¿El dolor de espalda es un síntoma de la enfermedad de Crohn?

El dolor de espalda no suele ser un síntoma digestivo “típico” de la enfermedad de Crohn, pero puede aparecer como una manifestación extraintestinal del propio Crohn, especialmente cuando hay afectación inflamatoria de la columna y las articulaciones sacroilíacas (espondiloartritis asociada a EII). ^[1] El Crohn puede causar dolor en las articulaciones y rigidez, y en una parte de las personas esto se manifiesta como dolor lumbar de características inflamatorias. ^{[1] [2]}

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Síntomas principales del Crohn

Los síntomas más frecuentes del Crohn son digestivos, como diarrea, cólicos y dolor abdominal, y pérdida de peso. ^[1] También son habituales la fatiga y la fiebre, y pueden existir cambios en la piel y problemas oculares. ^[1] En muchos casos se presenta dolor o sensibilidad en las articulaciones, lo que indica que el sistema musculoesquelético puede estar involucrado. ^[1]

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Manifestaciones extraintestinales: articulaciones y espalda

• La artritis es la manifestación extraintestinal más común en las enfermedades inflamatorias intestinales (EII), que incluyen Crohn. ^[3]
• La afectación articular puede ser periférica (rodillas, tobillos, manos) o axial (columna y sacroiliacas). ^[3]
• La afectación axial puede presentarse como dolor lumbar inflamatorio, sacroilitis o incluso espondilitis anquilosante. ^[3]
• El dolor lumbar de causa inflamatoria suele mejorar con el movimiento, empeorar en reposo y puede despertar por la noche; estos rasgos ayudan a distinguirlo del dolor mecánico. Cuando el Crohn se asocia a espondiloartritis, el dolor de espalda puede ser parte del cuadro clínico. ^{[3] [4]}

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¿Con qué frecuencia se ve el dolor de espalda en Crohn?

En cohortes clínicas, la sacroilitis (inflamación de las articulaciones sacroilíacas) se ha observado aproximadamente en un 14% de personas con Crohn, y la espondilitis anquilosante en torno al 9%, cifras que respaldan que el dolor de espalda de tipo inflamatorio es relativamente frecuente dentro de las manifestaciones musculo-esqueléticas del Crohn. ^[5] Estas formas axiales pueden no correlacionarse siempre con la actividad intestinal, es decir, pueden empeorar o aparecer incluso cuando el intestino parece estar estable. ^[3]

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Cómo diferenciar el dolor de espalda relacionado con Crohn

• Dolor inflamatorio: empeora en reposo, mejora con ejercicio, rigidez matutina prolongada, posible dolor en glúteos alternante. ^[4]
• Dolor mecánico: relacionado con esfuerzos, posiciones, y suele mejorar con reposo; es más común por sobrecarga o desgaste.

El Crohn también puede asociarse a entesitis (inflamación en las inserciones de tendones y ligamentos, por ejemplo en el talón) y dolor torácico, que a veces pasan inadvertidos. ^[4]

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Evaluación médica recomendada

Si tienes Crohn y dolor lumbar persistente, especialmente con características inflamatorias, es razonable valorar:

• Exploración clínica musculoesquelética y evaluación del patrón del dolor y rigidez. ^[4]
• Analítica (marcadores inflamatorios) y estudio genético HLA‑B27 si hay sospecha de espondiloartritis. ^[5]
• Imágenes de sacroilíacas (radiografía, y mejor resonancia magnética si la radiografía es normal) para detectar sacroilitis. ^[4]

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Tratamiento y manejo

• El control del Crohn intestinal no siempre es suficiente para resolver la artritis o el dolor axial; a veces necesitan estrategias específicas para la espondiloartritis. ^[3]
• Fármacos biológicos dirigidos a la inflamación pueden ayudar tanto al Crohn como a las manifestaciones articulares, aunque la selección debe individualizarse. ^[3]
• Ejercicio y fisioterapia enfocada en movilidad y fortalecimiento suelen aliviar el dolor inflamatorio axial. ^[4]
• Evitar el uso prolongado de AINEs como ibuprofeno sin supervisión, porque en algunas personas pueden empeorar los síntomas intestinales del Crohn. ^[6]
• La dieta y el estrés pueden influir en los síntomas, aunque su papel es más claro a nivel intestinal; ajustar alimentos que empeoran el cuadro digestivo puede ayudar al bienestar general. ^[7]

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Resumen práctico

• El dolor de espalda no es un síntoma digestivo típico del Crohn, pero sí puede formar parte de las manifestaciones extraintestinales, en especial de la espondiloartritis asociada a EII, con sacroilitis o dolor lumbar inflamatorio. ^{[1] [3] [4]}
• Si el dolor lumbar es persistente, mejora con actividad y empeora en reposo, o si hay rigidez matutina prolongada, conviene consultar para evaluar espondiloartritis relacionada con Crohn y considerar pruebas específicas. ^[4]

¿Tu dolor lumbar mejora con el movimiento y empeora cuando estás en reposo?