de microangiopatía compartido. ^{[8] [9]}

Neuritis/neuropatía óptica

• Inflamación o daño del nervio óptico puede causar disminución rápida de visión, cambios en la percepción de colores y dolor ocular con movimientos. ^[1]
• Se considera entre las manifestaciones que más amenazan la visión y requiere diagnóstico y tratamiento oportunos. ^[1]

Coroidopatía lúpica

• Produce desprendimientos serosos de retina (acumulación de líquido bajo la retina), especialmente cuando el lupus está activo o hay hipertensión arterial asociada; puede dar visión borrosa y metamorfopsias. ^[10]
• Al controlar la actividad sistémica del lupus, estas lesiones suelen resolverse. ^[10]

Amaurosis fugaz y otros síntomas visuales neurológicos

• Puede presentarse pérdida súbita y transitoria de la visión en un ojo, descrita como una “sombra” que dura segundos o minutos, relacionada con problemas vasculares; el lupus es una de las causas sistémicas posibles. ^[11]
• El lupus con afectación cerebral puede provocar cefalea, mareos y problemas de visión por compromiso del sistema nervioso central. ^{[12] [13]}

Efectos de los medicamentos sobre los ojos

Hidroxicloroquina

• Fármaco clave en el manejo del lupus, con raros casos de toxicidad retinal (maculopatía) relacionada con dosis acumulada y factores de riesgo; se recomienda una evaluación ocular basal y seguimiento periódico. ^[2]
• Las guías del etiquetado indican: examen ocular inicial (agudeza visual, campo visual automatizado y OCT de mácula) dentro del primer año; controles anuales desde el inicio si hay factores de riesgo, o tras los 5 años si no los hay; en personas de ascendencia asiática, adaptar el campo visual al área central de 24° en lugar de 10°. ^{[3] [14] [15]}
• Si se sospecha toxicidad ocular, se debe suspender el medicamento y ampliar la evaluación. ^{[3] [16]}

Corticoides sistémicos

• Útiles para controlar brotes graves, pero con uso prolongado pueden elevar el riesgo de glaucoma y cataratas, por lo que se monitoriza la salud ocular durante tratamientos prolongados. ^[17]

Señales de alarma que requieren consulta

• Pérdida súbita o progresiva de visión, aparición de “manchas” o zonas oscuras en el campo visual. ^{[11] [8]}
• Dolor ocular con movimiento, cambios en los colores, flashes de luz o nuevas deformaciones de las imágenes. ^{[1] [10]}
• Enrojecimiento intenso persistente, empeoramiento marcado de ojo seco o sensibilidad anormal a la luz. ^{[1] [6]}

Evaluación y tratamiento: qué esperar

• Ante síntomas visuales en lupus, es importante una revisión con oftalmología que incluya exploración de polo anterior, presión intraocular, fondo de ojo y pruebas de imagen (OCT), además de campos visuales cuando corresponde. ^{[3] [15]}
• La inflamación ocular activa, en especial retinopatía, vasculitis o neuritis óptica, suele requerir corticosteroides sistémicos a dosis altas iniciales y, frecuentemente, tratamientos inmunosupresores o biológicos como estrategias “ahorradoras de corticoides”. ^{[1] [4]}
• El manejo eficaz de la actividad sistémica del lupus reduce el riesgo de complicaciones oculares y mejora el pronóstico visual. ^{[1] [10]}

Consejos prácticos para el cuidado de los ojos

• Mantener controles oftalmológicos regulares, especialmente si usas hidroxicloroquina o corticoides por tiempo prolongado. ^{[2] [3]}
• Usar lágrimas artificiales sin conservantes en caso de ojo seco y evitar ambientes muy secos o con humo. ^[6]
• Protegerse del sol con gafas y sombreros, ya que la fotosensibilidad puede empeorar síntomas sistémicos y oculares. ^[18]
• Controlar factores cardiovasculares (presión arterial) y adherirse al tratamiento del lupus, porque la actividad sistémica alta se relaciona con mayor riesgo ocular. ^{[7] [10]}

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En resumen, el lupus puede afectar los ojos de varias maneras: desde ojo seco y síntomas visuales leves hasta retinopatía, vasculitis retinal, neuritis óptica y coroidopatía, que requieren atención rápida para proteger la vista. ^{[1] [7] [8]} La monitorización oftalmológica, especialmente si se usa hidroxicloroquina o corticoides, y el control de la actividad del lupus son pilares para prevenir y tratar estas complicaciones. ^{[2] [3] [4]}