¿La inmunoterapia puede causar dolor neuropático y cómo afrontarlo?

Sí, algunas inmunoterapias pueden afectar los nervios y producir neuropatía periférica (entumecimiento, hormigueo o dolor en manos y pies). Esto puede aparecer como sensación de ardor, pinchazos, debilidad o dificultad para caminar. ^[1] Estos síntomas pueden ser transitorios o, en algunos casos, persistir más tiempo dependiendo del tratamiento y de cada persona. ^[2]

Qué es la neuropatía por inmunoterapia

• Neuropatía periférica: daño o irritación de nervios en manos y pies con hormigueo, adormecimiento, dolor quemante o punzante. ^[1]
• Impacto funcional: puede dificultar tareas finas (como abotonar una camisa) y la marcha por menor sensibilidad plantar. ^[3]
• Duración variable: hay casos que se resuelven, y otros que pueden prolongarse; su equipo médico puede indicar fármacos para aliviar los síntomas. ^[4]

Síntomas que requieren atención

• Dolor o ardor nuevo en dedos de manos o pies, entumecimiento u hormigueo. ^[3]
• Problemas para sentir el suelo al caminar, inestabilidad o caídas. ^[3]
• Debilidad marcada u otros signos neurológicos poco habituales (p. ej., cambios visuales severos, cefaleas intensas con fiebre) que pueden sugerir efectos adversos raros del sistema nervioso central y requieren evaluación urgente. ^[5]

Cómo afrontar el dolor neuropático

El manejo busca reducir el dolor, mejorar la función y tratar la causa cuando es posible. ^[6]

Medidas no farmacológicas

• Ejercicio regular y seguro (caminar, estiramientos suaves) para mantener fuerza y equilibrio. ^[4]
• Cuidado de los pies y manos: calzado firme, medias acolchadas, revisión diaria de la piel para evitar lesiones por disminución de la sensibilidad. ^[1]
• Evitar alcohol y tabaco porque pueden empeorar la función nerviosa y la recuperación. ^[2]
• Técnicas de autocuidado: compresas tibias (sin calor excesivo), higiene del sueño, manejo del estrés.

Medicamentos utilizados de forma habitual

• Antineurálgicos como gabapentina o pregabalina, que ayudan a modular el dolor nervioso. ^[6]
• Antidepresivos tricíclicos o duales (como amitriptilina o duloxetina) en dosis bajas para dolor neuropático. ^[6]
• Analgésicos complementarios según necesidad y tolerancia, ajustados por el equipo médico. ^[6]

Ajustes del tratamiento oncológico

• Si la neuropatía progresa o limita actividades, se puede considerar ajustar dosis, espaciar ciclos o pausar el fármaco, valorando riesgo–beneficio con el equipo. ^[7] En muchas toxicidades neurológicas relacionadas con terapias contra el cáncer, la identificación temprana ayuda a prevenir que el daño sea irreversible. ^[8]

Señales para consultar de inmediato

• Empeoramiento rápido del dolor, debilidad o caída frecuente que afecte su seguridad. ^[3]
• Síntomas neurológicos sistémicos (fiebre, cefalea intensa, confusión, sensibilidad extrema a la luz), ya que, aunque son raros, podrían indicar efectos graves que requieren atención urgente. ^[5]

Diferenciar de otras causas de neuropatía en cáncer

El dolor neuropático también puede deberse a quimioterapia clásica (como platinos, taxanos, alcaloides de la vinca), radioterapia, anticuerpos monoclonales, compresión por tumor, cicatrices quirúrgicas, herpes zóster o enfermedades crónicas como la diabetes. ^{[9] [10]} Identificar la causa ayuda a elegir el mejor plan de manejo. ^[6]

Consejos prácticos del día a día

• Seguridad en casa: elimine alfombras sueltas, mejore la iluminación y use barandillas para reducir el riesgo de caídas. ^[3]
• Cuidado de la piel: hidratar y proteger, cortar uñas con cuidado, consultar por cualquier herida que no cicatrice. ^[1]
• Registro de síntomas: anote inicio, intensidad, factores que empeoran o alivian y compártalo con su equipo para ajustar el manejo. ^[6]

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Resumen clave

• La inmunoterapia puede causar neuropatía periférica, con dolor, hormigueo y entumecimiento en manos y pies. ^[1]
• Se puede manejar con ejercicio seguro, hábitos saludables, medicación específica para dolor nervioso y, si hace falta, ajustes del tratamiento oncológico. ^{[4] [6] [7]}
• Reconocer síntomas a tiempo y comunicar cambios es fundamental para prevenir complicaciones y mantener su calidad de vida. ^[8]