Basado en OMS | ¿El cáncer suprarrenal puede causar falta de aire?

La falta de aire (disnea) no suele ser un síntoma inicial típico del cáncer suprarrenal, pero puede aparecer en ciertos escenarios, especialmente cuando el tumor produce hormonas en exceso, cuando hay metástasis que afectan pulmones o corazón, o cuando se desarrollan complicaciones como infecciones o embolias. En la mayoría de los casos, los tumores suprarrenales son benignos y no causan síntomas respiratorios, aunque los cánceres suprarrenales son poco frecuentes y pueden generar síntomas por hormonas o por extensión de la enfermedad. ^{[1] [2]}

¿Cómo podría causar disnea?

• Producción hormonal excesiva (síndromes endocrinos): Algunos carcinomas de la corteza suprarrenal producen cortisol en exceso (síndrome de Cushing) o aldosterona (hiperaldosteronismo), lo que puede favorecer infecciones pulmonares oportunistas o alteraciones cardiovasculares que se manifiestan como falta de aire. ^[3] En casos de tumores de la médula suprarrenal (feocromocitomas), las descargas de catecolaminas pueden provocar insuficiencia cardíaca aguda y edema pulmonar con disnea intensa. ^{[4] [5]}

• Compromiso pulmonar o cardíaco por metástasis: Aunque es poco común, el cáncer suprarrenal puede diseminarse a los pulmones, pleura o incluso al corazón, causando dolor torácico, derrame pleural o obstrucción cardíaca que se traduce en dificultad para respirar. ^[3] En reportes aislados, masas metastásicas pueden obstruir el flujo en cavidades cardíacas y producir disnea marcada. ^[6]

• Complicaciones generales del cáncer avanzado: Personas con tumores malignos de cualquier origen pueden presentar disnea por causas tratables como neumonía, atelectasia, derrame pleural, tromboembolismo pulmonar o insuficiencia cardíaca, que requieren evaluación dirigida. ^[7]

Qué síntomas son más frecuentes en tumores suprarrenales

• Benignos (no cancerosos): La mayoría no dan síntomas y pueden no requerir tratamiento. ^{[1] [2]}

• Funcionales de la corteza (Cushing): Aumento de peso central, cara redondeada, debilidad muscular, moretones fáciles, hipertensión y azúcar alta. La disnea no es clásica, pero puede surgir secundariamente si hay infección o afectación cardiovascular. ^{[8] [9]}

• Funcionales de la médula (feocromocitoma): Crisis de hipertensión, palpitaciones, sudoración, temblores y ansiedad; en casos graves puede aparecer edema pulmonar agudo con falta de aire. ^{[10] [4]}

Señales de alerta que requieren consulta

• Falta de aire súbita o que empeora, especialmente acompañada de dolor torácico, palpitaciones, fiebre o tos con flema, amerita atención médica inmediata para descartar causas tratables como infecciones, embolia o edema pulmonar. ^[7]
• Hipertensión paroxística con palpitaciones y sudoración puede sugerir feocromocitoma y debe evaluarse con pruebas de metanefrinas y estudios de imagen. ^[5]
• Síntomas de Cushing (cambios corporales, debilidad, moretones, hipertensión) con un tumor suprarrenal requieren estudio hormonal y de extensión. ^{[8] [9]}

Evaluación recomendada si hay disnea y sospecha suprarrenal

• Historia clínica y examen físico para identificar signos de infección, edema, derrame pleural o insuficiencia. ^[7]
• Pruebas hormonales (cortisol, ACTH, aldosterona, metanefrinas) si se sospecha tumor funcional. ^{[8] [9]}
• Imagen: Tomografía o resonancia para caracterizar la glándula suprarrenal y buscar metástasis pulmonares o pleurales. ^[1]
• Estudios cardiopulmonares (radiografía de tórax, ecocardiograma, marcadores de tromboembolismo) según hallazgos clínicos. ^[7]

Tratamiento y control de la disnea

• Tratar la causa subyacente: manejo del tumor suprarrenal (cirugía, quimioterapia como mitotano/EDP en casos avanzados) y control de la hipersecreción hormonal. ^[3]
• Medidas de soporte: oxígeno si hay hipoxemia y tratamiento de infecciones, derrames, tromboembolismo, o insuficiencia cardíaca cuando corresponda. ^[7]
• Control de crisis catecolaminérgicas en feocromocitoma con bloqueo alfa/beta antes de cirugía para prevenir complicaciones respiratorias y cardíacas. ^[5]

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En resumen

• La disnea no es un síntoma típico inicial del cáncer suprarrenal, pero puede presentarse por exceso hormonal (Cushing/feocromocitoma), por metástasis que afecten pulmón o corazón, o por complicaciones como infecciones o edema pulmonar. ^{[1] [2]}
• Si hay falta de aire junto a signos hormonales o un hallazgo de masa suprarrenal, se sugiere evaluación integral endocrina y cardiopulmonar, porque algunas causas son tratables y requieren atención pronta. ^{[7] [8] [5]}

¿Has notado además otros síntomas como palpitaciones, aumento de presión arterial, hinchazón en piernas o fiebre que acompañen la falta de aire?