Basado en CDC de EE.UU. | ¿El ejercicio al aire libre aumenta el riesgo de melanoma?

La actividad física al aire libre no “causa” melanoma por sí misma, pero puede aumentar la exposición a la radiación ultravioleta (UV), y esa exposición adicional sí eleva el riesgo de cáncer de piel, incluido el melanoma, si no se toman medidas de protección solar. ^[1] Las personas que pasan mucho tiempo al sol por trabajo, playa o deportes al aire libre tienen un mayor riesgo de cáncer de piel debido a la radiación UV, en especial si han tenido quemaduras solares. ^[1]

¿Por qué importa la radiación UV?

• La radiación UVB produce quemaduras y se considera el principal impulsor de la mayoría de los cánceres de piel; el melanoma aparece con mayor frecuencia en personas con antecedentes de exposición a UVB y quemaduras o ampollas. ^[1]
• La radiación UVA también daña la piel, atraviesa nubes y vidrio, y contribuye al envejecimiento y al cáncer de piel. ^[2]
• Por ello, más tiempo activo bajo el sol sin protección suele traducirse en más riesgo acumulado. ^{[1] [2]}

¿Qué dice la evidencia sobre ejercicio y sol?

• Estudios poblacionales han observado que quienes realizan más actividad al aire libre reportan más episodios de quemadura solar, lo que se asocia con mayor riesgo de cáncer de piel a largo plazo. ^[3]
• Las guías de salud pública recomiendan limitar la exposición en las horas de mayor intensidad UV (aprox. 10:00 a 16:00), usar sombra, ropa protectora y protector solar, indicando que estas medidas permiten disfrutar la actividad física con menor riesgo. ^{[4] [5] [6]}

Beneficios del ejercicio vs. riesgo UV

El ejercicio regular aporta beneficios cardiovasculares y metabólicos muy importantes, por lo que no se recomienda evitarlo, sino practicarlo con protección solar adecuada para minimizar el riesgo UV. ^[4] Mantener la actividad física y reducir quemaduras solares pueden coexistir con una buena planificación y hábitos de fotoprotección. ^[4]

Cómo reducir el riesgo durante el ejercicio al aire libre

• Evite el sol fuerte: procure entrenar fuera del intervalo de mayor intensidad UV (aprox. 10:00–16:00) y busque sombra cuando sea posible. ^{[4] [5]}
• Protector solar: use un protector de amplio espectro (UVA/UVB) con FPS 30 o mayor, aplíquelo generosamente 15–30 minutos antes, y reaplique cada 2 horas y después de sudar. ^{[7] [6]}
• Ropa y accesorios: elija ropa de tejido cerrado o con etiqueta de protección UV, sombrero de ala ancha y gafas con filtro UV envolventes. ^{[6] [8]}
• Estrategia por índice UV: si el índice UV es ≥3, incremente las medidas de protección (sombras, manga larga, reaplicación más frecuente). ^[4]
• Evite camas solares: aportan radiación UVA dañina y aumentan el riesgo de cáncer de piel. ^[2]

Señales de alerta y revisión de la piel

Aunque el melanoma puede surgir en áreas no expuestas, la exposición solar intermitente con quemaduras se asocia a mayor riesgo, por lo que conviene revisar lunares con la regla ABCDE (Asimetría, Bordes, Color, Diámetro, Evolución) y consultar ante cambios. ^[1] Programar controles dermatológicos periódicos es especialmente útil si usted pasa mucho tiempo al aire libre o tiene piel clara o antecedentes de quemaduras. ^[9]

Conclusión

• El ejercicio al aire libre, por sí solo, no incrementa el riesgo de melanoma; el factor de riesgo es la exposición UV acumulada y las quemaduras solares que pueden acompañar a esa actividad. ^[1]
• Con medidas consistentes de fotoprotección (evitar horas pico, protector solar y ropa adecuada), se puede mantener la actividad física y, a la vez, reducir de forma importante el riesgo de melanoma y otros cánceres de piel. ^{[4] [6]}