PubMed 자료 기반 | 알츠하이머병 환자에서 어지러움이 나타날 때 질환 자체의 증상인지, 약물 부작용이나 기립성 저혈압 등 다른 원인인지 어떻게 구분하며 추가 평가가 필요한 경고 신호는 무엇인가요?

알츠하이머병에서 어지러움은 질환 자체로 인한 인지·지각 혼란과 동반될 수 있지만, 실제로는 약물 부작용, 기립성 저혈압(자세 변화 시 혈압 저하), 전정계 질환(이석증 등), 심혈관계 이상, 탈수·영양 문제, 갑상선·비타민 결핍 등 다른 원인이 흔하며, 원인 구분과 경고 신호 확인이 중요합니다. ^[1] 알츠하이머 진단 과정에서도 갑상선 기능 저하나 비타민 B12 부족 같은 가역적 원인을 배제하기 위해 검사하는 이유가 여기에 있습니다. ^[2]

핵심 포인트

• 어지러움은 치매의 전형적 핵심 증상이라기보다, 동반질환이나 약물·자율신경 이상으로 흔히 발생합니다. ^[3]
• 기립성 저혈압과 약물 부작용은 고령과 치매에서 가장 흔한 원인 중 하나입니다. ^{[4] [5]}
• 갑작스러운 심한 어지러움과 신경학적 동반 증상은 응급 경고 신호입니다. ^{[6] [7]}

---

어지러움의 주요 원인 범주와 감별 포인트

1) 알츠하이머 질환 자체로 인한 혼동·지각 문제

• 알츠하이머에서는 시간·장소 혼동, 시공간 처리 문제, 판단력 저하가 나타나며, 이를 사용자가 “어지럽다”로 표현하기도 합니다. ^[8]
• 그러나 “빙빙 도는 느낌(현훈)”이나 “일어날 때 아찔함”은 질환 자체보다 전정계·혈압·심장·약물 관련 원인이 더 의심됩니다. ^[3]

2) 기립성 저혈압(orthostatic hypotension, OH)

• 누워있다가 일어나거나 앉았다가 일어날 때 어지러움/눈앞이 캄캄함/실신으로 나타나며, 고령에서 가장 흔한 반복적 어지러움 원인입니다. ^[4]
• 치매 특히 루이소체 치매·파킨슨 치매에서 자율신경 이상으로 OH가 두드러지며, 혼동·어지러움·실신·낙상을 증가시킵니다. ^[9]
• 비약물적 관리(수분·염분 적정, 천천히 일어나기, 압박스타킹, 자세 교육)가 증상 감소와 안전에 도움이 됩니다. ^[10]

3) 약물 부작용

• 혈압약, 혈관확장제, 삼환계 항우울제 등은 OH와 어지러움을 잘 유발합니다. ^{[4] [5]}
• 진정제(벤조디아제핀), 항정신병약, 수면제, 여러 중추신경계 작용 약물은 균형 저하·졸림·혼동을 증가시켜 낙상 위험을 높입니다. ^[11]
• 콜린에스터라제 억제제(도네페질, 리바스티그민, 갈란타민)는 드물지만 서맥(심박 느림)·실신과 관련 위험이 소폭 증가하며, 일부 사례에서 QT 연장·토르사드 위험 보고가 있습니다. ^{[12] [13]}
• 같은 약물군은 자율신경 기능에 영향을 주어 자세 변화 시 혈압이 더 낮아질 수 있어 감별 평가가 필요합니다. ^[14]

4) 전정계 원인(양성돌발성체위현훈, BPPV 등)

• 머리 돌릴 때, 아침에 일어날 때 수초~1분 내의 짧은 현훈이 반복되면 BPPV를 의심합니다. ^[4]
• 방향성 안진이 유발 검사를 통해 재현되며, 이석정복술로 호전될 수 있습니다. ^[4]

5) 대사·내과적 원인

• 갑상선 기능 저하, 비타민 B12 결핍은 혼동·어지러움의 가역적 원인이므로 초기·재평가 시 배제합니다. ^{[2] [1]}
• 탈수, 전해질 이상, 감염, 저혈당 등도 섬망·혼동과 어지러움을 유발할 수 있어 전신 상태 확인이 필요합니다. ^[15]

---

단계별 감별 진단 접근법

1) 증상 양상 파악

• 발현 시점과 유발 상황: 일어날 때만 어지러우면 OH 의심, 머리 움직임 시 짧은 현훈이면 BPPV 의심, 하루 중 기복 있는 혼동·흥분이면 섬망 가능성. ^{[4] [15]}
• 동반 증상: 심계항진·흉통·호흡곤란은 심장·폐 원인, 복시·구음장애·편측 약화는 신경학적 원인 경고. ^[7]

2) 활력징후와 기립 혈압 측정

• 누운–앉은–선 자세에서 1~3분 간격 혈압/맥박을 측정해 수축기 20mmHg 이상 또는 이완기 10mmHg 이상 하강, 맥박 반응을 확인합니다. ^[10]
• 빠른 심박 상승 없이 혈압이 떨어지면(심박 증가 미미) 신경인성 OH 가능성이 있습니다. ^[16]

3) 약물 검토

• 최근 시작/증량 약물과 다제복용을 확인하고, 어지러움 유발 가능 약물군을 우선 조정(감량/중단/대체)합니다. ^{[5] [11]}
• 콜린에스터라제 억제제 복용 중 실신·서맥·낙상 증가가 있으면 심전도·맥박 모니터링과 약물 조정 고려가 필요합니다. ^{[12] [13]}

