Basado en PubMed | ¿El consumo habitual de arroz, por su contenido en arsénico, aumenta el riesgo de melanoma?

La evidencia disponible no muestra que comer arroz de forma habitual aumente el riesgo de melanoma (cáncer de piel tipo melanoma). La relación más clara del arsénico inorgánico con cáncer de piel se ha observado sobre todo con exposiciones crónicas altas por agua potable contaminada y se asocia principalmente a lesiones cutáneas y cánceres cutáneos no melanoma, además de cáncer de pulmón y vejiga. ^{[1] [2] [3]}

Qué sí sabemos sobre arsénico y cáncer de piel

• Arsénico inorgánico y cáncer: La exposición crónica a arsénico inorgánico aumenta el riesgo de cáncer de piel, pulmón y vejiga, especialmente con niveles elevados en agua potable. ^{[1] [3]}
• Lesiones cutáneas por arsénico: Antes de cáncer, son frecuentes signos como hiperpigmentación y queratosis (engrosamiento de la piel), descritos históricamente en personas expuestas a medicamentos con arsénico o agua muy contaminada. ^{[4] [2]}

Melanoma: principales factores de riesgo

• Radiación ultravioleta (UV): La causa más importante y bien establecida es la exposición al sol y a cabinas de bronceado. ^{[5] [6]}
• Características personales: Piel y ojos claros, muchos lunares o lunares atípicos, antecedentes familiares, y edad mayor se asocian a más riesgo de melanoma. ^{[7] [5]}
• Arsénico y melanoma: La exposición a arsénico se incluye entre factores de riesgo de “cáncer de piel” en general, pero los factores fuertemente ligados a melanoma siguen siendo la radiación UV y la predisposición individual. ^{[8] [9]}

¿Y el arroz por su arsénico?

• Arroz como fuente de arsénico: El arroz puede aportar arsénico inorgánico, especialmente cuando se cultiva con aguas ricas en arsénico; estudios en Bangladesh han mostrado que mayor consumo de arroz se asocia a más arsénico en orina y a más lesiones cutáneas relacionadas con arsénico en poblaciones con alta carga ambiental. ^{[10] [11]}
• Contexto y niveles de exposición: En la mayoría de países con control de alimentos y agua potable, los niveles de arsénico del arroz y del agua suelen ser mucho más bajos que los de las zonas clásicas de alta exposición, por lo que el riesgo absoluto derivado de la dieta es considerablemente menor. Aunque la literatura vincula arsénico con cáncer de piel, la evidencia específica que conecte consumo habitual de arroz con melanoma es limitada y no concluyente. ^{[1] [3]}

Cómo reducir exposición al arsénico del arroz sin dejar de consumirlo

• Variar la dieta: Alternar granos (trigo, maíz, quinoa, avena) reduce la carga acumulada de arsénico dietario. (Recomendación general)
• Lavar y cocinar con exceso de agua: Lavar el arroz hasta que el agua salga clara y cocinar con una proporción aproximada 1:6 y desechar el agua puede disminuir notablemente el contenido de arsénico en el arroz cocido. ^[11]
• Elegir fuentes: Algunas variedades y regiones tienden a tener menos arsénico; alternar tipos de arroz (por ejemplo, basmati, jazmín) puede ayudar. (Recomendación general)
• Agua segura: Usar agua con bajo contenido de arsénico para cocinar es clave en zonas con riesgo ambiental. ^[11]

Tabla: Arsénico, arroz y tipos de cáncer/lesiones

Aspecto	Evidencia principal	Relación con melanoma
Arsénico inorgánico en agua (exposición alta, crónica)	Aumenta riesgo de cáncer de piel, pulmón, vejiga; describe lesiones cutáneas previas	No hay vínculo fuerte directo con melanoma; el riesgo principal en piel es no melanoma
Consumo de arroz en zonas de alta exposición	Aumenta arsénico urinario y se asocia a mayor prevalencia de lesiones cutáneas por arsénico	Evidencia específica para melanoma es limitada y no concluyente
Factores clásicos de melanoma	Radiación UV, piel clara, muchos lunares, antecedentes familiares, edad	Relación fuerte, consistente y bien establecida

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Recomendaciones prácticas

• Protección solar diaria: Dado que la radiación UV es el factor más importante para melanoma, usar protector solar de amplio espectro, ropa protectora y evitar el sol intenso es la medida más efectiva. ^{[5] [6]}
• Autoexamen y chequeos: Vigilar lunares con la regla ABCDE y consultar ante cambios sospechosos, especialmente si existen factores personales de riesgo. ^{[12] [5]}
• Consumo de arroz balanceado: Puede formar parte de una dieta saludable; si hay preocupación por arsénico, aplicar técnicas de cocción y variar las fuentes de granos es una estrategia razonable. ^[11]

Conclusión

• Con la información actual, no se puede afirmar que el consumo habitual de arroz aumente el riesgo de melanoma; los principales impulsores del melanoma siguen siendo la exposición a radiación UV y la susceptibilidad individual. ^{[5] [6]}
• El arsénico inorgánico sí se ha relacionado con cánceres cutáneos (sobre todo no melanoma) y otros cánceres en exposiciones ambientales altas, y el arroz puede ser una fuente en determinados contextos; sin embargo, la evidencia específica que vincule arroz con melanoma es limitada. ^{[1] [2] [3] [10]}