대장암 환자에서 빌리루빈이 높다는 것은 무엇을 의미할까?

대장암에서 빌리루빈 상승은 주로 간 전이나 담도 폐색, 또는 항암제 영향과 관련될 수 있으며, 상황에 따라 심각도가 달라집니다. ^[1] 황달(피부·눈이 노래지고 소변이 진해짐)이 동반되면 담도 막힘 가능성이 커서 빠른 평가가 필요합니다. ^[2]

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빌리루빈 기본 이해

빌리루빈은 적혈구가 분해되며 생기는 색소로, 간에서 처리되어 담즙과 함께 배출됩니다. ^[3] 생성 증가, 간세포 손상, 배출 막힘(폐쇄성 황달), 용혈성 빈혈 등에서 수치가 올라갈 수 있습니다. ^[4]

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대장암과 빌리루빈 상승: 가능한 시나리오

• 간 전이(간으로 암이 퍼진 경우)
  간이 커지거나 기능이 떨어지면서 빌리루빈이 약간 증가할 수 있습니다. ^[1] 황달이 심해지면 담도(담즙 길) 침범을 의심합니다. ^[1]

• 담도 폐색(담즙 길이 막힘)
  담즙 흐름이 막히면 혈중 빌리루빈이 올라가고, 대변이 옅거나 회색, 소변이 진한 갈색으로 변하며 가려움이 생길 수 있습니다. ^[2] 한국인에서는 얼굴색만으로 초기 황달을 구분하기 어려워 소변이 붉어지면 의심 신호로 봅니다. ^[5]

• 항암제 영향(특히 카페시타빈, 이리노테칸 등)
  카페시타빈(제제명: XELODA) 단독 치료 중 대장암 환자에서 3–4등급 고빌리루빈혈증이 보고되며, 특히 기저에 간 전이가 있던 환자에서 마지막 측정치가 높게 남는 경우가 많았습니다. ^[6] 대장암 군에서 고빌리루빈혈증 발생의 중앙 시점은 약 64일, 총빌리루빈 중앙값이 치료 중 상승했습니다. ^[7] 이리노테칸은 UGT1A1 유전자 변이가 있으면 대사장애로 빌리루빈 상승 등 독성이 커질 수 있어 용량 조절이 필요합니다. [PM20]

• 중증 황달·폐색과 수술/시술 전 고려
  심한 폐색성 황달에서는 수술 전 담즙 배액(PBD)이 필요할 수 있으나, 모든 경우에 일률적으로 권장되지는 않습니다. [PM22]

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예후와 위험 신호

간 전이 환자에서 황달 자체는 불량한 신호로 여겨질 수 있으며, 간 효소(알칼라인 포스파타제, ALT) 급격한 상승이나 명확한 황달은 예후가 나쁠 가능성을 시사합니다. [PM13] 다만 빌리루빈의 경도 상승은 원인에 따라 가역적일 수 있어, 영상과 병행 평가가 중요합니다. ^[1]

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어떤 증상에 주의해야 할까?

• 노란 피부/눈, 진한 붉은 소변, 옅거나 회색 대변, 전신 가려움 → 담도 막힘 의심 신호입니다. ^{[2] [5]}
• 복통, 발열, 소화장애 → 담도 감염(담관염) 또는 폐색 동반 가능성입니다. ^[5]
• 간 커짐·복부 팽창, 체중 감소·식욕 부진·무기력 → 간 전이 동반 가능성입니다. ^[1]

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진단: 어떻게 확인하나

• 혈액 검사
  총빌리루빈 정상범위는 대략 0.1–1.2 mg/dL로 제시되며, 검사실마다 참고치가 조금 다를 수 있어 의사와 해석해야 합니다. ^[3] GGT·ALP 상승은 담도 폐색과 동반되는 경우가 많고, 다른 원인(음주 등)도 고려합니다. ^[4]

• 영상 검사
  초음파, CT, MRI, PET으로 간 전이와 담도 폐색 여부를 평가합니다. ^[8] 원발암 불명 상태에서 간 병변이 보이면 조직검사를 고려할 수 있습니다. ^[8]

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치료·관리의 방향

• 담도 폐색/황달이 뚜렷할 때
  내시경적 역행성 담췌관조영술(ERCP)로 스텐트 삽입 등 배액으로 빌리루빈을 낮추고 합병증을 줄일 수 있습니다. ^[9] 황달이 심하면 가려움, 영양 문제, 감염 위험이 커져 빠른 처치가 도움이 됩니다. ^[2]

• 간 전이 관리
  원발암 치료가 원칙이며, 항암치료 선택 시 간 기능을 유지하고 증상을 완화하는 전략이 중요합니다. ^[8] 간 전이가 의심되면 CEA·CA19-9 등과 함께 영상으로 병기를 재평가합니다. ^[8]

• 항암제 조정
  카페시타빈 사용 중 빌리루빈 등급 상승 시 용량 조절·일시 중단을 검토하며, 간 전이 동반 시 모니터링을 강화합니다. ^[6] 이리노테칸 계획이 있다면 UGT1A1 검사로 독성 위험을 예측해 용량을 조절하는 방법도 있습니다. [PM20]

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언제 걱정해야 할까?

갑작스런 빌리루빈 상승, 눈·피부 황달, 진한 붉은 소변, 회색 대변, 심한 가려움이 나타나면 즉시 진료가 필요합니다. ^{[2] [5]} 간 전이로 인한 황달은 담도 침범 가능성을 시사해 영상 평가와 배액 같은 처치가 도움이 될 수 있습니다. ^[1] 항암 치료 중이라면 약물성 영향과 간 전이를 함께 고려해 주치의가 약물 조정과 추가 검사를 진행합니다. ^{[6] [7]}

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핵심 포인트 요약

• 빌리루빈 상승은 원인이 다양하며, 대장암에서는 간 전이·담도 폐색·항암제 영향이 대표적입니다. ^{[1] [2] [6]}
• 황달 증상(노란 피부/눈, 진한 소변, 옅은 대변)은 경고 신호로 신속한 평가가 필요합니다. ^{[2] [5]}
• 혈액(빌리루빈·ALP·GGT 등)과 영상(초음파/CT/MRI) 검사를 함께 보는 것이 안전합니다. ^{[3] [4] [8]}
• 항암제에 따라 빌리루빈이 오를 수 있으므로, 치료 중 수치 변동은 의료진과 즉시 상의하세요. ^{[6] [7]} [PM20]

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도움이 되는 다음 단계

• 최근 검사 결과(총·직접 빌리루빈, AST/ALT, ALP, GGT), 증상 변화(소변·대변 색, 가려움), 현재 항암제 목록을 정리하세요. ^{[3] [4]}
• 황달이 의심되면 간·담도 초음파 또는 CT를 예약해 담도 막힘과 간 전이를 확인하는 방법이 있어요. ^[8]
• 이리노테칸 계획이 있다면 UGT1A1 유전자 검사를 논의해 독성 위험을 줄이는 것도 도움이 됩니다. [PM20]

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