Basado en NIH de EE.UU. | ¿El consumo de café empeora los síntomas del síndrome del intestino irritable según la evidencia disponible?

El café puede empeorar los síntomas del síndrome del intestino irritable (SII) en muchas personas, aunque no en todas, y el efecto parece estar relacionado sobre todo con la cafeína y su capacidad de estimular el movimiento intestinal y provocar cólicos. ^{[1] [2]} En guías clínicas y materiales educativos para SII se sugiere reducir o evitar bebidas con cafeína (como café y té) si desencadenan diarrea, urgencia o dolor abdominal. ^{[1] [3]}

Por qué el café puede afectar el SII

• Estimulación del colon por la cafeína: La cafeína puede aumentar la motilidad intestinal, lo que en personas con SII se asocia a deposiciones más sueltas y retortijones. ^{[1] [4]}
• Sensibilidad individual: No todas las personas con SII reaccionan igual; el café y otros alimentos como grasas, lácteos o alcohol son desencadenantes frecuentes, pero la tolerancia varía. ^{[2] [3]}
• Mecanismo plausible: En el SII, el intestino puede ser más sensible a estímulos (hipersensibilidad visceral), y los agentes que aceleran el tránsito intestinal, como la cafeína, tienden a agravar síntomas en un subgrupo. ^[4]

Qué dice la evidencia y las guías

• Recomendación de limitar cafeína: Múltiples recursos clínicos aconsejan disminuir el consumo de cafeína en SII por su efecto estimulante sobre el intestino y la posibilidad de empeorar diarrea y cólicos. ^{[1] [4]}
• Enfoque individualizado: También se enfatiza que no hay una “dieta única” para todos; se sugiere identificar y evitar los desencadenantes personales, entre ellos el café, si se observa relación con los síntomas. ^{[3] [2]}
• Listas de desencadenantes comunes: El café y el té figuran de forma consistente entre los alimentos y bebidas más probables de causar síntomas en SII, junto con grasas y alcohol. ^{[2] [3]}

Tabla rápida: Café y SII

Aspecto	Resumen	Evidencia/Guías
Efecto principal	La cafeína estimula el colon y puede causar deposiciones sueltas y cólicos.	[1] [4]
Frecuencia como desencadenante	Común, pero con variabilidad individual.	[2] [3]
Recomendación práctica	Considerar reducir o evitar café si hay empeoramiento de síntomas.	[1] [3]

Consejos prácticos si te gusta el café

• Prueba reducción progresiva: Bajar a 1 taza al día, cambiar a café más suave o mezclar mitad-cafeinado/descafeinado puede ser útil. ^[1]
• Observa el momento: Algunas personas toleran mejor pequeñas cantidades con comida que en ayunas. ^[3]
• Explora alternativas: Té descafeinado, infusiones sin cafeína o café descafeinado pueden ser mejor tolerados, vigilando tu respuesta. ^[1]
• Registra síntomas: Un diario de alimentos y síntomas ayuda a confirmar si el café es un desencadenante claro en tu caso. ^[3]

Ideas clave

• El café puede empeorar el SII por la cafeína, pero hay gran variación entre personas. ^{[1] [2]}
• Reducir la cafeína es una recomendación habitual cuando hay diarrea, urgencia o dolor. ^{[1] [4]}
• La mejor estrategia es personalizada: identifica si el café empeora tus síntomas y ajusta en consecuencia. ^{[3] [2]}