Pérdida de peso en cáncer de hígado: ¿es común y cómo manejarla?

Sí, la pérdida de peso es común en personas con cáncer de hígado y también durante tratamientos oncológicos, principalmente por pérdida de apetito, cambios en el gusto, náuseas y el propio impacto del tumor en el organismo. ^[1] La pérdida de apetito es un efecto secundario muy frecuente del tratamiento contra el cáncer y puede contribuir directamente a bajar de peso. ^[2]

Por qué ocurre la pérdida de peso

• Efectos del tumor: el cáncer de hígado puede causar pérdida de peso inexplicable y falta de apetito. ^{[1] [3]}
• Tratamientos oncológicos: la quimioterapia y otros tratamientos suelen producir náuseas, cambios en el gusto y fatiga, lo que reduce la ingesta de alimentos. ^[2]
• Malnutrición y caquexia: la combinación de menor consumo y mayor gasto metabólico puede llevar a adelgazamiento no deseado, que requiere abordaje nutricional específico. ^[2]

Qué tan frecuente es

• Frecuente en cáncer de hígado: la pérdida de peso sin causa conocida se reconoce entre los síntomas comunes del carcinoma hepatocelular. ^{[1] [4]}
• Frecuente durante el tratamiento: la disminución del apetito y otros efectos adversos que impactan la alimentación son muy habituales en terapia oncológica. ^[2]

Cómo manejar la pérdida de peso

El objetivo es mantener suficiente energía, proteína y líquidos, ajustando la dieta y, cuando es necesario, usando suplementos y fármacos indicados por el equipo de salud. ^[2]

Nutrición práctica día a día

• Comidas pequeñas y frecuentes, ricas en calorías y proteínas (por ejemplo, lácteos enteros, huevos, legumbres, frutos secos, aguacate). ^[2]
• Añadir calorías y proteínas a platos habituales (aceites saludables, queso, leche en polvo, mantequilla de frutos secos). ^[2]
• Hidratación adecuada en sorbos regulares si hay náuseas; priorizar bebidas con calorías cuando la ingesta sólida es baja. ^[2]
• Actividad física suave según tolerancia para estimular el apetito y la masa muscular, coordinada con el equipo clínico. ^[2]

Manejo de efectos secundarios que impiden comer

• Cambios en el gusto: probar alimentos fríos o templados, marinar proteínas, usar utensilios de plástico si hay sabor metálico, y realzar con hierbas en lugar de sal si hay retención de líquidos. ^[5]
• Náuseas: comidas secas y simples, evitar olores fuertes, comer despacio y en pequeñas cantidades; seguir medicación antiemética pautada. ^[2]
• Fatiga: planificar comidas fáciles, usar batidos completos, y recibir ayuda para preparación de alimentos. ^[2]

Suplementos nutricionales

• Bebidas hipercalóricas y proteicas pueden ser útiles cuando cuesta alcanzar requerimientos con comida normal; elegir suplementos recomendados por el equipo. ^[6]
• Medicamentos para el apetito o síntomas: cuando se recetan, tomarlos según indicación para apoyar la nutrición. ^[2]

Seguimiento y equipo de soporte

• Control del peso regular (cada 3–5 días o según indicación) para detectar cambios tempranos y ajustar el plan. ^[7]
• Apoyo de nutrición clínica: trabajar con un dietista clínico para definir calorías, proteínas y líquidos necesarios y adaptar la dieta a los efectos del tratamiento. ^{[8] [9]}

Señales de alerta

• Pérdida de peso rápida o continua, incapacidad para comer lo suficiente, deshidratación, o síntomas como ascitis e ictericia deben motivar consulta y ajuste del manejo. ^{[1] [4]}

Resumen clave

• Es común perder peso en cáncer de hígado y durante su tratamiento, por el efecto del tumor y los efectos secundarios que reducen la ingesta. ^{[1] [2]}
• Se puede manejar con comidas frecuentes y densas en calorías y proteína, hidratación, suplementos, tratamiento de síntomas y seguimiento con nutrición clínica. ^{[2] [6] [8] [9]}