Disfunción eréctil y inmunoterapia: lo que debes saber

La inmunoterapia no está diseñada para afectar directamente la erección, pero puede contribuir a la disfunción eréctil (DE) de forma indirecta, sobre todo a través de efectos secundarios endocrinos (hormonales) que alteran la tiroides, la hipófisis o las gónadas y, con ello, el deseo sexual, la energía y la función eréctil. ^[1] Los tratamientos oncológicos en general pueden impactar múltiples áreas de la sexualidad (deseo, excitación, orgasmo y función eréctil), y estas preocupaciones son frecuentes durante y después del tratamiento. ^{[2] [3]}

Cómo puede la inmunoterapia contribuir a la DE

• Disfunción tiroidea (hipo/hipertiroidismo): Los inhibidores de puntos de control (como anti-CTLA-4 y anti-PD-1/PD-L1) pueden causar alteraciones tiroideas que generan fatiga, cambios de peso, intolerancia al frío y disminución del deseo sexual; todo esto puede afectar la erección. ^{[1] [4]}
• Hipofisitis (inflamación de la hipófisis): Puede reducir hormonas sexuales y adrenalinas, provocando hipogonadismo, baja testosterona y pérdida de libido, lo que se asocia a DE. ^{[1] [5]}
• Orquitis inmunomediada: Aunque poco frecuente, se ha descrito inflamación testicular asociada a estos fármacos, con hipogonadismo y potencial impacto en la fertilidad y la función sexual. ^{[5] [6] [7] [8]}
• Cambios emocionales y de energía: Cansancio extremo, cambios de ánimo y disminución del deseo sexual se han reportado como parte de los problemas hormonales relacionados con inmunoterapia. ^[4]

En conjunto, estos efectos endocrinos pueden aparecer durante el tratamiento o incluso meses después, por lo que la vigilancia clínica debe mantenerse a lo largo del tiempo. ^[9]

Señales de alarma que conviene reportar

• Fatiga intensa, intolerancia al frío, aumento o pérdida de peso, caída del cabello, mareos o desmayos. Estos síntomas sugieren problemas tiroideos o hipofisarios que podrían estar afectando la función sexual. ^[4]
• Disminución del deseo sexual, irritabilidad o cambios de comportamiento. Podrían ser manifestación de trastornos hormonales relacionados con inmunoterapia. ^[4]

Ante estos signos, avisar temprano al equipo médico permite evaluar y tratar de forma dirigida (por ejemplo, con reemplazo hormonal). ^{[10] [11]}

Enfoque de manejo: pasos prácticos

• Evaluación médica integral: Es recomendable una valoración que incluya historia sexual, comorbilidades (diabetes, hipertensión, dislipidemia), fármacos concomitantes y pruebas de función tiroidea y hormonal (incluida testosterona) cuando haya sospecha. Este abordaje escalonado ayuda a identificar causas modificables antes de elegir tratamientos específicos para la DE. ^[12]
• Tratamiento de causas reversibles: Corregir alteraciones tiroideas o hipofisarias puede mejorar la energía, el deseo y la erección; el manejo oportuno de estos efectos inmunomediados es clave. ^{[1] [10]}
• Fármacos orales (PDE5 inhibidores): Medicamentos como sildenafil, vardenafil y tadalafil suelen ser la primera línea para la DE y tienen evidencia sólida de eficacia. ^[12]
• Dispositivos de vacío: Una bomba de vacío puede ayudar a lograr y mantener la erección; es una opción útil cuando los fármacos no son suficientes o están contraindicados. ^[13]
• Terapia de inyección peneana: Inyecciones intracavernosas pueden lograr erecciones efectivas; se usan siguiendo un protocolo estricto de dosis y seguridad (no más de una inyección cada 24 horas y sin ajuste de dosis sin supervisión). ^{[14] [15]}
• Apoyo sexual y de pareja: La inmunoterapia y otros tratamientos oncológicos afectan el deseo, la excitación y el orgasmo; la educación sexual y el asesoramiento mejoran la comunicación, reducen la ansiedad y favorecen los resultados. ^{[2] [16]}

Tabla: opciones de manejo de la DE durante/tras inmunoterapia

Opción	Cómo ayuda	Cuándo se usa	Puntos clave de seguridad
Corrección hormonal (tiroides/hipófisis/testosterona)	Restaura energía, deseo y función sexual	Cuando hay pruebas de disfunción endocrina	Requiere diagnóstico y seguimiento médico estrecho [1] [4] [10]
Inhibidores PDE5 (sildenafil, vardenafil, tadalafil)	Mejoran flujo sanguíneo y respuesta eréctil	Primera línea en DE	Revisar comorbilidades y fármacos; buena evidencia de eficacia [12]
Dispositivo de vacío	Induce y mantiene erección mecánicamente	Alternativa o complemento	Instrucción adecuada; puede necesitar anillo constrictor [13]
Inyección intracavernosa	Erección confiable en refractarios	Cuando PDE5 no funciona/no tolerado	No ajustar dosis sin supervisión; máximo 1/día [14] [15]
Asesoría sexual/psicosocial	Mejora comunicación, reduce ansiedad	En cualquier etapa	Abordaje de las 4 áreas de la sexualidad (deseo, excitación, orgasmo, dolor) [2] [16]

Seguridad y seguimiento

• Comunicación continua: Reportar cada efecto adverso y respuesta a tratamientos ayuda a ajustar el manejo y prevenir complicaciones. ^[10]
• Cronograma extendido: Los efectos inmunorrelacionados pueden aparecer hasta 2 años después de finalizar la inmunoterapia, por lo que mantener controles periódicos es prudente. ^[9]
• Educación del usuario: Conocer signos hormonales y opciones de tratamiento empodera para consultar a tiempo y mejorar la calidad de vida sexual. ^{[17] [18]}

En resumen

• La inmunoterapia puede asociarse a DE, principalmente por efectos endocrinos que disminuyen el deseo y la energía, y alteran la función eréctil. ^{[1] [4]}
• Hay múltiples estrategias efectivas y seguras: corregir trastornos hormonales, usar fármacos orales, dispositivos de vacío, o inyecciones peneanas bajo supervisión, además de apoyo sexual integral. ^{[12] [13] [14] [15] [2] [16]}
• La detección y el manejo tempranos mejoran significativamente la vida sexual y el bienestar general. ^{[10] [9]}