¿La distensión abdominal es un síntoma del cáncer suprarrenal?

Sí, la distensión o sensación de “hinchazón/llenura” abdominal puede aparecer en el cáncer suprarrenal (carcinoma adrenocortical), aunque no es el síntoma más frecuente y suele relacionarse con tumores grandes que ejercen presión sobre órganos cercanos. En estos casos, además de la distensión, pueden presentarse dolor abdominal, sensación de masa o plenitud en el abdomen y pérdida de peso no esperada. ^[1] La molestia abdominal, el “bloating” y la dispepsia (indigestión) se observan especialmente cuando el tumor crece y se infiltra en tejidos vecinos. ^[2]

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Cómo se produce la distensión abdominal en estos tumores

• Efecto de masa: Los tumores grandes en la glándula suprarrenal pueden empujar o comprimir el estómago, el intestino o estructuras retroperitoneales, generando sensación de llenura precoz, aumento de perímetro abdominal y malestar. ^{[1] [2]}
• Infiltración local y crecimiento: Conforme el tumor se expande, aparecen síntomas como incomodidad, dolor y “bloating” por compromiso de tejidos cercanos. ^[2]
• Síntomas por hormonas (cuando el tumor es funcional): Algunas lesiones producen exceso de cortisol (Cushing), lo que se asocia a obesidad abdominal y aumento de peso; esto puede percibirse como “hinchazón” del abdomen, aunque su mecanismo es distinto al efecto de masa. ^[3]

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¿Con qué frecuencia se ven síntomas abdominales?

En series clínicas, los síntomas abdominales (dolor, plenitud, masa palpable, malestar) se reportan en alrededor de la mitad de los casos de carcinoma adrenocortical al momento del diagnóstico. ^[4] En otra cohorte, más del 55% presentaron síntomas abdominales y cerca de un tercio tenían una masa abdominal palpable. ^[5] Estos datos apoyan que las manifestaciones abdominales son relativamente comunes cuando el tumor es grande o avanzado. ^{[4] [5]}

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Otros síntomas que pueden acompañar

• Dolor abdominal o lumbar y sensación de masa o “llenura” en el abdomen. ^{[1] [6]}
• Pérdida de peso inexplicada y síntomas generales como falta de apetito y anemia en enfermedad más avanzada. ^{[1] [2]}
• Signos hormonales si el tumor produce hormonas:
  • Exceso de cortisol (síndrome de Cushing): obesidad central, estrías, hipertensión, glucosa elevada, debilidad muscular. ^[3]
  • Exceso de andrógenos: vello corporal aumentado, acné, voz más grave, alteraciones menstruales en mujeres. ^[7]

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Cuándo sospechar y qué hacer

• La distensión abdominal por sí sola tiene muchas causas (gases, dieta, síndrome de intestino irritable, problemas hepáticos, etc.), pero si se acompaña de dolor persistente, sensación de masa, pérdida de peso, cambios en la presión arterial o signos hormonales, conviene una evaluación médica. ^{[1] [3]}
• La valoración suele incluir examen físico, análisis hormonales (para detectar exceso de cortisol u otras hormonas) y estudios de imagen como ecografía o tomografía, que son muy sensibles para identificar masas suprarrenales. ^[5]

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Resumen práctico

• La distensión abdominal puede ser un síntoma del cáncer suprarrenal, típicamente por efecto de masa de tumores grandes, y a menudo se acompaña de dolor, sensación de plenitud y pérdida de peso. ^{[1] [2]}
• No es el síntoma único ni específico: puede deberse a muchas otras causas; sin embargo, cuando se asocia a otros signos abdominales o hormonales, merece estudio. ^{[3] [4] [5]}
• La evaluación médica oportuna con análisis hormonales e imagen es clave para el diagnóstico y para planificar un tratamiento adecuado. ^{[6] [5]}