Basado en CDC de EE.UU. | ¿Fumar cigarrillos puede causar asma o solo agrava la enfermedad en quienes ya la tienen?

Fumar puede tanto aumentar el riesgo de desarrollar asma como empeorar el asma existente. En personas sin asma, el humo del tabaco (activo y de segunda mano) se ha asociado con mayor probabilidad de aparición de asma, especialmente en contextos ocupacionales y durante el embarazo por exposición fetal. ^{[1] [2]} En quienes ya tienen asma, fumar claramente empeora los síntomas, aumenta las crisis, reduce la función pulmonar y dificulta el control con corticoides inhalados. ^{[3] [4] [5]}

¿Puede “causar” asma?

• 🧪 Evidencia en adultos: Exponerse a irritantes pulmonares en el trabajo puede llevar a “asma ocupacional”, y fumar aumenta el riesgo de desarrollar asma cuando se convive con ciertos irritantes laborales. ^[1] Esto sugiere que el tabaco puede participar en la aparición de asma en adultos susceptibles, especialmente en ambientes de riesgo. ^[1]
• 👶 Evidencia en niños: La exposición al humo durante el embarazo y el humo de segunda mano en el hogar se asocia con mayor incidencia de asma diagnosticada por médicos en la infancia, incluso cuando la madre no fuma activamente pero respira humo en casa. ^[2] La exposición de los niños al humo de segunda mano se vincula con más asma y crisis más severas. ^{[6] [7]}

En conjunto, la evidencia sugiere que el tabaco no solo agrava; también puede contribuir al desarrollo de asma en ciertas circunstancias, especialmente en la infancia y en el asma ocupacional. ^{[1] [2]}

¿Cómo empeora el asma existente?

• 🔥 Más desencadenantes y crisis: El humo del tabaco es un gatillo común que dispara ataques y hace el asma más difícil de controlar. ^{[8] [9]}
• 📉 Peor función pulmonar y más urgencias: En personas con asma que fuman, el control de la enfermedad es peor, hay más visitas a urgencias y más uso de servicios de salud. ^{[4] [10]}
• 💊 Respuesta menor a corticoides: Fumar se asocia con menor eficacia de los corticoides inhalados, en parte por cambios en la vía aérea (p. ej., mayor permeabilidad mucosa y menor actividad de desacetilasas de histonas), lo que puede causar “resistencia” relativa a esteroides. ^{[4] [5]}
• 👦 En niños con asma: La exposición al humo de segunda mano lleva a ataques más frecuentes y severos y peor función pulmonar. ^{[6] [8]}

Humo de segunda mano: por qué es especialmente dañino

• 🏠 Hogar y trabajo: No hay un nivel “seguro” de humo de segunda mano; incluso niveles bajos son perjudiciales, y en niños con asma dispara crisis y se asocia a otras infecciones respiratorias. ^{[11] [7]}
• 🚼 Embarazo: La exposición materna al humo durante el embarazo incrementa el riesgo de asma infantil, incluso si la madre no fuma pero otras personas fuman en casa. ^[2]

Resumen práctico

• Desencadenar asma: Sí, el tabaco (activo y pasivo) puede desencadenar síntomas y crisis en quienes ya tienen asma. ^{[8] [9]}
• Empeorar asma: Sí, fumar empeora el control, aumenta crisis y reduce la eficacia de los tratamientos. ^{[4] [5]}
• Contribuir a “nuevo” asma: Puede contribuir, en especial en asma ocupacional en adultos y en el desarrollo de asma infantil por exposición prenatal y de segunda mano. ^{[1] [2] [6]}

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Qué puedes hacer hoy

• 🚭 Dejar de fumar: Abandonar el tabaco mejora los síntomas y la respuesta al tratamiento y reduce riesgos para quienes conviven contigo. ^{[3] [10]}
• 🚫 Hogar y coche 100% libres de humo: Evita completamente el humo de segunda mano, sobre todo si hay niñas o niños o alguien con asma en casa. ^{[6] [11]}
• 🛡️ Trabajo: Si hay exposición a irritantes y fumas, el riesgo de asma ocupacional aumenta, por lo que conviene reforzar protección y considerar cesación tabáquica. ^[1]

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Tabla rápida: tabaco y asma

Aspecto	¿Qué ocurre?	Evidencia clave
Nuevo asma en adultos	Riesgo mayor en asma ocupacional con irritantes; fumar potencia el riesgo	[1]
Nuevo asma en niños	Aumenta con exposición prenatal y en el hogar al humo de segunda mano	[2] [6]
Síntomas y crisis	Más frecuentes y severas en fumadores y en expuestos al humo	[8] [6] [9]
Función pulmonar	Descenso más rápido y peor control	[4] [10]
Respuesta a corticoides	Efectividad disminuida en fumadores	[4] [5]
Recomendación	Cese tabáquico y ambientes 100% libres de humo	[3] [11]

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Si fumas o convives con alguien que fuma y te preocupa el asma, ¿te gustaría que te comparta opciones sencillas y efectivas para dejar el tabaco y reducir la exposición en casa?