¿El estreñimiento es un efecto común del tratamiento del cáncer de pulmón y cómo manejarlo?

El estreñimiento puede presentarse con cierta frecuencia durante el tratamiento del cáncer de pulmón, especialmente por la quimioterapia y por el uso de analgésicos opioides para el dolor. ^{[1] [2]} Es útil saber que los efectos secundarios varían según el tipo de terapia (quimioterapia, inmunoterapia, terapia dirigida) y las medicinas de apoyo que se usan, por lo que la intensidad del estreñimiento puede diferir entre personas. ^[3]

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Por qué ocurre

• Quimioterapia: algunos regímenes pueden enlentecer el tránsito intestinal y favorecer heces duras. ^{[1] [4]}
• Analgésicos opioides: son una causa muy común de estreñimiento porque reducen el movimiento del intestino; suele requerir prevención activa. ^{[5] [6]}
• Cambios en dieta y actividad: menor ingesta de alimentos o líquidos y menos movimiento físico también contribuyen. ^{[2] [7]}

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Señales a vigilar

• Menos evacuaciones de lo habitual. ^{[1] [2]}
• Heces duras, pequeñas, difíciles de expulsar o sensación de evacuación incompleta. ^{[2] [7]}
• Si pasan 48 horas sin evacuar mientras usa opioides, conviene avisar a su equipo de salud. ^[8]

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Medidas de autocuidado

• Fibra diaria: frutas, verduras, granos integrales, ciruelas y jugo de ciruela ayudan a ablandar las heces y aumentar su volumen. ^{[4] [2]}
• Hidratación: intente al menos 8 vasos de líquidos al día, si su médico no ha indicado restricciones. ^[4]
• Movimiento: caminar y ejercicio ligero favorecen el movimiento intestinal. ^[4]
• Rutina y privacidad: crear horarios regulares para evacuar y un entorno cómodo puede facilitarlo. [PM13]

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Tratamiento con medicamentos

• Prevención cuando se usan opioides: generalmente se recomienda comenzar de forma preventiva con un laxante estimulante como senna (sennósidos), con o sin un ablandador de heces (docusato). ^{[5] [6]}
• Evite usar solo ablandadores o solo fibra sin otro laxante cuando toma opioides de manera regular, porque podrían ser insuficientes. ^{[5] [6]}
• Laxantes osmóticos: polietilenglicol (MiraLAX®) puede ser útil para suavizar y aumentar el contenido de agua de las heces. ^[9]
• PAMORA (antagonistas periféricos de receptores µ‑opioides): naldemedina, naloxegol o metilnaltrexona tienen evidencia sólida cuando el estreñimiento por opioides no responde a laxantes tradicionales. [PM13]

Si no evacúa en 2 días, tiene dolor abdominal importante, vómitos o sangrado, contacte a su equipo de salud para ajustar el plan. ^[8]

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Terapias del cáncer y otros efectos digestivos

Las terapias dirigidas e inmunoterapias pueden provocar otros problemas gastrointestinales como náuseas o diarrea, y su manejo es diferente; es importante que su equipo identifique la causa exacta del síntoma para elegir el tratamiento correcto. ^{[10] [11]}

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Tabla: opciones prácticas de manejo del estreñimiento

Situación	Qué hacer	Ejemplos
Inicio de quimioterapia o opioides	Prevención básica	Fibra, 8 vasos de líquidos/día, caminar 20–30 min si es posible. [4] [5]
Uso regular de opioides	Iniciar laxante estimulante	Senna (con o sin docusato); evitar solo ablandador/fibra. [5] [6]
Respuesta insuficiente	Añadir osmótico	Polietilenglicol (MiraLAX®). [9]
Estreñimiento persistente pese a laxantes	Considerar PAMORA	Naldemedina, naloxegol, metilnaltrexona. [PM13]
Alarma: >48 h sin evacuar en opioides	Contactar equipo	Revisión y ajuste de medicación. [8]

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Consejos prácticos

• Plan personal: pida a su equipo un plan preventivo si empieza opioides; suele ser más efectivo que tratar cuando el estreñimiento ya es severo. ^[5] [PM13]
• Registro de hábitos: anote frecuencia, consistencia y molestias; ayuda a ajustar el tratamiento. [PM14]
• Nutrición amable: combine fibra con suficiente agua; la fibra sin líquidos puede endurecer más las heces. ^{[12] [4]}
• Adaptación diaria: pequeñas caminatas y horarios regulares para el baño pueden marcar una diferencia. ^[4] [PM13]

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Cuándo pedir ayuda

Busque atención si tiene dolor abdominal intenso, vómitos, incapacidad completa para evacuar, fiebre o sangre en heces, o si las medidas anteriores no mejoran el estreñimiento en pocos días. ^[8]

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Más información práctica: los equipos oncológicos están acostumbrados a ajustar laxantes y a usar tratamientos específicos según la causa (quimioterapia, opioides, dieta), así que no dude en comentar sus síntomas y preferencias; el objetivo es que el manejo sea cómodo y sostenible para usted. ^{[3] [1] [2]}