¿La inmunoterapia puede causar cambios de ánimo y cómo afrontarlos?

Sí, los cambios de ánimo pueden presentarse durante la inmunoterapia, y con frecuencia están relacionados con efectos en las glándulas hormonales como la tiroides, la hipófisis y las suprarrenales. ^[1] Estos problemas hormonales pueden acompañarse de cansancio extremo, mareos o desmayos, aumento o pérdida de peso y otros síntomas, junto con cambios en el estado de ánimo o el comportamiento, como irritabilidad, disminución del deseo sexual u olvidos. ^[1]

Por qué ocurre

• Cambios hormonales: La inmunoterapia puede inflamar o alterar el funcionamiento de la tiroides (hipo o hipertiroidismo), la hipófisis (hipofisitis) o las suprarrenales (insuficiencia adrenal), lo que se asocia a irritabilidad, abatimiento, apatía y niebla mental. ^[1]
• Efectos neurológicos poco frecuentes: En casos raros, puede haber inflamación del cerebro (meningitis o encefalitis) con confusión o problemas de memoria, que también alteran el ánimo. ^[2]

Señales de alerta que conviene reportar de inmediato

• Cambios notables y sostenidos en el ánimo o el comportamiento (irritabilidad marcada, apatía, disminución del deseo sexual, olvidos). ^[1]
• Cansancio extremo, cefaleas persistentes, mareos o desmayos, cambios de peso sin causa clara, sensación de frío, estreñimiento. ^[1]
• Fiebre, dolor de cabeza intenso, confusión, alucinaciones o sensibilidad extrema a la luz (signos neurológicos raros pero serios). ^[2]

Ante estos síntomas, suele ser necesario realizar análisis de laboratorio (por ejemplo, función tiroidea, cortisol matutino y otras hormonas) y, según el caso, pausar o ajustar la inmunoterapia para tratar el efecto secundario. ^{[3] [4]}

Cómo se evalúa y trata

• Evaluación endocrina: Medición de TSH y T4 libre para tiroides; cortisol y ACTH para suprarrenales; y valoración de hipofisitis si hay cefalea, confusión, fatiga intensa o mareos. ^{[5] [6]}
• Manejo escalonado: Dependiendo de la gravedad, el equipo clínico puede vigilar de cerca, suspender temporalmente el tratamiento y/o iniciar terapia hormonal sustitutiva (por ejemplo, levotiroxina para hipotiroidismo) o corticosteroides si hay inflamación autoinmune significativa. ^{[7] [8]}

Estrategias prácticas para sobrellevar los cambios de ánimo

• Registro de síntomas: Lleve un diario con fecha sobre cambios de ánimo, energía, sueño y otros síntomas físicos; esto ayuda a su equipo a detectar patrones hormonales. ^[3]
• Rutina de sueño y energía: Establezca horarios regulares, priorice siestas cortas y actividades ligeras para manejar la fatiga, que suele empeorar el ánimo. ^[9]
• Comunicación y apoyo: Hablar con personas de confianza y pedir ayuda práctica reduce el estrés y mejora el afrontamiento emocional. ^{[10] [11]}
• Actividad física suave: Caminar o hacer estiramientos puede mejorar el estado de ánimo y la energía, adaptado a su tolerancia. ^[9]
• Apoyo profesional: La derivación a psico-oncología o consejería puede ser muy útil; el equipo puede coordinarlo cuando los síntomas emocionales interfieren con la vida diaria. ^[12]
• Revisión de fármacos: Comente cualquier suplemento o medicamento nuevo, ya que algunos pueden empeorar la somnolencia o el ánimo; el equipo ajustará la medicación con cautela. ^[13]

Cuándo buscar ayuda urgente

• Empeoramiento rápido del ánimo con confusión, somnolencia extrema o desmayo. ^[1]
• Fiebre con cefalea intensa, alucinaciones o rigidez de cuello. ^[2]
• Incapacidad para realizar actividades cotidianas por fatiga, mareos o cambios neurológicos. ^[7]

En estas situaciones, se recomienda contactar de inmediato a su equipo de oncología, ya que los efectos relacionados con el sistema inmunitario pueden avanzar con rapidez pero suelen mejorar en cuanto se inicia el tratamiento adecuado. ^[7]

Resumen clave

• Los cambios de ánimo durante la inmunoterapia son posibles y a menudo se relacionan con alteraciones hormonales inducidas por el tratamiento. ^[1]
• Detectar y tratar de forma temprana los problemas de tiroides, hipófisis o suprarrenales ayuda a revertir los síntomas emocionales. ^{[6] [8]}
• Un plan combinado de evaluación médica, educación, apoyo emocional y hábitos saludables suele brindar un control efectivo de estos efectos. ^{[3] [12]}