¿Las llagas bucales son un efecto secundario del tratamiento del cáncer de tiroides y cómo manejarlas?

Las llagas o úlceras bucales (mucositis oral) pueden presentarse durante algunos tratamientos oncológicos, y esto incluye ciertas terapias que se usan en cáncer de tiroides, aunque no ocurren en todas las personas ni con todos los tratamientos. ^[1] La radioterapia dirigida a cabeza y cuello, algunos fármacos sistémicos (como terapias dirigidas) y, con menos frecuencia, la quimioterapia, pueden irritar el revestimiento de la boca y causar dolor, enrojecimiento y úlceras. ^{[2] [3]} En el caso del yodo radiactivo (I-131), lo más habitual son efectos en glándulas salivales y boca seca; las úlceras bucales no son el efecto más típico, pero la sequedad puede favorecer irritación y molestias orales. ^[4]

Por qué pueden aparecer

• Radioterapia de cabeza y cuello: puede causar cambios en boca y garganta, incluyendo úlceras, dolor y sequedad. ^[2]
• Terapias sistémicas: algunas terapias dirigidas usadas en cáncer de tiroides (por ejemplo, cabozantinib) pueden producir irritación y llagas bucales como efecto secundario. ^{[5] [3]}
• Quimioterapia e inmunoterapia: pueden producir mucositis, con inicio típico entre 3 y 10 días después del primer ciclo. ^{[1] [6]}
• Yodo radiactivo (I-131): suele causar inflamación de glándulas salivales y xerostomía (boca seca), lo que puede predisponer a molestias en la mucosa oral. ^[4]

Cómo reconocer la mucositis

Los síntomas incluyen enrojecimiento, dolor, sensibilidad, úlceras en el revestimiento de la boca, lengua o labios, y dolor al tragar; en algunos casos, cambios del sabor y saliva más espesa. ^[7] Estos síntomas suelen empezar días después de iniciar el tratamiento y la duración varía según el tipo de terapia y el estado general. ^[8]

Manejo práctico en casa

• Higiene oral suave: cepíllate con cepillo de cerdas suaves y pasta sin agentes irritantes después de cada comida y antes de dormir. ^[9]
• Enjuagues frecuentes: usa enjuagues sin alcohol 4–6 veces al día; también sirve solución de agua con sal (1–2 cucharaditas en 1 litro de agua) sin tragar. ^{[10] [11]}
• Hidratación y saliva: mantén buena hidratación y considera saliva artificial o geles humectantes si hay sequedad. ^[9]
• Dieta blanda: elige alimentos blandos, tibios o fríos; evita puntas duras. ^[11]
• Evita irritantes: no uses enjuagues con alcohol o peróxido; evita comidas ácidas, saladas o picantes; no fumes. ^{[12] [10]}
• Cuidado de labios: bálsamos humectantes varias veces al día (no aplicarlos justo antes de radiación de cabeza/cuello). ^[13]

Tratamientos que puede indicar tu equipo médico

• Analgésicos tópicos o sistémicos y “enjuague mágico” con receta para aliviar dolor y favorecer la alimentación. ^[14]
• Tratamiento de infecciones si aparecen placas o fiebre, o si hay riesgo por defensas bajas. ^[15]
• Ajuste de dosis o pausas del tratamiento oncológico según la severidad, siguiendo criterios estandarizados (CTCAE). ^[16]

Cuándo consultar de urgencia

• Dolor intenso que impide comer o beber, pérdida de peso, signos de deshidratación. ^[16]
• Fiebre o sospecha de infección en la boca. ^[15]
• Empeoramiento rápido o sangrado persistente. ^[16]

Tabla rápida: causas y medidas clave

Situación	¿Puede causar llagas?	Señales típicas	Qué ayuda
Radioterapia cabeza/cuello	Sí	Úlceras, dolor, sequedad	Enjuagues sin alcohol, higiene suave, dieta blanda, cuidado de labios
Terapias dirigidas (p. ej., cabozantinib, selpercatinib)	Sí	Irritación y úlceras bucales	Ajustes de dosis según gravedad, enjuagues, analgésicos
Quimioterapia/inmunoterapia	Sí	Inicio 3–10 días, úlceras dolorosas	Enjuagues salinos/sin alcohol, analgésicos, soporte nutricional
Yodo radiactivo (I-131)	Menos típico; más sequedad	Hinchazón de glándulas, boca seca	Hidratación, saliva artificial, cuidado oral

Consejos adicionales para prevenir

• Visita odontológica antes y durante el tratamiento para detectar focos que irriten la mucosa. ^[9]
• Mantén la boca húmeda con sorbos de agua frecuentes; evita alcohol y cafeína en exceso. ^[9]
• Plan de nutrición con alimentos ricos en calorías y proteínas si comer resulta difícil; pide apoyo nutricional si lo necesitas. ^[11]

Clasificación de gravedad y por qué importa

Los equipos clínicos usan una escala de 1 a 4 para la mucositis: leve (no interfiere con la ingesta) hasta grave (impide comer y puede requerir intervención urgente). ^[16] Esta graduación guía decisiones como analgésicos más potentes, nutrición de apoyo o ajustar el tratamiento oncológico. ^[16]

Mensaje clave

• Las llagas bucales pueden presentarse con algunos tratamientos del cáncer de tiroides, especialmente con radioterapia de cabeza/cuello y ciertas terapias dirigidas; con yodo radiactivo es más frecuente la sequedad y afectación de glándulas salivales. ^{[2] [3] [4]}
• Un cuidado bucal constante, enjuagues sin alcohol, evitar irritantes y consultar ante dolor intenso o signos de infección son pasos esenciales para prevenir y manejar la mucositis. ^{[9] [10] [15]}

¿Te han indicado un tratamiento específico (por ejemplo, yodo radiactivo, radioterapia de cabeza/cuello o alguna terapia dirigida) y desde cuándo empezaron las molestias?