Diarrea en el tratamiento del cáncer de pulmón: causas y manejo

Sí, la diarrea puede presentarse durante el tratamiento del cáncer de pulmón, especialmente con quimioterapia, inmunoterapia y algunas terapias dirigidas (tratamientos dirigidos a mutaciones como EGFR o ALK). ^[1] La quimioterapia puede provocar deposiciones blandas o acuosas y aumento de la frecuencia, mientras que ciertas terapias dirigidas y la inmunoterapia también pueden causar problemas gastrointestinales, incluido diarrea. ^{[2] [3]} En esquemas con irinotecán, la diarrea puede aparecer de forma temprana durante o poco después de la infusión, y también tardía en días siguientes. ^[4]

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¿Por qué ocurre?

• Quimioterapia: algunos fármacos irritan el intestino y aceleran el tránsito, causando diarrea. ^[2]
• Terapias dirigidas (p. ej., EGFR/ALK TKIs): son conocidas por causar molestias gastrointestinales como diarrea en un porcentaje notable de personas. ^[3]
• Inmunoterapia: puede causar inflamación del intestino (colitis inmunomediada), que se manifiesta como diarrea y puede requerir atención médica específica. ^[5]
• Otras causas: cambios en la dieta, infecciones, antibióticos, intolerancias o el propio cáncer también pueden contribuir. ^[1]

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Señales de alarma que requieren consulta urgente

• 4 o más deposiciones líquidas al día por más de 2 días, incapacidad para controlar las deposiciones, sangre en heces o dolor intenso. ^[6]
• Fiebre de 38 °C o más, mareo al ponerse de pie, signos de deshidratación (boca seca, poca orina). ^[6]
• Si estás tomando quimioterapia en pastillas y aparece diarrea, consulta antes de continuar. ^[7]

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Manejo práctico en casa (si es leve)

• Hidratación: toma 8–10 vasos de líquidos al día, alternando agua con bebidas con electrolitos (sueros orales, caldos claros). ^[2]
• Dieta suave: porciones pequeñas y frecuentes; evita picantes, fritos, alcohol y lácteos si empeoran los síntomas. ^[8]
• Antidiarreicos: tu equipo puede indicar medicamentos como loperamida; sigue exactamente las pautas que te den. ^[9]
• En inmunoterapia, no tomes antidiarreicos por tu cuenta sin avisar al equipo, porque podría ser colitis y necesitar otro manejo. ^[10]

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¿Cómo actúa el equipo de salud?

• Evaluación de gravedad: número de deposiciones, presencia de sangre, dolor, fiebre y signos de deshidratación. ^[6]
• Tratamiento dirigido a la causa: hidratación intravenosa si es necesario, ajuste de dosis o pausas del fármaco, antidiarreicos para quimio/terapias dirigidas, y corticoides u otros tratamientos si es colitis por inmunoterapia. ^[5]
• Educación y prevención: recomendaciones dietéticas, medicación de rescate y señales de alarma para actuar a tiempo. ^[9]

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Ejemplos según tratamiento

• Quimioterapia convencional: algunos fármacos causan diarrea; se manejan con hidratación y antidiarreicos según pauta médica. ^[2]
• Irinotecán: puede dar diarrea temprana con otros síntomas (salivación, ojos llorosos, sudor); avisa de inmediato al personal durante/tras la infusión. ^[4]
• Terapias dirigidas (p. ej., alectinib, EGFR/ALK TKIs): la diarrea es posible; se suelen indicar antidiarreicos y ajustes de dosis si es persistente. ^{[11] [3]}
• Inmunoterapia (p. ej., anti‑PD‑1/PD‑L1): si la diarrea cambia a líquida y más acuosa o aumenta la frecuencia, llama al equipo; podría ser colitis inmunomediada y requerir corticoides. ^{[10] [5]}

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Tabla de referencia: señales y pasos iniciales

Situación	Qué hacer	Motivo
1–3 deposiciones blandas/día sin fiebre	Hidratación con electrolitos, dieta suave, antidiarreico según pauta médica	Manejo de diarrea leve en quimio/terapias dirigidas. [2] [9]
≥4 deposiciones/día por >2 días, o fiebre ≥38 °C	Llamar al equipo o acudir a urgencias	Riesgo de deshidratación o complicación grave. [6]
Diarrea durante inmunoterapia	No automedicar; contactar equipo	Sospecha de colitis inmunomediada. [10] [5]
Diarrea temprana con irinotecán	Avisar durante/tras la infusión	Efecto temprano característico del fármaco. [4]
Tomando quimioterapia oral	Avisar si aparece diarrea	Valorar seguridad de continuar el tratamiento. [7]

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Consejos adicionales

• Registra número de deposiciones, aspecto, fiebre y líquidos ingeridos; esta información orienta la decisión clínica. ^[9]
• Evita alimentos irritantes y prueba arroz, plátano, manzana cocida y tostadas si te sientan bien. ^[8]
• No te automediques en inmunoterapia sin consultar, aunque el síntoma parezca leve. ^[10]

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Resumen

• La diarrea es un efecto secundario relativamente común en tratamientos del cáncer de pulmón, especialmente con quimioterapia, inmunoterapia y terapias dirigidas. ^{[1] [3]}
• El manejo depende del tratamiento y la gravedad: desde hidratación y dieta hasta medicación antidiarreica o corticoides si hay colitis inmunomediada. ^{[2] [5]}
• Busca ayuda si hay fiebre, diarrea abundante y persistente, sangre en heces o signos de deshidratación. ^[6]

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