PubMed 자료 기반 | 마늘이 천식을 치료하거나 증상을 개선한다는 주장은 사실인가요?

마늘이 천식을 “치료”하거나 뚜렷하게 “개선”한다는 주장은 현재 사람 대상의 확실한 근거가 부족합니다. 동물·세포 연구에서는 마늘 성분이 기도 염증을 줄이는 신호가 보이지만, 사람을 대상으로 한 고품질 임상시험 증거는 사실상 없습니다. ^{[1] [2]} 또한 일부 사람에게서는 마늘이 알레르기 반응이나 심지어 기관지수축(천식 발작)을 유발할 수 있어 주의가 필요합니다. ^[3]

현재까지의 근거

• 동물·기전 연구: 마늘의 황화합물(예: diallyl disulfide)이 염증 경로(NF-κB 억제, Nrf2/HO-1 활성화)를 조절해 기도 염증, 점액 과분비, 알레르기 관련 사이토카인(IL‑4, IL‑5, IL‑13)과 IgE를 낮춘 신호가 보고되었습니다. 이런 결과는 천식 개선 “가능성”을 시사하지만 동물모델의 한계 때문에 사람에게 그대로 일반화하기 어렵습니다. ^{[1] [2]}
• 사람 대상 자료: 현재 공개된 임상시험 수준의 확정적 근거는 확인하기 어렵습니다. 일부 사례보고에서는 마늘 분진 흡입 또는 섭취가 특정 개인에서 알레르기성 기관지수축을 일으킨 바 있어, 민감자에서는 오히려 악화 위험이 있습니다. ^[3]

임상 권고와 실제 치료

• 표준 치료의 중요성: 천식은 기도의 만성 염증 질환으로, 흡입 스테로이드(ICS)와 같은 조절약을 꾸준히 사용하는 것이 악화를 막는 핵심입니다. ^[4] 증상 완화제(기관지확장제)는 급한 숨찬 증상을 줄여주지만, 염증을 치료하지는 않으므로 단독 사용만으로는 병이 악화될 수 있습니다. ^[5]
• 생활 관리: 천식은 당뇨·고혈압처럼 지속 관리가 필요하며, 증상이 좋아졌다고 약을 끊으면 염증이 재악화될 수 있습니다. ^[5]

안전성 이슈와 상호작용

• 출혈 위험: 마늘 보충제는 혈소판 응집을 억제해 항응고제(예: 와파린)와 함께 복용 시 출혈 위험을 높일 수 있습니다. ^[6] 수술 전 1~2주에는 보충제 사용을 중단하는 것이 일반적으로 권고됩니다. ^[7]
• 약물 상호작용: 일부 항바이러스제(예: 다루나비르, 사퀴나비르)와 상호작용 사례가 보고되어 약효에 영향을 줄 수 있습니다. ^[8] 면역억제제(사이클로스포린)와의 상호작용 가능성도 지적됩니다. ^[7]
• 기타 부작용: 속쓰림, 체취, 피부 자극, 드물게 구강 화학 화상 등이 보고되었습니다. ^{[9] [10]}

종합 판단

• 가능성: 세포·동물 단계에서는 항염·항산화 기전으로 증상 완화 가능성이 제시되지만, 사람에서 치료 효과를 입증할 무작위 대조 임상시험 근거가 현재로선 부족합니다. ^{[1] [2]}
• 위험성: 개인에 따라 알레르기 반응 또는 천식 악화를 유발할 수 있어, 특히 알레르기 성향이 있거나 마늘에 민감했던 경험이 있는 경우 주의가 필요합니다. ^[3]
• 권장사항: 천식 치료의 중심은 흡입 스테로이드 기반의 표준요법이며, 마늘이나 보충제는 이를 대체할 수 없습니다. ^{[4] [5]} 마늘을 음식으로 섭취하는 것은 일반적으로 안전할 수 있으나, 보충제(고농축 제형)는 기존 약물과의 상호작용과 출혈 위험을 고려해 전문가와 상의 후 결정하는 것이 바람직합니다. ^{[7] [6]}

---

실천 팁

• 마늘을 “치료” 목적으로 선택하기보다는, 균형 잡힌 식단 속에서 일반적인 식품 형태로 섭취하는 수준을 고려해 보세요. 이는 항산화가 풍부한 채소·생선 등과 함께 전반적 건강에 도움이 될 수 있습니다. ^[11]
• 흡입 스테로이드는 규칙적으로, 증상 완화제는 필요 시만 사용하고, 증상이 호전되어도 꾸준히 치료를 이어가는 것이 기도 손상을 막는 데 중요합니다. ^[5]
• 항응고제, 항바이러스제, 면역억제제를 복용 중이거나 수술 예정이라면 마늘 보충제는 피하거나 미리 중단하는 것이 안전합니다. ^{[7] [6] [8]}

---

핵심 정리 표

항목	내용	현재 근거
치료 효과	동물·세포에서 기도 염증 감소 신호	가능성 신호(전임상)만 존재 [1] [2]
사람 임상 근거	치료 효과를 뒷받침할 고품질 RCT	부족/부재
안전성	출혈 위험, 약물 상호작용, 알레르기·기관지수축 가능	주의 필요 [7] [6] [8] [3]
임상 권고	표준 천식 치료(흡입 스테로이드 등) 우선	강력 권고 [4] [5]
섭취 형태	일반 식품으로는 대체로 무난, 고농축 보충제는 주의	개인차 큼 [9] [10]

---

결론적으로, 마늘이 천식을 치료한다는 주장은 현재 과학적으로 확정하기 어렵고, 표준 치료를 절대 대체할 수 없습니다. ^{[4] [5]} 특히 보충제 사용은 약물과의 상호작용 및 출혈·알레르기 위험을 고려해 신중히 결정하는 것이 안전합니다. ^{[7] [6] [3]}