위암 환자의 구강건조증: 빈도, 원인, 관리법

위암 자체의 전형적인 증상은 구강건조증이 아니라 위장 증상(상복부 통증, 소화불량 등)이 중심이지만, 암 치료 과정이나 동반 요인 때문에 구강건조증이 비교적 흔히 나타날 수 있습니다. ^[1] 암 치료 중 구강건조증은 침 분비 감소, 구강 점막 손상, 탈수, 불안·우울, 약물 영향 등 다양한 원인으로 발생하며 특히 방사선 치료와 특정 약물 사용 시 위험이 커집니다. ^{[1] [2]}

얼마나 흔한가

말기 암 환자 약 30%에서 구강건조증이 보고되며, 치료 방법과 동반 요인에 따라 발생률은 달라집니다. ^[1] 방사선이 구강·두경부에 조사되는 경우 구강건조와 점막염, 치아우식 증가가 문제를 일으킬 수 있고, 치료 종료 후 수일 내 호전되지만 심한 경우 1~2개월 지속될 수 있습니다. ^[3]

주요 원인

• 약물 요인: 항불안제, 항히스타민제, 항콜린제, 수면제, 이뇨제 등은 침 분비를 줄여 구강건조를 유발할 수 있습니다. ^[2] 위암 치료에 동반되는 다양한 지지요법 약물도 구강건조를 악화시킬 수 있습니다. ^[4]
• 방사선 치료: 침샘 기능 저하로 침 분비 속도 및 성분 변화가 생겨 건조감을 유발합니다. ^[1]
• 점막염과 구강 합병증: 치료 중 구강·인후 점막염이 생기면 통증과 건조, 연하곤란이 동반될 수 있습니다. ^[5]
• 탈수와 전신 상태: 수분 섭취 부족, 불안·우울 등도 침 분비와 구강 상태를 악화시킵니다. ^[1]
• 치료 전후 치과적 문제: 구강건조가 지속되면 충치가 증가하고 의치 적합도 문제, 입술 균열 등 합병증이 생깁니다. ^{[3] [6]}

동반 증상과 영향

구강건조는 음식 씹기·삼키기 어려움, 맛 감각 변화, 밤에 물을 자주 찾는 행동, 말하기 어려움, 입맛 저하 등으로 생활의 질을 떨어뜨립니다. ^[2] 점도 높은 끈적한 침, 입술 균열, 갈증, 의치 통증, 연하·발음 장애가 흔히 동반됩니다. ^[6]

진단과 평가 포인트

치료 이력(화학요법 약물, 방사선 범위), 복용 약물 종류, 탈수 여부, 구강 위생 상태, 의치 착용 여부 및 통증·염증 유무를 함께 확인하는 것이 도움이 됩니다. ^[7]

관리 원칙

일상 관리

• 수분 섭취: 하루 종일 물을 조금씩 자주 마시고 식사 중에도 물을 곁들여 씹고 삼키기 쉽게 합니다. ^{[8] [9]}
• 가습 및 보습: 실내 가습기 사용, 입안 보습 스프레이 또는 구강 보습제(Biotene 등) 활용이 도움됩니다. ^[8]
• 구강용품: 알코올 프리 구강세정액을 사용하고 베이킹소다+소금 희석액으로 부드럽게 헹구는 방법도 유용합니다. ^[10]
• 음식 선택: 캐서롤, 달걀, 생선, 스튜 등 부드러운 음식 위주로, 소스·맑은국·오일·버터·그레이비를 추가해 촉촉하게 만드세요. ^[10] 바삭하고 건조한 프레첼·칩·크래커 등은 피합니다. ^[10]
• 자극 요법: 무설탕 껌이나 사탕(자일리톨 제품 포함)을 사용해 침샘을 자극할 수 있습니다. ^[9] 얼음 조각을 녹여 섭취하는 방법도 건조감 완화에 도움이 됩니다. ^[9]
• 입술 관리: 입술 보습제를 하루 4~6회 사용해 균열을 예방합니다. ^[11]

피해야 할 것

• 설탕 함유 음료는 충치를 늘릴 수 있어 식사 전후 과다 섭취를 피하고, 알코올 함유 구강세정제는 건조를 악화시킬 수 있어 피하는 것이 좋습니다. ^{[8] [10]}
• 아주 뜨겁거나 차가운 구강세정액, 과산화수소 함유 제품은 자극을 줄 수 있어 의료진 지시 없이 사용하지 않습니다. ^[11]

구강 위생과 치과 관리

• 식후·취침 전 부드러운 칫솔과 치약으로 양치하고, 구강 감염이 있으면 치료합니다. ^[2] 정기 치과 검진으로 충치와 잇몸 문제를 예방·관리하세요. ^[12]

보조 치료 옵션

• 인공타액 또는 구강 윤활제는 증상 완화에 도움을 줄 수 있습니다. ^[12]
• 원인 약물 조정: 가능하면 용량 조절이나 약물 변경을 의료진과 상의합니다. ^[13]
• 점막염 관리: 치료 중 점막염이 있다면 통증 조절과 영양·수분 관리, 구강 청결 유지가 중요합니다. ^[5]

언제 진료가 필요한가

통증, 궤양, 연하 곤란으로 음식 섭취가 떨어지거나, 의치로 인한 잇몸 상처, 잦은 충치가 생기는 경우에는 의사·치과의사와 상담이 필요합니다. ^{[6] [3]} 구강건조가 지속되어 수면·영양에 영향을 준다면 약물 조정이나 인공타액·보습제 등의 처방을 논의합니다. ^[13]

요약

• 위암 자체의 “대표 증상”은 아니지만, 암 치료 과정과 약물·점막염·탈수 등으로 구강건조증이 흔히 동반될 수 있습니다. ^{[1] [2]}
• 생활관리(수분 섭취, 알코올 프리 구강세정, 부드러운 음식·소스 추가, 가습·보습)와 원인 약물 조정, 인공타액 사용이 핵심입니다. ^{[8] [10] [9] [13]}
• 치과적 합병증(충치·의치 문제) 예방을 위해 정기 검진과 꾸준한 구강 위생 관리가 중요합니다. ^{[3] [12]}