유방암 신경병증: 흔한지, 원인, 관리법

유방암 자체로 신경병증이 생기는 경우는 흔하지 않지만, 항암 화학요법(특히 탁산계 등)으로 인한 말초신경병증은 비교적 흔하게 발생할 수 있습니다. ^[1] 항암치료로 유발되는 말초신경병증은 손·발 저림, 감각 둔화, 작열감이나 찌르는 듯한 통증이 대칭적으로 나타나며 장갑·양말 형태로 퍼지는 양상을 보입니다. ^[1]

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얼마나 흔한가요

• 항암제로 인한 말초신경병증은 여러 유방암 치료제에서 보고되며, 치료가 진행될수록 누적되어 발생 가능성이 커집니다. ^[2]
• 대개 치료 시작 후 수주~수개월 내 발현하며, 일부는 약물 용량 조절이나 치료 종료 후에 서서히 호전됩니다. ^[2]
• 많은 경우 치료 종료 후 시간이 지나면서 회복되지만, 약제 종류·누적용량에 따라 오래 지속되거나 완전히 회복되지 않는 경우도 있습니다. ^[3]

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왜 생기나요(원인)

• 항암제 신경독성: 여러 항암제가 말초감각신경(손끝·발끝)을 손상하거나 염증을 유발해 감각 이상과 통증을 유발합니다. ^[4]
• 용량·누적 노출: 항암제는 용량 의존적이고 누적적으로 신경 손상을 일으켜, 시간이 지날수록 위험이 커집니다. ^[2]
• 다른 요인: 당뇨병 등 기저 질환이나 독성 물질, 일부 치료·사고 등이 신경계 이상 위험을 높일 수 있습니다. ^[3]

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주된 증상

• 손끝·발끝의 저림, 감각 둔화, 찌릿함/칼칼한 통증 등 감각 증상이 먼저 나타납니다. ^[4]
• 심한 경우 다리 힘 빠짐, 발바닥 감각 저하로 보행 불편·넘어짐 위험이 생길 수 있습니다. ^[3]
• 양측성, 대칭성으로 진행하며, 장갑·양말을 낀 범위처럼 손·발 전체로 넓어질 수 있습니다. ^[1]

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진단과 평가

• 증상 호소와 신경학적 진찰로 평가하며, 치료 중 정기적으로 진행 정도를 모니터링하는 것이 권장됩니다. ^[2]
• 기능 저하(물건 떨어뜨림, 단추 잠그기 어려움, 보행 불안정 등)가 있으면 치료 조정이 필요할 수 있습니다. ^[2]

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관리 원칙

완전한 예방·치료법은 아직 확립되지 않았지만, 증상 완화와 기능 유지, 안전사고 예방을 목표로 다각도로 관리합니다. ^[3]

1) 약물 치료

• 신경병증 통증 조절을 위해 신경통 약물을 시도할 수 있으며, 개인의 반응에 따라 약제를 조합·변경하면서 증상 경감을 도모합니다. ^[5]
• 증상이 심하면 항암제 용량 조절·지연·중단이 필요할 수 있습니다. ^[2]

2) 비약물·생활요법

• 손·발 마사지, 주먹 쥐었다 펴기 등 가벼운 운동이 통증과 경직 완화에 도움이 될 수 있습니다. ^[5]
• 낮은 굽의 편한 신발, 두툼하고 편한 양말을 착용해 균형과 보호를 높입니다. ^[5]
• 감각 둔화가 있으면 뜨겁거나 아주 차가운 것을 피하고, 장갑 착용으로 손상·화상 위험을 줄입니다. ^[5]
• 보행 불안정이 있으면 지팡이 사용, 계단 이용 시 손잡이 잡기 등 낙상 예방에 주의합니다. ^[5]

3) 재활·안전

• 감각·근력·균형 기능을 물리치료·운동 재활로 보완하면 일상 기능과 낙상 예방에 도움이 됩니다. ^[3]
• 주방·욕실에서 뜨거운 도구·난방패드 사용을 자제해 화상을 예방합니다. ^[6]

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치료 중 의사와 상의할 점

• 증상 시작 시점·강도·일상 영향을 구체적으로 알려 용량 조절·약물 추가 등 대처가 가능하도록 합니다. ^[2]
• 버튼 잠그기 어려움, 필기구 잡기 힘듦, 보행 불안정 같은 기능 문제를 즉시 알리면 조기 개입에 도움이 됩니다. ^[6]
• 일부에서는 치료 중 손·발 냉각요법(얼음 적용)이 신경병증 예방에 도움이 될 가능성이 제시되어, 시행 여부를 담당 의료진과 상의할 수 있습니다. ^[7]

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경과와 예후

• 다수는 치료 종료 후 서서히 호전되지만 개인차가 크며, 오랜 기간 지속되는 경우도 있습니다. ^[3]
• 증상 조기 인지와 치료 조정이 장기적인 기능 보존과 삶의 질 향상에 도움이 됩니다. ^[2]

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요약

• 유방암 환자에서 신경병증은 암 자체보다는 항암치료로 인해 비교적 흔히 발생합니다. ^[4]
• 원인은 항암제의 말초신경 손상과 누적 독성, 그리고 개인의 기저 위험 요인입니다. ^{[2] [3]}
• 관리에는 약물·생활요법·재활·안전 대책이 병행되며, 증상 악화 시 치료 용량 조절이 필요할 수 있습니다. ^{[5] [2]}
• 완전한 예방책은 제한적이므로, 조기 보고와 맞춤형 대처가 가장 현실적인 전략입니다. ^[3]