Basado en OMS | ¿Qué problemas de visión pueden estar asociados al cáncer de las vías biliares?

Los problemas de visión asociados al cáncer de las vías biliares suelen deberse, en primer lugar, a la ictericia (coloración amarilla en la parte blanca de los ojos), y más raramente a efectos paraneoplásicos o a metástasis que afectan estructuras oculares o neurológicas. ^{[1] [2]} La ictericia se produce cuando la bilis no puede drenar bien por obstrucción de los conductos, acumulándose bilirrubina en la sangre y depositándose en la piel y en los ojos. ^{[3] [4]}

Manifestación más común: ictericia ocular

• La ictericia hace que la esclerótica (la “parte blanca” del ojo) se torne amarilla, lo que suele ser uno de los signos visibles del cáncer biliar. ^{[1] [2]}
• Este hallazgo se acompaña a menudo de otros síntomas sistémicos como orina oscura, heces pálidas y prurito intenso de la piel, que ayudan a sospechar una obstrucción biliar. ^{[2] [3]}
• Ver la esclerótica amarilla no causa, por sí mismo, pérdida de agudeza visual; es un cambio de coloración por la bilirrubina. ^{[1] [2]}

Efectos paraneoplásicos oculares (raros)

• Algunos cánceres pueden desencadenar síndromes paraneoplásicos oculares, reacciones autoinmunes a distancia que afectan la retina u el nervio óptico, provocando visión borrosa, pérdida rápida de visión, defectos de campo y alteraciones en el electroretinograma. ^{[5] [6]}
• Entidades descritas incluyen retinopatía asociada a cáncer (CAR), neuropatía óptica paraneoplásica y otras formas poco comunes; su reconocimiento temprano es importante porque pueden ser la primera pista de un tumor oculto. ^{[5] [7]}
• Aunque están bien documentadas en la literatura oncológica general, estos síndromes son muy poco frecuentes y no son manifestaciones típicas del cáncer de las vías biliares. ^{[5] [7]}

Metástasis y compromiso neuro‑oftalmológico (muy infrecuentes)

• De forma excepcional, los tumores pueden metastatizar a estructuras orbitarias, al canal óptico o afectar vías neurológicas relacionadas con la visión, generando dolor ocular, diplopía, pérdida progresiva de visión o paresias oculomotoras. ^{[8] [9]}
• En estas situaciones, la exploración ocular puede ser inicialmente poco reveladora y la imagen por resonancia magnética detecta lesiones compresivas alrededor del nervio óptico. ^[8]

Señales acompañantes que orientan al origen biliar

• Un conjunto de signos como piel y ojos amarillos, heces claras, orina oscura, prurito, dolor en el lado derecho del abdomen y pérdida de peso se asocia a obstrucción biliar por tumor. ^{[2] [3]}
• Cuando estos signos aparecen junto a la coloración amarilla de los ojos, es razonable considerar estudios del árbol biliar (análisis de sangre e imágenes) para confirmar la causa. ^[4]

¿Cuándo consultar?

• Si se observa amarillez persistente en los ojos, especialmente con picazón, orina oscura o heces pálidas, conviene consultar de forma pronta para evaluar una posible obstrucción biliar. ^{[2] [4]}
• Si se presenta pérdida de visión rápida, defectos de campo visual, visión doble o dolor con movimientos oculares, debe valorarse sin demora, dado que los síndromes paraneoplásicos y las metástasis, aunque raros, requieren atención urgente. ^{[5] [8]}

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Resumen práctico

• Lo más habitual en cáncer de vías biliares: ictericia en los ojos (esclerótica amarilla), por bilirrubina elevada. ^{[1] [2]}
• Mucho menos común: síndromes paraneoplásicos que afectan retina o nervio óptico, con pérdida visual. ^{[5] [6]}
• Excepcional: metástasis o compromisos neurológicos que causan alteraciones de la visión o de la motilidad ocular. ^{[8] [9]}
• La presencia de ictericia ocular junto con prurito, orina oscura y heces claras sugiere obstrucción biliar por tumor y amerita estudio. ^{[2] [3]}