폐암 환자의 간수치 상승, 무엇을 의미할까?

폐암 진료 중 간수치(간효소)가 올라가는 경우는 비교적 흔하며, 원인은 다양하게 추정될 수 있습니다. 간 전이, 담도 폐쇄, 약물(항암제·면역항암제·표적치료제)로 인한 간독성, 동반 간질환(바이러스성 간염, 지방간 등), 알코올 등 여러 가능성이 있습니다. 각 경우마다 의미와 대응이 다르기 때문에 다른 검사 결과와 임상 상황을 함께 해석하는 것이 중요합니다. ^{[1] [2]}

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간수치 상승이 말하는 것

• AST/ALT(트랜스아미나제) 상승: 주로 간세포 손상을 시사하며, 급성 간염에서 급격히 오를 수 있고 만성 간질환에서는 경미하거나 정상에 가까울 수 있습니다. ^[1]
• ALP(알칼리인산분해효소)·GGT(감마-GT) 상승: 담즙 흐름 장애(담도 폐쇄, 담도 염증)나 간 전이에서 동반 상승하는 일이 흔합니다. ^{[3] [1]}
• 빌리루빈 상승(황달): 담도 폐쇄 또는 간 내 배설 장애가 있을 때 오를 수 있으며, 황달 동반 시 담도 침범을 의심합니다. ^[3]
• 알부민·INR 변화: 간의 합성 기능 저하를 반영해 약물 용량 조절 판단에 중요합니다. ^[2]

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폐암과 직접 관련된 가능성

• 간 전이: 폐암이 간으로 전이되면 혈액검사에서 ALP나 트랜스아미나제(AST/ALT)가 증가할 수 있습니다. 또한 영양 저하로 알부민이나 콜레스테롤이 감소할 수 있습니다. ^{[4] [3]}
• 담도 폐쇄/황달: 종양이나 림프절에 의해 담도 흐름이 막히면 빌리루빈, ALP, GGT 상승이 함께 나타날 수 있습니다. ^[3]

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항암치료와 간수치

• 면역항암제(예: PD-1/PD-L1 억제제): 드물지만 면역매개 간염이 발생해 간수치가 상승할 수 있으며, 장기 치료 중에도 늦게 나타날 수 있어 지속적인 간기능 모니터링이 권장됩니다. [PM18]
• 표적치료제(예: EGFR-TKI 오시머티닙, ALK 억제제 알렉티닙 등): 무증상 AST/ALT 상승이 비교적 흔하고, 심한 경우 일시 중단·감량·중단을 고려합니다. 알렉티닙의 경우 등급 기준에 따라 일시 중단 후 회복 시 감량 재개를 권고합니다. [PM15] ^[5]
• KRAS G12C 억제제(소토라십): 면역항암제 이후 순차 투여 시 간독성 위험 증가가 보고되어, 투여 간격과 병력에 따른 주의가 필요합니다. [PM21] [PM22]

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“재발 신호”와의 구별

간수치 상승이 곧 암 재발을 뜻하지는 않습니다. 예를 들어 CEA·CA19-9 같은 종양표지자도 간질환이나 담도염·폐쇄 등에서 올라갈 수 있어 다른 검사(영상, 임상 소견)와 함께 해석해야 합니다. ^{[6] [4]} 따라서 간수치만으로 재발을 단정하기보다, 원인 감별 검사가 병행되어야 합니다. ^[2]

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어떤 검사가 필요할까?

• 기본 피검사: AST/ALT, ALP, GGT, 빌리루빈, 알부민, PT/INR 등 간기능 패널을 확인합니다. ^[1]
• 바이러스 간염 등 감별: B형·C형 간염, 알코올 섭취력, 대사성 질환 여부 평가가 도움이 됩니다. 간효소 상승은 간 이외의 원인(근육, 심장 등)에도 영향을 받기 때문에 전체 문맥으로 해석합니다. ^[1]
• 영상검사: 간 전이나 담도 폐쇄 의심 시 복부 초음파/CT/MRI로 확인합니다. 폐암에서 간 전이를 적극적으로 확인하는 접근이 권장됩니다. ^[7]
• 약물 검토: 현재 복용 중인 항암제·표적약·보조약(진통제, 한약/영양제 포함)과 최근 투여 이력, 면역항암제와의 순차 치료 여부를 꼼꼼히 확인합니다. [PM21] [PM22]

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치료 중 간수치에 따른 약물 용량 조절

항암제 중 상당수는 간에서 대사됩니다. 용량 조절이나 일시 중단 판단 시, 빌리루빈·알부민·INR 같은 “간 기능 지표”와 AST/ALT 수치를 종합합니다. 간기능 이상 정도를 경도·중등도·중증(등급)으로 분류해 결정을 돕는 기준이 널리 사용됩니다. 검사 결과는 단독으로 해석하기보다 임상·영상과 함께 고려합니다. ^{[2] [8]}

예: ALK 표적치료제 알렉티닙

• ALT/AST가 5배 초과로 2주 이상 지속되면 일시 중단 후 회복 시 감량 재개를 고려하며, 반복 시 영구 중단을 검토합니다. 빌리루빈이 함께 2배 초과로 오르는 경우에는 보다 엄격히 중단·감량을 적용합니다. ^[5]

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언제 걱정해야 할까?

• 경미한 일시적 상승은 흔하며, 반복 확인에서 정상화되기도 합니다. ^[9]
• 증상이 동반될 때: 황달(피·눈 흰자 노래짐), 짙은 소변, 옅은 변, 가려움, 우상복부 통증·압통, 심한 피로가 생기면 담도 폐쇄나 면역매개 간염 등 중증 원인을 신속히 배제해야 합니다. ^[3]
• 수치가 빠르게 상승하거나 빌리루빈 증가 동반: 약물 중단·감량과 정밀 평가를 서둘러 논의하는 것이 일반적입니다. ^{[5] [2]}

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관리 팁과 다음 단계

• 주치의와 간기능 패널 추적: 치료 주기마다 간수치를 계획적으로 추적하고, 약물 스케줄 조정이 필요한지 논의하세요. ^[2]
• 약물·보조제 알리기: 처방 외 약, 한약·건기식, 알코올 섭취를 반드시 알려주세요. 이는 간수치 상승 원인 감별에 핵심입니다. ^[1]
• 영상검사 병행: 간 전이나 담도 문제 의심 시 초음파/CT/MRI로 구조적 원인 확인이 필요합니다. ^[7]
• 면역매개 간염 가능성: 면역항암제 치료 중이라면 지연성 간독성도 염두에 두고, 필요 시 스테로이드 등 표준 관리가 고려됩니다. [PM18]

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요약

• 폐암 환자의 간수치 상승은 간 전이, 담도 폐쇄, 약물 간독성, 동반 간질환 등 여러 가능성이 있습니다. 수치만으로 재발을 단정하지 않고 임상·영상과 함께 해석해야 합니다. ^{[4] [3] [6] [2]}
• 치료 약제에 따라 명확한 중단·감량 기준이 존재하므로, 수치의 크기(배수), 지속 기간, 빌리루빈 동반 여부를 기준으로 의사와 상의해 조치합니다. ^{[5] [8]}
• 증상(황달·가려움·우상복부 통증) 동반이나 급격한 상승일 때는 빠른 평가가 필요합니다. ^[3]

걱정은 당연하지만, 대부분은 원인 파악과 적절한 조정으로 안전하게 관리될 수 있습니다. 정기적인 간기능 추적과 약물 검토, 그리고 필요 시 영상검사로 구조적 원인을 확인하는 접근이 도움이 됩니다. ^{[2] [7]}