간암 환자의 식욕저하: 얼마나 흔하고, 어떻게 관리할까

간암과 간질환에서는 식욕저하가 비교적 흔하게 나타나며 체중감소와 함께 동반되기 쉽습니다. ^[1] 간암이 진행할수록 피곤·메스꺼움·구토·황달, 복부팽창 등과 함께 식욕이 줄어들 수 있어 조기 평가가 중요합니다. ^[2]

식욕저하의 주요 원인

• 종양과 간기능 저하로 인한 전신 변화와 염증성 물질(사이토카인) 증가가 식욕을 떨어뜨릴 수 있습니다. ^[3]
• 항암치료(화학요법·방사선)의 부작용으로 메스꺼움, 구토, 구강염증, 점막건조, 설사·변비 등이 생겨 먹기 힘들어집니다. ^[3]
• 미각·후각 변화, 연하곤란(삼킴 어려움), 지속적인 포만감, 통증, 우울·불안 등의 심리적 요인이 식사 의지를 낮춥니다. ^[3]

위험 신호와 평가가 필요한 상황

식욕저하가 지속되면서 체중이 빠지거나 복부에 덩어리가 만져지는 느낌, 황달(눈 흰자·피부 노랗게 변함), 복부팽창이 동반되면 병의 진행을 시사할 수 있어 진단 검사가 필요합니다. ^[4] 이러한 경우 혈액검사와 복부초음파, CT/MRI로 간의 상태, 종양의 크기·위치, 전이 여부를 평가합니다. ^[4]

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관리의 기본 원칙

• 충분한 열량과 균형잡힌 식사: 특정 음식의 집중 섭취로 암을 치료할 수는 없고, 다양한 식품을 골고루 먹는 것이 중요합니다. ^{[5] [6]}
• 단백질은 필요량을 충족: 간세포 재생과 근육 유지에 필수이지만, 간기능이 많이 저하된 경우에는 저단백식이로 조절이 필요할 수 있어 의료진과 상의합니다. ^[5]
• 탄수화물 보충: 식사량이 적을 때는 과일주스·꿀·사탕 등 탄수화물이 농축된 식품으로 에너지를 보충할 수 있습니다. ^[7]
• 지방 섭취는 적정량: 지방 흡수가 떨어지면 악취 나는 회백색의 지방변이 나타날 수 있어 주의하며, 상황에 따라 MCT 오일을 고려합니다. ^[7]
• 충분한 휴식과 활동 조절: 쉬는 시간과 일상 활동의 균형이 식욕 회복에 도움이 됩니다. ^[8]

식사 요령과 환경 조정

• 소량·자주: 아침·점심·저녁을 기본으로, 먹기 쉬운 간식으로 열량을 보충합니다. ^[5]
• 기호 맞춤 식단: 식욕을 자극할 수 있는 음식과 조리법을 선택합니다. ^[8]
• 식사 환경 바꾸기: 음악, 식탁 장식, 동반 식사 등으로 분위기를 개선해 식사 의지를 높입니다. ^[9]
• 시간대 유연화: 정해진 식사시간에 얽매이기보다 먹기 편한 시간에 드세요. ^[9]

간식·영양보충

• 밥이 힘들면 죽, 국수, 빵, 크래커, 감자·고구마, 떡, 미숫가루 등으로 대체하고 간식으로 보충합니다. ^[5]
• 고열량·고단백 간식과 의료용 영양보충음료(예: 뉴케어, 그린비아 등)를 활용해 체력과 체중을 지키세요. ^[9]

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약물적·의료적 지원

• 오심·구토 조절: 항암치료로 생기는 메스꺼움에는 온단세트론(5HT3 길항제)이나 덱사메타손, 메토클로프라미드 같은 약제가 상황에 따라 사용될 수 있습니다. ^{[10] [11]}
• 돌발성 구토가 심할 때는 올란자핀을 구제요법으로 고려하기도 합니다. ^[12]
• 식욕촉진: 암 관련 식욕부진·소모증(캐시악시아)에서 메게스트롤 아세테이트가 식욕과 체중을 늘리는 목적으로 사용되는 경우가 있으나, 개인의 상태·부작용 위험을 의료진과 반드시 논의해야 합니다. ^[13]

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피해야 할 것과 주의사항

• 절대 금주: 알코올은 간암의 강력한 위험요인이며 간 기능을 악화시킵니다. ^[8]
• 검증되지 않은 민간요법·건강보조식품은 간 기능을 해치고 치료를 방해할 수 있어 피해야 합니다. ^[6]
• 감염 위험 식품(익히지 않은 어패류·해산물, 젓갈·게장 등 염장식품)은 치료 중에는 피하는 것이 안전합니다. ^[14]

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체중감소와 영양불량 예방

식욕저하와 오심·구토, 소화·흡수 장애 등으로 인해 단백질-에너지 영양불량(PCM)이 생기기 쉬우므로, 목표는 충분한 에너지와 영양소 공급으로 결핍을 교정하고 간조직 재생을 돕는 것입니다. ^[15] 영양관리의 세부 내용은 간 기능 상태, 합병증(복수·부종·뇌증 등), 개인 기호에 따라 달라질 수 있으니 의료진과 맞춤 계획을 세우세요. ^[14]

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실천 체크리스트

• 메스꺼움·통증·변비 등 식욕을 떨어뜨리는 원인을 찾아 먼저 해결합니다. ^[9]
• 신선한 채소·과일을 충분히 먹되, 면역저하 시기에는 생식류는 피하고 익혀 드세요. ^[16]
• 체중과 식사량을 주 단위로 기록해 변화를 모니터링하고, 감소가 지속되면 영양상담을 받습니다. ^[5]
• 간 기능 악화 소견이나 지방변, 황달, 복부팽창이 나타나면 진료를 서둘러 받습니다. ^{[7] [4]}

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요약

• 간암에서는 식욕저하가 흔하며 치료 부작용과 간기능 변화, 심리적 요인이 복합적으로 작용합니다. ^{[3] [1]}
• 관리의 핵심은 균형잡힌 식사로 충분한 열량·단백질을 채우고, 오심·통증 등 방해 요인을 조절하며, 영양보충음료와 식사 환경 개선을 병행하는 것입니다. ^{[5] [9] [8]}
• 약물적 지원(항구토제, 선택적 식욕촉진제)은 개인 상태에 맞춰 전문의와 상의하여 사용합니다. ^{[10] [13]}