4) 체액·영양·내과적 평가

• 탈수(구강건조, 기립 빈맥), 체중 감소, 비타민·갑상선 문제를 혈액검사로 확인해 교정합니다. ^{[2] [1]}
• 고령 치매에서는 가역적 원인 배제가 표준 평가의 일부입니다. ^[1]

5) 전정계 검사

• 체위성 유발 검사지(디크스–홀파이크)로 안진·현훈 재현 시 BPPV 진단 가능하며, 이석정복술로 치료합니다. ^[4]

6) 신경·심혈관 평가

• 신경학적 이상 동반 시 뇌영상(MRI/CT)과 신경과 평가를 고려합니다. ^[1]
• 실신·서맥·QT 연장 의심 시 심전도, 필요 시 홀터·기립 내성검사 등을 시행합니다. ^[13]

---

추가 평가가 필요한 경고 신호(빨간 깃발)

• 갑작스런 심한 두통, 흉통, 호흡곤란, 빠르거나 불규칙한 맥박이 동반되는 어지러움. ^[7]
• 팔·다리 힘 빠짐, 감각 소실, 언어 장애, 시야 변화(복시), 보행 불안정·실신 지속이 함께 나타나는 경우. ^{[6] [7]}
• 두부 외상 이후의 어지러움, 38.3°C 이상 고열·경부 경직·심한 두통 동반은 즉시 응급 평가가 권고됩니다. ^[6]
• 수분 유지 불가(지속 구토)나 의식 저하·혼미가 지속되는 경우. ^[6]

이런 신호가 있으면 응급실 방문이나 긴급 의료 평가가 일반적으로 권장됩니다. ^[7]

---

관리 전략과 실용 팁

비약물적 관리

• 자세 전환 습관화: 누움→앉음→서기 순서로 천천히, 아침 기상 시 1–3분 앉아있기. ^[10]
• 수분·염분 적정 섭취, 과도한 알코올·과열 환경 피하기, 압박스타킹 고려. ^[10]
• 낙상 예방: 밝은 조명, 미끄럼 방지, 보행 보조기구 점검, 어지러움 시 즉시 앉기. ^[11]

약물 조정

• 어지러움 유발 가능 약물을 의사와 상의하여 단계적 감량/대체를 시도합니다. ^[5]
• 콜린에스터라제 억제제 사용 중 실신·서맥이 있으면 심전도 확인과 용량 재검토가 필요할 수 있습니다. ^{[12] [13]}

재평가 프로토콜

• 기립 혈압 주기적 측정과 활력·체액 상태 점검을 돌봄 루틴에 포함하면 OH 증상 감소와 안전에 도움이 됩니다. ^[10]
• 갑상선·비타민 B12 등 기본 혈액검사로 가역적 요인을 정기적으로 확인합니다. ^{[2] [1]}
• 알츠하이머 평가의 일부로 균형·보행·시청각·협응을 확인해 기능적 위험을 조기에 파악합니다. ^[1]

---

비교표: 원인별 특징과 진단 실마리

범주	특징 증상	유발/완화 요인	현장 검사·단서	1차 대응
기립성 저혈압	일어날 때 아찔함, 실신, 흐려짐	기상·화장실 가기·식후 악화	누움→서기 혈압 20/10mmHg 하강, 심박 반응 확인	수분·자세 교육·약물 검토·압박스타킹 [4] [10]
약물 부작용(다제복용 포함)	졸림, 혼동, 균형 저하, 어지러움	새로 시작/증량 후 악화	약물 목록에 혈압약·벤조·TCA·항정신병약 등	약물 감량/대체, 낙상 예방 [5] [11]
콜린에스터라제 억제제	서맥, 실신, 드물게 QT 연장	용량 상승 시 위험 증가	심전도 이상, 낙상·실신 병력	심전도·용량 조정 검토 [12] [13]
전정계(BPPV)	수초~1분 회전성 현훈, 머리 움직임 유발	아침·머리 돌릴 때 악화	디크스–홀파이크 양성, 안진	이석정복술 [4]
대사/가역 원인	혼동+어지러움, 피로	영양 결핍·갑상선 저하	TSH·B12 저하	결핍 교정, 내과적 치료 [2] [1]

---

언제 병원에 가야 하나

• 반복적·갑작스러운·원인 불명 어지러움이 일상에 지장을 주면 추가 평가가 필요합니다. ^[17]
• 위의 경고 신호가 하나라도 동반되면 즉시 응급 평가가 권장됩니다. ^{[7] [6]}
• 알츠하이머로 추정되더라도, 표준 진단·관리 과정에서 가역적 원인 배제와 균형·보행 평가가 포함되어야 안전하고 도움이 됩니다. ^{[1] [2]}

---

요약

• 알츠하이머에서 나타나는 어지러움은 질환 자체의 혼동 표현일 수 있으나, 실제로는 기립성 저혈압·약물 부작용·전정계 이상 등 다른 원인이 흔하므로 체계적 감별이 중요합니다. ^{[4] [5] [3]}
• 기립 혈압 측정, 약물 검토, 기본 혈액검사(갑상선·B12), 전정 유발 검사가 실용적 1차 접근입니다. ^{[10] [2] [1] [4]}
• 신경학적 동반 증상·흉통·호흡곤란·실신 지속 등은 응급 경고 신호로 즉시 평가가 필요합니다. ^{[6] [7]}