Estreñimiento durante el tratamiento de la leucemia: ¿es común y cómo manejarlo?

El estreñimiento puede presentarse con frecuencia durante el tratamiento de la leucemia, especialmente con ciertos quimioterápicos y analgésicos. ^[1] La disminución de las deposiciones, heces duras o dificultad para evacuar son manifestaciones típicas y suelen relacionarse con fármacos, cambios en la dieta, menor actividad física y deshidratación. ^[2] La quimioterapia y los medicamentos para el dolor son causas reconocidas de estreñimiento y requieren medidas preventivas y tratamiento escalonado. ^[3]

Por qué ocurre

• Medicamentos: algunos agentes de quimioterapia (por ejemplo, alcaloides de la vinca como la vincristina) y opioides para el dolor enlentecen el intestino. [PM13] La quimioterapia en general también puede contribuir al estreñimiento. ^[1]
• Hábitos y dieta: menor ingesta de fibra y líquidos, y menos movimiento corporal empeoran la regularidad intestinal. ^[2]
• Cambios de rutina: hospitalizaciones y estrés modifican los ritmos habituales del intestino. ^[2]

En términos prácticos, es común que durante ciclos de quimioterapia y uso de analgésicos se necesiten pautas de prevención o laxantes. ^[3]

Señales de alerta

• Deposiciones menos frecuentes de lo habitual, heces duras, pequeñas o difíciles de expulsar. ^[2]
• Sensación de evacuación incompleta, dolor abdominal, distensión o náuseas. ^[4]

Si el estreñimiento persiste varios días, se acompaña de dolor intenso, vómitos o hinchazón marcada, hay que contactar al equipo de salud. ^[5]

Medidas de prevención y autocuidado

• Hidratación: intentar 7–8 vasos de líquidos al día si no hay restricción médica; el agua ablanda las heces. ^[6]
• Fibra: frutas, verduras, integrales, ciruelas y jugo de ciruela ayudan a aumentar el volumen y suavidad de las heces. ^[1]
• Movimiento: caminatas o ejercicio suave favorecen el tránsito intestinal. ^[1]
• Rutina: horarios regulares de comidas y de baño pueden promover la regularidad. ^[6]

Seguir estas medidas desde el inicio del tratamiento suele reducir episodios de estreñimiento. ^[1]

Tratamiento farmacológico habitual

• Ablandadores de heces (por ejemplo, docusato): suavizan las heces y facilitan la evacuación. ^[5]
• Laxantes osmóticos (por ejemplo, polietilenglicol/PEG, “MiraLAX®”): atraen agua al intestino y son eficaces y bien tolerados. ^{[5] [7]}
• Laxantes estimulantes (por ejemplo, sena): aumentan el movimiento intestinal; se usan si los anteriores no son suficientes. ^[7]

El equipo médico indica qué opción y dosis son adecuadas según tu situación clínica, y es importante tomarlas según la pauta recomendada. ^[5]

Opciones en casos difíciles

En estreñimiento vinculado a alcaloides de la vinca que no responde a laxantes habituales, se ha observado que lubiprostona puede ser más efectiva que laxantes estimulantes y con menos diarrea posterior. [PM14] Estas decisiones deben individualizarse y siempre ser supervisadas por hematología/oncología. [PM14]

¿Cuándo llamar al equipo de salud?

• Ausencia de deposiciones por varios días pese a medidas y laxantes. ^[5]
• Dolor abdominal intenso, vómitos, fiebre o distensión marcada. ^[5]
• Sangrado rectal, pérdida de peso o empeoramiento súbito. ^[5]

Reportar síntomas tempranamente permite ajustar medicación y evitar complicaciones. ^[8]

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Resumen práctico

• Sí, el estreñimiento es un efecto común durante quimioterapia y uso de analgésicos en leucemia. ^[3]
• Prevención: líquidos, fibra, actividad suave y rutina. ^[1]
• Tratamiento: ablandadores, osmóticos (PEG) y, si hace falta, estimulantes; en casos refractarios considerar opciones como lubiprostona con supervisión médica. ^{[5] [7]} [PM14]
• Comunicación: avisar al equipo si los síntomas persisten o se agravan. ^[5]