¿La pérdida de cabello es común en el tratamiento del cáncer de pulmón y cómo se maneja?

La caída del cabello puede presentarse con algunos tratamientos sistémicos para cáncer de pulmón, especialmente con ciertos esquemas de quimioterapia, pero no ocurre con todos los fármacos ni en todas las personas. ^[1] En cambio, las terapias dirigidas suelen tener mucha menor probabilidad de provocar alopecia y, en general, no producen caída de cabello significativa. ^[2]

Por qué ocurre la caída del cabello

La quimioterapia actúa contra células que se dividen rápido, lo que incluye las células del folículo piloso que hacen crecer el cabello, y por eso puede causar alopecia. ^[1] Este efecto depende del tipo de medicamento, la dosis y el esquema, por lo que la intensidad de la caída varía mucho entre personas. ^[3] Cuando aparece, suele comenzar entre 3 y 6 semanas después de iniciar el tratamiento y puede afectar cuero cabelludo, cejas, pestañas y vello corporal. ^{[3] [4]} En la mayoría de los casos el cabello vuelve a crecer 2 a 3 meses tras terminar la quimioterapia. ^[5]

¿Qué tratamientos de pulmón la causan más?

Los taxanos como docetaxel y paclitaxel, usados en varios cánceres incluyendo pulmón, se asocian con efectos dermatológicos que incluyen alopecia, a veces persistente. [PM17] Docetaxel puede provocar alopecia por daño a los folículos y, en casos severos, caída persistente cuando no hay repoblación a los 6 meses. [PM13] Por su parte, los inhibidores de EGFR (terapias dirigidas como erlotinib o afatinib) rara vez causan alopecia; lo más típico son cambios cutáneos y del cabello, aunque se han descrito casos de alopecia inflamatoria poco frecuentes. [PM16] [PM15]

¿Con qué frecuencia y qué tan intensa?

La frecuencia e intensidad de la alopecia dependen del régimen: los esquemas con taxanos y antraciclinas tienen alto riesgo, mientras que los regímenes no antraciclínicos y algunas monoterapias muestran menor incidencia. ^[6] La efectividad de medidas preventivas también varía según el tipo y dosis de quimioterapia y la duración del esquema. ^[7]

Prevención y manejo

• Enfriamiento del cuero cabelludo (cold cap): Es el estándar actual para reducir la alopecia inducida por quimioterapia, disminuye el flujo sanguíneo del cuero cabelludo y la captación del fármaco en los folículos. [PM13] Esta técnica puede reducir significativamente la pérdida de cabello y la necesidad de pelucas, aunque su eficacia es variable (del 10% al 100% según esquema y condiciones individuales). ^[8] En estudios, entre el 51% y 67% de personas evitaron alopecia de grado 2 con dispositivos modernos. ^[9] Se considera útil también en esquemas de pulmón con alto riesgo de alopecia, especialmente en regímenes más cortos o con un solo agente. ^[6] No se ha observado aumento de metástasis en el cuero cabelludo con su uso en series de cáncer de mama temprana. ^[10]

• Cuidados del cabello y cuero cabelludo: Usar productos suaves, evitar tintes, decoloraciones, permanentes y accesorios que tiren del cabello durante el tratamiento. ^[11] Cortar el cabello antes de iniciar quimioterapia puede facilitar el manejo y reducir la sensación de pérdida súbita. ^[11]

• Opciones para repoblación: Tras completar la quimioterapia, se pueden considerar tratamientos como minoxidil para favorecer el crecimiento, además de terapias en evaluación como fotobiomodulación o plasma rico en plaquetas, aunque la evidencia está en desarrollo. [PM13] Para alopecia persistente rara, se investigan formulaciones de factores de crecimiento, pero no existe aún una terapia farmacológica universalmente aceptada que garantice prevención o manejo. [PM14]

• Apoyo práctico: Pelucas, turbantes y gorras térmicas son opciones útiles para el confort y la imagen durante el periodo de caída. ^[12] Una gorra refrigerante durante las infusiones se coordina con el equipo oncológico y requiere tiempos antes, durante y después de cada sesión. ^[8]

¿Y con radioterapia o inmunoterapia?

La radioterapia produce caída de cabello si se irradia directamente la cabeza; en cáncer de pulmón esto no es habitual salvo que se trate el cráneo por metástasis. ^[4] Muchas inmunoterapias no se asocian típicamente a alopecia significativa, aunque pueden presentar otros efectos dermatológicos que se gestionan de forma específica. ^[13]

¿Vuelve a crecer el cabello?

En la mayoría, el cabello vuelve a crecer gradualmente tras finalizar la quimioterapia, usualmente en 2–3 meses, aunque la textura y el color pueden cambiar al inicio. ^[5] En casos poco frecuentes con ciertos fármacos como docetaxel, la caída puede ser prolongada o persistente y requerir valoración dermatológica. [PM13]

Consejos prácticos

• Comentar con el equipo oncológico el riesgo de alopecia del esquema específico y la factibilidad de enfriamiento del cuero cabelludo en su centro. ^[6]
• Planificar el cuidado del cabello con productos suaves y minimizar el calor y químicos durante el tratamiento. ^[11]
• Considerar peluca o turbante antes de que ocurra la caída para ajustar estilo y comodidad. ^[12]
• Documentar cualquier cambio cutáneo o del cabello con terapias dirigidas para manejo precoz. [PM16] [PM15]

Resumen

• Sí puede haber caída de cabello con ciertos tratamientos para cáncer de pulmón, sobre todo con algunos esquemas de quimioterapia como taxanos, pero no es universal y depende del plan terapéutico. ^[1] [PM17]
• Las terapias dirigidas generalmente no causan alopecia significativa, aunque existen efectos cutáneos y raros casos descritos. ^[2] [PM16] [PM15]
• El enfriamiento del cuero cabelludo es la medida preventiva con mejor evidencia, con tasas de preservación de cabello moderadas a altas según el régimen. [PM13] ^{[9] [8]}
• El cabello suele recuperarse tras terminar la quimioterapia en unos meses, con variabilidad individual. ^[5]

Si te interesa, puedo ayudarte a revisar tu esquema específico y estimar el riesgo de alopecia y la utilidad del enfriamiento del cuero cabelludo. ^{[6] [7]}