¿La caída de cabello es un efecto secundario del tratamiento del cáncer de piel?

La caída del cabello (alopecia) puede presentarse durante algunos tratamientos contra el cáncer, incluidos los que se usan para cáncer de piel, aunque no le ocurre a todas las personas y depende del tipo de terapia. ^[1] En general, la quimioterapia puede afectar el cabello del cuero cabelludo, cejas, pestañas y otras áreas del cuerpo, y la radioterapia en la cabeza puede producir pérdida localizada del cuero cabelludo. ^{[2] [3]}

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¿Cuándo y por qué sucede?

• Quimioterapia: ataca células de rápido crecimiento, como las del cabello, por lo que puede provocar caída en diferentes zonas del cuerpo; suele comenzar entre 1 y 4 semanas después del primer ciclo. ^{[2] [4]}
• Radioterapia en la cabeza: frecuentemente causa caída en el área irradiada; el recrecimiento puede ser diferente al previo o, en casos de dosis altas, quizás no regrese. ^{[3] [4]}
• Variabilidad individual: la cantidad y velocidad de la caída dependen del medicamento, dosis y cronograma; muchas personas notan cabello en la almohada o al ducharse entre las semanas 3 y 6. ^[5]

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¿Vuelve a crecer el cabello?

En muchos casos, el cabello vuelve a crecer dentro de 2 a 3 meses tras finalizar la quimioterapia, aunque puede cambiar en textura o grosor. ^[2] En radioterapia, el recrecimiento depende de la dosis recibida y puede no ser igual que antes o, rara vez, no regresar. ^{[4] [3]}

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Cómo manejar la alopecia

Cuidados diarios del cuero cabelludo

• Lavar y acondicionar cada 2 a 4 días con champú suave (por ejemplo, tipo bebé) y acondicionador cremoso. ^[6]
• Usar productos con protector solar y proteger el cuero cabelludo del sol con sombreros o pañuelos; en invierno, cubrir la cabeza para evitar frío. ^[6]
• Evitar calor excesivo, tracciones y químicos agresivos durante el tratamiento. ^[6]

Enfriamiento del cuero cabelludo

El enfriamiento del cuero cabelludo durante la quimioterapia para tumores sólidos puede ayudar a reducir la caída al disminuir el flujo de fármacos al folículo piloso; se usa con gorros especiales antes, durante y después de cada infusión. ^[7]

Opciones de restauración capilar

Existen alternativas de restauración sin cirugía (medicamentos tópicos u orales en casos seleccionados) y quirúrgicas; por lo general se evalúan cuando el tratamiento oncológico ha terminado y el recrecimiento se estabiliza. ^[8] Es mejor esperar a concluir la quimioterapia antes de procedimientos de restauración, valorando beneficio y seguridad con el equipo médico. ^[9]

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Consejos prácticos y apoyo emocional

• Considerar pelucas, turbantes o pañuelos para comodidad y protección. ^[1]
• Pedir orientación previa al tratamiento sobre la probabilidad de alopecia y estrategias de prevención; no todos los esquemas causan caída, incluso con el mismo tratamiento hay variaciones personales. ^[1]
• Buscar programas de apoyo dermatológico oncológico, que brindan educación, prevención y manejo integral de efectos cutáneos. ^[10]

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Puntos clave

• La alopecia puede ser un efecto secundario de quimioterapia y de radioterapia en la cabeza, pero su presencia y gravedad varían según el esquema y la persona. ^{[2] [3]}
• Suele ser transitoria tras quimioterapia, con recrecimiento en 2–3 meses; en radioterapia depende de la dosis y área. ^{[2] [4]}
• Se puede manejar con cuidados del cuero cabelludo, protección solar, enfriamiento del cuero cabelludo en quimioterapia y, más adelante, opciones de restauración capilar. ^{[6] [7] [9] [8]}