¿La levotiroxina contiene derivados de cerdo o gelatina porcina, o es completamente sintética?

Resumen rápido

La levotiroxina (T4) es un medicamento de origen completamente sintético que imita la hormona tiroidea humana. ^[1] Sin embargo, algunas presentaciones comerciales incluyen gelatina como excipiente, especialmente las cápsulas blandas, y en ciertas tabletas también puede aparecer “gelatina” en la lista de componentes inactivos. ^{[2] [3] [4]} Por tanto, aunque el principio activo es sintético, la presencia o ausencia de gelatina depende de la formulación y del fabricante. ^{[5] [6]}

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¿Qué es la levotiroxina?

• La levotiroxina contiene la forma sintética de la tiroxina (L‑T4), idéntica a la hormona producida por la tiroides humana. ^[1] Esto significa que el principio activo no se extrae de animales; se fabrica por síntesis química con estructura y función equivalentes a la hormona natural. ^[1]

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Excipientes: dónde puede estar la gelatina

Los excipientes son ingredientes “de apoyo” que no son el principio activo, pero ayudan a formular el medicamento (por ejemplo, dar forma a la tableta o mantener la cápsula). En la levotiroxina:

• Cápsulas blandas de levotiroxina: habitualmente incluyen gelatina, glicerina y agua como excipientes. ^{[2] [7] [8] [3] [9]} En muchos casos se declara “gelatina” sin especificar origen, lo que en la práctica suele ser gelatina de origen animal (con frecuencia porcina o bovina). ^{[8] [3]}
• Tabletas de levotiroxina: existen formulaciones que no contienen gelatina, usando excipientes como celulosa microcristalina, dióxido de silicio, lactosa, almidones y estearato de magnesio. ^{[5] [6]} También hay presentaciones de tabletas que sí listan “gelatina” como excipiente. ^{[4] [10]}

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Ejemplos de composiciones

• En cápsulas blandas: activo “levotiroxina sódica”; inactivos: gelatina, glicerina y agua. ^{[2] [7] [8] [3] [9]}
• En tabletas sin gelatina: celulosa microcristalina, dióxido de silicio coloidal, estearato de magnesio, almidón glicolato sódico, entre otros. ^[5] En otras marcas de tabletas: lactosa, celulosa, almidón de maíz, acacia y almidón glicolato sódico. ^[6]
• En ciertas tabletas se declara “gelatina” como excipiente. ^{[4] [10]}

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Tabla comparativa de formulaciones comunes

Forma farmacéutica	Principio activo	Excipientes típicos	¿Gelatina?
Cápsula blanda	Levotiroxina sódica	Gelatina, glicerina, agua	Sí (gelatina declarada) [2] [8] [3]
Tableta (sin gelatina)	Levotiroxina sódica	Celulosa microcristalina, dióxido de silicio, estearato de magnesio, almidón glicolato sódico	No (en estas marcas) [5]
Tableta (con gelatina)	Levotiroxina sódica	Lista incluye “gelatina” junto a otros excipientes (p. ej., manitol, celulosa)	Sí (gelatina declarada) [4] [10]
Tableta (otras)	Levotiroxina sódica	Lactosa, celulosa, almidón de maíz, acacia, almidón glicolato sódico	No (en estas marcas) [6]

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¿La gelatina es porcina?

Los prospectos suelen indicar “gelatina” sin especificar especie, por lo que el origen suele ser animal y con frecuencia porcino o bovino en la industria farmacéutica, especialmente para cápsulas blandas, aunque el etiquetado oficial muchas veces no detalla la especie. ^{[2] [8] [3]} En cambio, existen múltiples tabletas sin gelatina que pueden ser adecuadas para quienes evitan derivados animales por motivos religiosos, éticos o alergias. ^{[5] [6]}

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Recomendaciones prácticas

• Si necesitas evitar gelatina (incluida la porcina), pide específicamente tabletas de levotiroxina sin gelatina; muchas marcas usan solo excipientes como celulosa, lactosa y almidones. ^{[5] [6]}
• Evita las cápsulas blandas de levotiroxina si buscas una opción libre de gelatina, ya que normalmente la contienen. ^{[2] [8]}
• Verifica la lista de excipientes en el envase o solicita a tu farmacia el prospecto de la marca disponible para confirmar ausencia de gelatina. ^{[5] [6] [4]}
• Recuerda: el principio activo siempre es sintético, independientemente de los excipientes. ^[1]

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Conclusión

La levotiroxina es completamente sintética como principio activo y no procede de animales. ^[1] No obstante, algunas presentaciones (sobre todo cápsulas blandas y ciertas tabletas) incluyen gelatina como excipiente, que suele ser de origen animal. ^{[2] [8] [4]} Si deseas evitar cualquier derivado de cerdo o gelatina, elige tabletas formuladas sin gelatina, disponibles en varias marcas y concentraciones. ^{[5] [6]}

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