肝がんと口内炎の関係：よくある症状か、原因と管理法

肝がんそのものが直接「口内炎（口腔粘膜炎）」を起こすことは一般的ではありませんが、がん治療（化学療法・放射線治療・分子標的薬など）により口腔粘膜が傷み、口内炎が生じることは比較的よく見られます。 ^{[1] [2]} 口内炎は口の中や唇の柔らかい粘膜に赤みや腫れ、潰瘍（白っぽい痛む傷）を作り、食事・会話・嚥下の妨げとなることがあります。 ^{[3] [4]}

どこに出るか・どんな症状か

• 歯ぐき、頬の内側、舌、口蓋（上あご）、口底（舌の下）など口腔内の軟らかい部位に出ます。 ^[3]
• 見た目は「火傷のような潰瘍」で、強い痛み、しみる感覚、出血や白い舌苔が見られることがあります。 ^{[3] [5]}
• 痛みで食べる・飲む・話す・飲み込むことが難しくなり、栄養不足や体重減少につながる場合があります。 ^[4]

主な原因

• 化学療法や放射線治療による粘膜細胞へのダメージ：口の粘膜は細胞の入れ替わりが速く、治療の影響を受けやすいです。 ^[6]
• 治療や病気に伴う免疫低下：抵抗力が落ちると常在菌や外部の微生物に対する防御が弱まり、炎症や潰瘍が起こりやすくなります。 ^[1]
• 分子標的薬の副作用：例としてソラフェニブ治療では、口内痛・潰瘍・歯ぐき出血・嚥下困難などが生じることがあります。 ^[5]

いつ起きやすいか

• がん治療開始後3～10日頃に出始めることがあり、免疫状態や治療の種類によって持続期間は変わります。 ^[7]

自分でできるケア（セルフケア）

• 刺激の強い食事を避ける：辛い・酸っぱい・塩辛い・ザクザク硬い食べ物、非常に熱い・冷たい飲食を控えましょう。 ^{[8] [5]}
• やわらかく味が薄い食事に：柔らかい・淡味の食事を選び、痛みが強ければストロー利用も一案です。 ^{[5] [9]}
• やさしい口腔清掃：柔らかい歯ブラシで食後と就寝前に軽くブラッシング。アルコール入り洗口液は避けます。 ^{[5] [8]}
• 口の中を清潔・湿潤に保つ：口腔の潤いを保ち、乾燥対策として唇の保湿（ワセリンなど）を定期的に。 ^[10]
• タバコや飲酒を控える：粘膜への刺激や治癒遅延を招くため避けましょう。 ^[8]
• 出血時の応急対応：止まりにくい出血があれば、冷水での口すすぎや冷やしたティーバッグやガーゼで軽く圧迫します。 ^[9]

医療的な対処

• 局所麻酔薬の使用：ビスコースリドカインなどを痛む部位に塗布し、食事の前に痛みを和らげます。 ^[11]
• 口腔用保護ジェル：ゲルクレアなどの粘膜保護剤で痛み全体を軽減する方法があります。 ^[11]
• 鎮痛薬：必要に応じて内服鎮痛薬で痛みコントロールを図ります。 ^[9]
• 栄養・嚥下支援：嚥下が難しい場合、高カロリー・高たんぱくの飲料や形態調整食で栄養維持を目指します。 ^[11]
• 歯科受診の推奨：治療前後に口腔の専門的ケアを受けると、合併症の予防・軽減につながります。 ^[7]

受診の目安（注意サイン）

• 24時間以上、ほとんど飲食できない、唾液も飲み込めないなどの状態。 ^[9]
• 広範な潰瘍や止まらない出血、強い痛みが続く場合。 ^[9]
• 白い斑（こすっても取れない）や赤い斑が長く続く潰瘍は、前がん病変や初期の口腔がんなど他の疾患の可能性もあるため、組織検査を含め専門的評価が勧められます。 ^[12]

まとめ

肝がん自体の「典型症状」として口内炎が頻発するわけではありませんが、治療に伴う副作用としての口腔粘膜炎（口内炎）は比較的よく起こります。 ^{[1] [2]} 早めのセルフケアと医療的介入で痛みを抑え、栄養維持と治療継続の妨げにならないよう管理することが大切です。 ^[4]