Basado en OMS | ¿Es el entumecimiento un síntoma del cáncer suprarrenal y en qué situaciones debería considerarse relacionado con el tumor?

¿Entumecimiento y cáncer suprarrenal: cómo se relacionan?

El entumecimiento (parestesias) no es un síntoma típico directo del cáncer suprarrenal, pero puede aparecer en algunas situaciones específicas relacionadas con el tumor o sus tratamientos. La mayoría de los tumores suprarrenales son benignos y no causan síntomas neurológicos, mientras que los tumores malignos son poco comunes y suelen manifestarse por exceso de hormonas o dolor abdominal más que por entumecimiento. ^{[1] [2]}

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Cuándo sí puede haber entumecimiento

1) Hiperaldosteronismo con potasio bajo

Algunos tumores de la corteza suprarrenal producen demasiada aldosterona (síndrome de Conn), lo que reduce el potasio en sangre y puede causar debilidad muscular, calambres y entumecimiento. ^{[3] [4]} En casos severos, la hipopotasemia puede provocar debilidad marcada y hasta parálisis flácida, que revierte al corregir el potasio y tratar el tumor. ^[5] Si el entumecimiento aparece junto a hipertensión difícil de controlar y debilidad muscular, podría relacionarse con hiperaldosteronismo. ^{[3] [4]}

2) Efectos de tratamientos oncológicos

En carcinomas adrenocorticales tratados con quimioterapia, algunos fármacos pueden causar neuropatía periférica con síntomas de entumecimiento, hormigueo, dolor y debilidad en manos y pies. ^[6] En este contexto, el entumecimiento suele ser simétrico y distal (guantes y calcetines), y puede mejorar al ajustar el tratamiento y con terapias de soporte. ^[6]

3) Feocromocitoma y crisis catecolaminérgicas

Los feocromocitomas (tumores productores de adrenalina/noradrenalina) causan crisis con cefalea explosiva, sudoración, palpitaciones, temblor y mareo, y en eventos agudos pueden asociarse a convulsiones, ictus o vasoconstricción cerebral reversible, lo que podría generar déficits neurológicos focales transitorios más que un entumecimiento crónico aislado. ^{[7] [8] [9]} Si el entumecimiento ocurre súbitamente con dolor de cabeza intenso y presión arterial muy elevada, se requiere evaluación urgente. ^{[8] [9]}

4) Compresión o metástasis

En casos raros y avanzados, el tumor puede invadir estructuras cercanas o metastatizar, causando dolor abdominal, sensación de plenitud y pérdida de peso, y si compromete el sistema nervioso (por ejemplo, columna o cráneo en paragangliomas de cabeza y cuello), pueden aparecer síntomas neurológicos por compresión. ^{[10] [8]} Estos casos son poco frecuentes y suelen acompañarse de otros signos sistémicos. ^{[10] [8]}

5) Síndromes paraneoplásicos (muy infrecuentes)

Algunos cánceres pueden desencadenar síndromes paraneoplásicos que afectan el sistema nervioso y provocan problemas de marcha, coordinación, debilidad o neuropatía, pudiendo incluir entumecimiento; se desarrollan rápido, a veces antes del diagnóstico del cáncer, y requieren estudio específico. ^{[11] [12]} En tumores suprarrenales esto no es habitual, pero se considera si hay síntomas neurológicos multifocales sin explicación clara. ^{[11] [12]}

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Señales de alerta que ameritan estudio

• Entumecimiento con debilidad y calambres, más hipertensión resistente: pensar en hiperaldosteronismo y pedir potasio, aldosterona y renina, además de imagen. ^{[3] [4]}
• Inicio brusco de entumecimiento con dolor de cabeza intenso, convulsiones o déficit focal: evaluar crisis por feocromocitoma/ictus y realizar manejo urgente. ^{[8] [9]}
• Entumecimiento progresivo simétrico en manos y pies en tratamiento oncológico: considerar neuropatía por quimioterapia y ajustar terapias de soporte. ^[6]
• Entumecimiento con pérdida de peso, dolor abdominal y sensación de masa: descartar progresión tumoral o compresión. ^[10]

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Cómo se evalúa el entumecimiento en este contexto

• Historia clínica dirigida: patrón del entumecimiento (distal simétrico vs. focal), relación con crisis hipertensivas, medicamentos recibidos, y otros síntomas hormonales como debilidad, aumento de peso, estrías, acné o vello excesivo. ^{[2] [13] [14]}
• Analítica: potasio, glucosa, perfil hormonal (aldosterona/renina para hiperaldosteronismo; cortisol para Cushing; catecolaminas/metanefrinas para feocromocitoma). ^{[4] [15]}
• Imagen: tomografía o resonancia para valorar la glándula y posibles invasiones/metástasis cuando hay signos sistémicos. ^[10]
• Neurología: si hay síntomas focales o progresivos, estudios de conducción nerviosa y neuroimagen; considerar causas paraneoplásicas si el curso es subagudo y multifocal. ^{[11] [12]}

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Resumen práctico

• El entumecimiento no es el síntoma principal del cáncer suprarrenal, pero puede presentarse por hipopotasemia en hiperaldosteronismo, por efectos de la quimioterapia, por eventos vasculares en feocromocitoma o, raramente, por compresión/metástasis o síndromes paraneoplásicos. ^{[1] [3] [6] [8]}
• Debe considerarse relacionado con el tumor cuando se acompaña de hipertensión y debilidad/calambres; aparece durante/tras quimioterapia; surge bruscamente con crisis; o hay signos sistémicos de progresión. ^{[4] [6] [9] [10]}
• La evaluación integral hormonal, neurológica y por imagen orienta el diagnóstico y tratamiento, con buen pronóstico si se corrige la causa (por ejemplo, normalizando el potasio o controlando la secreción hormonal). ^{[5] [15]}

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Tabla comparativa: escenarios de entumecimiento y claves clínicas

Escenario	Mecanismo	Señales acompañantes	Acciones recomendadas
Hiperaldosteronismo	Hipopotasemia	Hipertensión, calambres, debilidad	Medir potasio, aldosterona/renina; imagen suprarrenal
Quimioterapia	Neuropatía periférica	Hormigueo distal simétrico, dolor neuropático	Ajuste de fármacos, manejo sintomático
Feocromocitoma	Crisis catecolaminérgica/vascular	Cefalea explosiva, palpitaciones, ictus/convulsiones	Urgencias, estudio catecolaminas e imagen
Compresión/metástasis	Invasión tumoral	Dolor abdominal, plenitud, pérdida de peso	Imagen detallada, valoración oncológica
Paraneoplásico	Autoinmunidad contra SNC/SNP	Ataxia, debilidad, neuropatía de rápida evolución	Evaluación neurológica, manejo del tumor

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Si has notado entumecimiento junto con hipertensión difícil, calambres o debilidad muscular, ¿te ocurre en brotes o es constante y simétrico en manos y pies?