Basado en OMS | ¿Los sudores nocturnos pueden ser un síntoma del cáncer de la glándula suprarrenal y qué otros signos y síntomas deberían motivar una consulta médica?

Sudores nocturnos y cáncer suprarrenal: lo que debes saber

Los sudores nocturnos por sí solos no son un síntoma típico del cáncer de la glándula suprarrenal (adrenocortical), pero pueden aparecer en algunos tumores suprarrenales que producen catecolaminas, como el feocromocitoma, donde la sudoración (a veces intensa) forma parte de las crisis junto con dolor de cabeza y palpitaciones. ^{[1] [2]} En el cáncer de la corteza suprarrenal, los síntomas se relacionan más con el exceso de hormonas como cortisol, andrógenos o estrógenos, y con efectos de masa abdominal, no con sudores nocturnos aislados. ^{[3] [4]}

---

Tipos de tumores suprarrenales y sus síntomas

• Carcinoma corticosuprarrenal (ACC): Tumor maligno poco frecuente de la capa externa (corteza) que puede producir cortisol, andrógenos, estrógenos o aldosterona en exceso; también puede causar dolor o sensación de masa abdominal por efecto mecánico. ^{[5] [4]}

  • Exceso de cortisol (síndrome de Cushing): aumento de peso central, debilidad muscular, estrías rosadas o moradas, hematomas fáciles, hipertensión y glucosa elevada. ^[3]
  • Exceso de andrógenos/estrógenos: en mujeres, vello facial extra, caída de cabello y menstruaciones irregulares; en hombres, reducción testicular y aumento del tejido mamario. ^{[6] [3]}
  • Exceso de aldosterona (menos frecuente): hipertensión con potasio bajo (hipokalemia). ^[6]

• Feocromocitoma (medular): Generalmente benigno, pero con exceso de adrenalina/noradrenalina que provoca crisis de cefalea, sudoración marcada, taquicardia y palidez, usualmente con hipertensión. ^{[1] [7]}

  • Los episodios pueden aumentar en frecuencia y duración a medida que el tumor crece. ^[7]

---

Señales de alerta que deben motivar consulta médica

• Sudores nocturnos persistentes sin causa clara, especialmente si se acompañan de fiebre, pérdida de peso, dolor en un sitio específico, tos o diarrea, o si interrumpen el sueño de forma regular. ^{[8] [9]}
• Crisis repetidas de dolor de cabeza intenso, sudoración abundante y palpitaciones con presión arterial alta: podrían sugerir un feocromocitoma y requieren evaluación. ^{[2] [1]}
• Signos de exceso de cortisol: aumento rápido de peso central, debilidad muscular, estrías rosadas/moradas, moretones fáciles, hipertensión o azúcar elevada. ^[3]
• Cambios hormonales atípicos: en mujeres, vello facial extra, caída de cabello y ciclos irregulares; en hombres, crecimiento mamario y reducción testicular. ^[6]
• Dolor o sensación de masa abdominal, plenitud inusual y pérdida de peso inesperada relacionados con efecto de masa tumoral. ^[4]

---

Comparativa rápida de síntomas

Tumor suprarrenal	Hormonas implicadas	Síntomas predominantes	¿Sudores nocturnos?
Carcinoma corticosuprarrenal (corteza)	Cortisol, andrógenos/estrógenos, aldosterona	Cushing: aumento de peso central, debilidad, estrías, hipertensión; virilización/feminización; hipokalemia	No habitual; no es síntoma principal
Feocromocitoma (médula)	Catecolaminas (adrenalina/noradrenalina)	Cefalea, sudoración marcada, palpitaciones, palidez, hipertensión	Sí, sudoración destacada en crisis

Los tumores de la corteza son malignos con poca frecuencia y, cuando producen síntomas, suelen ser por exceso hormonal o masa; los feocromocitomas, aunque por lo general son benignos, se caracterizan por sudoración y crisis hipertensivas. ^{[5] [1] [2] [4]}

---

Cuándo acudir de inmediato

Busca atención médica urgente si la sudoración intensa se acompaña de mareo, dolor en el pecho o náuseas, o si aparece de forma súbita y te impide actividades normales. ^{[10] [11]} Si los sudores nocturnos son persistentes y no tienen una explicación evidente, programa una consulta para descartar causas secundarias. ^{[8] [9]}

---

Evaluación y diagnóstico

Ante sospecha de tumor suprarrenal, la valoración suele incluir análisis hormonales específicos (cortisol, andrógenos/estrógenos, aldosterona, catecolaminas) y estudios de imagen como tomografía o resonancia para caracterizar la lesión y planificar el tratamiento. ^{[3] [4]} La mayoría de tumores suprarrenales son benignos y no causan síntomas; los malignos son poco frecuentes, pero pueden ser agresivos, por lo que una evaluación oportuna es clave. ^{[5] [12] [4]}

---

Recomendaciones prácticas

• Si notas sudores nocturnos persistentes, registra su frecuencia y severidad, y si se acompañan de dolor de cabeza, palpitaciones o cifras altas de presión. ^{[8] [2]}
• Observa signos de exceso hormonal: cambios rápidos en el peso, fuerza muscular, piel (estrías, moretones), vello corporal o ciclos menstruales. ^{[3] [6]}
• Consulta cuanto antes si hay combinación de sudoración con hipertensión, cefaleas y palpitaciones, o si aparecen dolor/masa abdominal con pérdida de peso. ^{[2] [4]}

---

Conclusión

Los sudores nocturnos, por sí mismos, no suelen ser un signo principal de cáncer corticosuprarrenal, pero la sudoración marcada en crisis es característica del feocromocitoma, otro tumor suprarrenal que puede elevar gravemente la presión arterial. ^{[3] [1] [2]} Ante sudores nocturnos persistentes y síntomas acompañantes como pérdida de peso, fiebre, palpitaciones o dolor localizado, es recomendable solicitar una evaluación médica para descartar causas hormonales o tumores suprarrenales. ^{[8] [9]}