위암과 구강궤양: 흔한가요, 어떻게 관리하나요?

구강궤양(입안 헐음)은 위암 자체의 전형적인 증상으로는 흔하지 않지만, 항암화학요법이나 방사선치료 등 치료 과정에서 매우 흔하게 나타납니다. 암 치료로 면역이 떨어지고 점막 세포가 손상되면 구강 점막염(구내염)과 궤양이 생길 수 있습니다. ^[1] 이러한 점막염은 치료 시작 후 3~10일 사이에 나타날 수 있고, 통증 때문에 먹기와 말하기, 삼키기가 어려워질 수 있습니다. ^[2]

왜 생기나요? 원인 정리

• 치료에 따른 점막 손상: 항암제는 빨리 자라는 세포(점막, 모발 등)에 영향을 주어 입안 점막에 염증과 궤양을 만들 수 있습니다. ^[1] 점막염은 보통 항암치료 후 57일에 시작되어 23주 내 회복되는 경향이 있습니다. ^[3]
• 면역 저하와 감염: 치료로 면역이 약해지면 정상 구강세균에도 취약해져 염증이 악화되고 2차 감염이 생길 수 있습니다. ^{[4] [3]}
• 자극 요인: 알코올 함유 구강청결제, 뜨겁거나 매우 차가운 세정액, 매운·산성·짠 음식, 딱딱하고 거친 음식은 점막을 더 자극해 통증과 궤양을 악화시킬 수 있습니다. ^{[5] [6]}
• 기저 구강 상태: 날카로운 치아, 치석, 잘 맞지 않는 의치 등 국소 자극도 궤양을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. ^[7]

위암과의 직접적 관련성

• 암 자체와 구강궤양: 위암 그 자체가 입안 궤양을 직접 일으키는 경우는 흔하지 않습니다. 다만 전신 상태 악화나 영양결핍, 면역저하가 동반되면 궤양이 잘 생길 수 있습니다. ^{[8] [9]}
• 감별 필요성: 일반 구내염은 1~2주 내 자연 호전되는 경우가 많습니다. ^[10] 반면 3주 이상 지속되는 궤양, 지워지지 않는 흰 반점(백반증)이나 지속되는 붉은 반점(홍반)은 전암병변 또는 초기 구강암 가능성이 있어 조직검사가 권장됩니다. ^{[11] [12]}

증상은 어떻게 나타나나요?

• 통증과 부종: 입안·목안 점막의 발적, 부종, 통증으로 말하기·삼키기가 힘들 수 있습니다. ^{[4] [2]}
• 섭취 곤란: 음식 섭취가 어려워 영양섭취가 줄고 체력 저하로 이어질 수 있습니다. ^[4]
• 발현 시기: 항암치료 후 수일 내 발생해 2~3주 내 회복되는 경향이 있습니다. ^[3]

집에서 할 수 있는 관리법

• 구강 청결과 보습: 생리식염수나 부드러운 구강청정액으로 하루 여러 번 양치·가글하며, 알코올·과산화수소 함유 제품은 피합니다. ^[5] 입술은 보습제를 하루 4~6회 발라 건조를 막습니다. ^[5]
• 자극 피하기: 매운맛, 매우 짠 음식, 감귤류·토마토처럼 산성 식품, 뜨겁거나 매우 차가운 음식, 딱딱하고 거친 식감은 피하세요. ^[6]
• 부드러운 영양식: 시원한 음식, 죽, 요거트, 으깬 감자, 잘 익은 바나나, 치즈, 영양보충음료가 도움이 됩니다. 빨대를 사용하면 통증을 줄일 수 있습니다. ^[13]
• 통증 완화: 필요시 국소마취제(예: 리도카인 점액)를 통증 부위에 도포하거나 구강 전체에 헹구는 약을 사용할 수 있습니다(의사 처방). 사용 후 일정 시간은 식사를 피하세요. ^{[6] [14]}
• 구강건조 대처: 물을 자주 마시고, 무가당 껌·사탕으로 침 분비를 돕고, 밤에는 가습기를 사용하면 좋습니다. ^[15]

병원에서 받는 도움

• 치료 전 치과 평가: 항암 시작 전 발치 등 감염 위험이 있는 치과 처치가 필요할 수 있으며, 일정 간격을 두고 시행합니다. ^[16]
• 약물치료: 감염이 동반되면 항생제·항진균제, 염증 조절을 위해 항염증제, 진통제 등이 고려될 수 있습니다. ^[16]
• 영양·수액 지원: 먹지 못할 정도로 심하면 입원해 정맥수액으로 수분·영양을 보충하기도 합니다. ^[3]

이런 경우는 꼭 진료하세요

• 지속 기간: 궤양이 3주 이상 낫지 않거나 흰 반점·붉은 반점이 지워지지 않고 지속될 때는 조직검사를 포함한 정밀 평가가 필요합니다. ^{[10] [11]}
• 섭취 불가: 24시간 이상 먹거나 마시지 못함, 침도 삼키기 어려움 등은 급히 의료진 상담이 필요합니다. ^[17]
• 출혈·감염 의심: 멈추지 않는 출혈, 흰색 반점과 염증, 심한 연하통, 진통제에도 조절되지 않는 통증이 있으면 즉시 의료진에 알려야 합니다. ^{[18] [17]}

요약

• 핵심: 구강궤양은 위암의 직접 증상으로는 드물지만, 항암·방사선 치료로 인한 점막염으로 매우 흔하게 발생합니다. ^[1]
• 관리: 구강 청결과 보습, 자극 음식 피하기, 부드러운 시원한 식사, 필요시 국소마취제·진통제 사용, 감염 시 적절한 치료가 중요합니다. ^{[5] [6] [13]}
• 주의: 3주 넘게 안 낫는 궤양, 지속되는 흰·붉은 병변, 먹거나 마시지 못하는 상황, 출혈·감염 의심은 즉시 진료하세요. ^{[10] [11] [17] [18]}