Basado en OMS | ¿Por qué el cáncer de los conductos biliares puede causar náuseas y qué opciones existen para aliviar este síntoma?

Resumen rápido

El cáncer de los conductos biliares (colangiocarcinoma) puede provocar náuseas por varias razones: bloqueo del flujo de bilis que altera la digestión, infección o inflamación de las vías biliares, efectos metabólicos de la ictericia y toxicidad de tratamientos como quimioterapia u opioides. ^{[1] [2]} Controlar el síntoma suele requerir una combinación de medidas: desobstruir la vía biliar (por ejemplo, con derivación o stent), tratar infecciones, corregir alteraciones metabólicas y usar antieméticos adecuados según la causa. ^{[1] [3]}

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¿Por qué aparecen las náuseas?

• Obstrucción de la bilis: El tumor puede bloquear el conducto biliar, impidiendo que la bilis llegue al intestino; esto dificulta la digestión de grasas y puede causar plenitud, malestar digestivo y náuseas. ^[1] La obstrucción también lleva a ictericia (color amarillo de piel y ojos), que suele acompañarse de malestar general. ^[2]

• Ictericia y toxinas: Cuando la bilis no fluye, la bilirrubina se acumula en sangre (ictericia), lo que puede contribuir a náuseas y pérdida del apetito por efectos sistémicos. ^[2]

• Infección/inflamación: La colangitis (infección de los conductos biliares) o la inflamación por el tumor puede desencadenar fiebre, dolor abdominal y náuseas. ^[2]

• Complicaciones digestivas: En etapas avanzadas, puede haber enlentecimiento gástrico (gastroparesia) u obstrucciones intestinales parciales que producen náuseas que empeoran al comer o se alivian al vomitar. ^[3]

• Tratamientos oncológicos: Quimioterapia y radioterapia, así como medicamentos como opioides y algunos fármacos dirigidos, pueden provocar náuseas por efectos en los receptores del vómito (dopamina, serotonina, histamina, etc.). ^{[4] [5]}

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Señales y síntomas relacionados

• Ictericia, prurito (comezón), orina oscura, heces claras, fiebre y dolor abdominal pueden acompañar las náuseas en cáncer biliar. ^[2] En casos con obstrucción marcada, también pueden aparecer vómitos, pérdida de apetito y adelgazamiento. ^[1]

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Enfoque clínico: identificar la causa

Un buen control de las náuseas empieza por determinar la causa predominante y luego elegir el tratamiento dirigido:

• Si predominan náuseas constantes no aliviadas por el vómito, podrían deberse a fármacos o alteraciones metabólicas. ^[6]
• Si se desencadenan con la comida o se alivian al vomitar, se sospecha gastroparesia u obstrucción digestiva. ^[6]
• Si hay ictericia marcada, pensar en obstrucción biliar y considerar medidas para restablecer el flujo de bilis. ^{[1] [2]}

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Opciones para aliviar las náuseas

1) Desobstruir la vía biliar

• Derivación biliar (biliary bypass) o colocación de stent puede crear una nueva ruta para la bilis y mejorar ictericia y síntomas como náuseas y prurito. ^[1] Este tipo de procedimientos suelen realizarse con técnicas mínimamente invasivas en centros especializados. ^[1]

2) Tratar infecciones y corregir alteraciones

• Antibióticos y drenaje cuando hay colangitis; corrección de deshidratación y electrolitos; manejo del dolor para reducir el malestar que agrava las náuseas. ^{[3] [7]}

3) Antieméticos (medicamentos para náuseas)

La elección se ajusta a la causa probable y a los receptores implicados:

• Dopamina (D2) antagonistas: metoclopramida, haloperidol, prochlorperazina; útiles en náuseas multifactoriales y gastroparesia (metoclopramida además acelera el vaciamiento gástrico). ^{[6] [8]}
• Serotonina (5‑HT3) antagonistas: ondansetrón, palonosetrón; muy eficaces en náuseas inducidas por tratamientos. ^{[4] [9]}
• Olanzapina: actúa en múltiples receptores (dopamina, serotonina, histamina); útil en riesgo alto y como rescate. ^{[8] [9]}
• Corticosteroides: beneficio sobre todo en obstrucción intestinal y como parte de regímenes antieméticos en quimioterapia. ^{[6] [9]}
• Benzodiacepinas (lorazepam): útiles para ansiedad asociada y náusea anticipatoria. ^{[10] [8]}

4) Manejo de obstrucción digestiva

• En obstrucciones malignas: medidas como descompresión gástrica, octreótido y corticosteroides pueden reducir náuseas y vómitos. ^[6]

5) Ajuste de tratamientos oncológicos

• Según el fármaco y su riesgo emético (alto, moderado, bajo), se indica un esquema preventivo combinado (por ejemplo, NK1 + 5‑HT3 + dexametasona, y a veces añadir olanzapina en alto riesgo). ^[9] Adaptar y rotar antieméticos si no hay respuesta. ^[6]

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Recomendaciones prácticas para el día a día

• Comidas pequeñas y frecuentes con bajo contenido graso pueden ser más tolerables cuando la bilis no fluye bien. ^[2]
• Hidratación constante para evitar empeorar la náusea por deshidratación. ^[7]
• Evitar olores fuertes y alimentos grasos si desencadenan náuseas. ^[11]
• Tomar los antieméticos a horarios fijos, no solo “cuando sea necesario”, si el equipo médico los indicó de forma preventiva. ^[4]
• Comunicar cualquier empeoramiento: fiebre, dolor intenso, ictericia progresiva, vómitos persistentes o incapacidad para ingerir líquidos requieren evaluación rápida. ^{[2] [7]}

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Tabla de opciones terapéuticas y su objetivo

Situación principal	Objetivo	Intervención
Obstrucción biliar con ictericia	Restablecer flujo de bilis	Derivación biliar o stent endoscópico/quirúrgico
Náuseas por quimioterapia (alto riesgo)	Bloquear múltiples vías eméticas	NK1 + 5‑HT3 + dexametasona ± olanzapina
Gastroparesia	Mejorar vaciamiento y náusea	Metoclopramida programada
Náusea multifactorial	Cobertura amplia de receptores	Olanzapina o combinación de clases
Obstrucción intestinal maligna	Reducir secreciones y presión	Octreótido + corticosteroides ± descompresión
Infección biliar (colangitis)	Controlar infección	Antibióticos + drenaje si procede

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Cuándo consultar

Si las náuseas son persistentes, aparecen nuevos síntomas (fiebre, dolor abdominal intenso, ictericia más marcada, vómitos repetidos, incapacidad para comer/beber), o los medicamentos actuales no ayudan, conviene contactar al equipo médico para reevaluar la causa y ajustar el tratamiento. ^{[2] [7]}

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Conclusión

Las náuseas en el cáncer de los conductos biliares suelen ser multifactoriales, pero con un enfoque dirigido desobstrucción biliar cuando procede, tratamiento de infecciones y alteraciones metabólicas, y uso estratégico de antieméticos se puede lograr un alivio significativo y mejorar la calidad de vida. ^{[1] [3]} Ajustar el plan según la causa y la respuesta del usuario es clave, y la prevención durante tratamientos oncológicos mejora sustancialmente los resultados. ^{[9] [4]}