PubMed 자료 기반 | 커피를 마시면 통풍 위험이 증가한다는 주장은 사실인가요?

커피가 통풍 위험을 높인다는 주장은 현재 근거로 볼 때 일반적으로 사실로 보기 어렵습니다. 여러 연구에서 커피 섭취는 오히려 혈중 요산(요산 수치)을 낮추거나 통풍 발생 위험과 역상관을 보이는 경향이 보고되었습니다. ^{[1] [2]} 또한 카페인 자체보다는 커피 속 다른 성분이 요산 대사에 유리하게 작용할 수 있다는 해석이 제시되어 왔습니다. ^[1]

핵심 요약

• 커피: 통풍 위험을 높인다는 확실한 근거는 부족하며, 일부 관찰연구에서는 위험 감소와 관련. ^{[1] [2]}
• 디카페인 커피도 유사하게 유익한 경향이 관찰되어 카페인 단독 효과는 명확하지 않음. ^[3]
• ‘달게 만든 청량음료(과당 함유 탄산음료)’는 통풍 위험 증가와 관련됨. ^[1]
• 차(tea)는 요산을 낮추지 못하는 것으로 보고되지만, 통풍을 유발한다는 근거는 없음. ^[1]

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과학적 근거 살펴보기

관찰 연구와 코호트 데이터

• 대규모 여성 코호트에서 커피 섭취가 많을수록 통풍 발생 위험이 낮아지는 경향이 관찰되었습니다. 예를 들어, 하루 섭취량이 가장 높은 그룹은 가장 낮은 그룹 대비 통풍 위험이 낮았습니다. 디카페인 커피에서도 비슷한 방향의 연관이 확인되어, 카페인 외 성분의 가능성이 제기됩니다. ^[3] 이러한 관찰은 인과를 확정하진 못하지만, ‘커피가 통풍을 높인다’는 주장과는 반대 방향의 연관입니다. ^[3]

요산 수치와 카페인/커피

• 임상정보에서는 커피 섭취량이 늘수록 혈중 요산 수치가 낮아지는 경향이 보고되어 있습니다. 다만 총 카페인 섭취량 자체와 요산 수치의 직접 연관은 일관되지 않아, 카페인 이외의 커피 성분(예: 클로로제닉산 등)의 기여가 추정됩니다. ^[1] 국내 지역 코호트 분석에서는 커피·차·카페인 섭취와 고요산혈증 위험 사이에 뚜렷한 연관이 없었다는 결과도 있어, 개인·집단 차에 따라 효과가 다를 수 있음을 시사합니다. ^[4]

임상 실무 지침의 뉘앙스

• 임상 안내 자료에서는 커피가 통풍 위험과 ‘낮은 연관’을 보일 수 있다는 점을 인정하면서도, 다른 질환(위장, 심혈관, 불면 등)과의 균형을 고려해 ‘개인에게 맞는 섭취량’을 상담할 것을 권합니다. ^[2] 국내 병원 자료 역시 차는 요산을 낮추지 못하지만 통풍을 유발하지는 않으므로 적당량 섭취가 가능하다고 설명합니다. ^[1]

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무엇이 진짜 위험을 높일까?

• 과당이 든 청량음료: 하루 한 잔 이상 섭취할 때 통풍 발생 위험이 증가하는 것으로 보고되어 있습니다. 반면, 무당·저가당 ‘다이어트 드링크’는 위험을 높이지 않는 것으로 알려져 있습니다. ^[1]
• 알코올(특히 맥주, 증류주): 통풍 위험을 뚜렷이 높이는 요인으로 반복 확인되어 있습니다. ^[5]
• 육류·해산물 과다 섭취: 섭취량이 많을수록 통풍 위험 증가, 특히 소고기·돼지고기, 생선·갑각류가 관련됩니다. ^[5]
• 유제품: 우유·요거트 등은 통풍 위험 감소와 관련된 것으로 보고됩니다. ^[1]

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커피 섭취에 대한 실용 가이드 ☕️

• 적당량은 대체로 안전: 일반적으로 하루 1–3잔 내 범위에서 통풍 위험을 높인다는 근거는 부족하며, 오히려 요산 수치에 유리할 수 있습니다. ^{[1] [3]}
• 개인차 고려: 위염·역류, 불면, 심계항진, 임신 등 다른 건강 상태가 있다면 카페인에 민감할 수 있으니 개인에 맞게 조절하는 것이 좋습니다. ^[2]
• 디카페인도 선택지: 카페인에 민감하다면 디카페인 커피로 대체해도 유사한 잠재적 이점을 기대할 수 있습니다. ^[3]
• 첨가물 주의: 설탕·시럽이 많이 들어간 커피 음료는 과당·설탕 부담으로 통풍과 대사건강에 불리할 수 있어 무가당·저당 옵션을 권합니다. 특히 ‘단맛 음료’는 위험 증가와 연관됩니다. ^[1]

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자주 묻는 질문

차(녹차, 홍차)는 어떤가요?

• 차는 요산을 낮추는 효과가 뚜렷하지 않지만, 통풍을 유발한다는 근거도 부족하므로 보통 적당량은 가능합니다. ^[1]

커피를 많이 마시면 카페인 때문에 위험하지 않나요?

• 카페인 섭취량과 요산 수치의 직접 연관은 일관되지 않으며, 일부 연구에서는 디카페인에서도 유사한 ‘위험 감소’ 방향이 관찰되었습니다. 즉, 카페인 자체가 핵심이 아닐 수 있습니다. 다만, 불면·심계항진 등 다른 부작용 가능성 때문에 개인별 적정 섭취량을 지키는 것이 안전합니다. ^{[1] [3] [2]}

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한눈에 보는 비교 표

항목	통풍 위험에 대한 현재 근거	실용 팁
일반 커피	위험 증가 근거 부족, 일부에서 위험 감소 연관	하루 1–3잔 내 적정 섭취, 무가당 권장 [1] [3]
디카페인 커피	위험 감소와 유사 방향 관찰	카페인 민감 시 좋은 대안 [3]
차(Tea)	요산 낮춤 근거 부족, 통풍 유발 근거 없음	적당량 가능 [1]
과당 함유 청량음료	위험 증가와 관련	가능하면 회피 또는 최소화 [1]
유제품(우유·요거트)	위험 감소와 관련	저지방 제품 권장 [1]

각 항목에 대한 설명은 표 아래 문단과 동일한 근거를 따릅니다. ^{[1] [3]}

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정리

현재까지의 근거를 종합하면, 커피가 통풍 위험을 높인다는 주장은 일반적으로 타당하지 않으며, 오히려 적정량의 커피(또는 디카페인 커피)는 요산 수치나 통풍 위험과 유리한 연관이 관찰된 연구들이 있습니다. ^{[1] [3]} 다만 개인별 카페인 민감도, 다른 질환 동반 여부를 고려해 섭취량을 조절하는 접근이 바람직합니다. ^[2] 또한 과당이 든 단맛 음료, 잦은 음주, 육류·해산물 과다 섭취는 통풍 위험을 높일 수 있으므로 관리가 중요합니다. ^{[1] [5]}

원하신다면 현재 드시는 커피 종류(원두·믹스·시럽/크림 첨가 여부)와 하루 섭취 횟수, 동반 질환에 맞춰 개인별 적정 섭취 가이드를 제안해 드릴게요.