¿Son comunes las llagas en la boca en el tratamiento del cáncer de mama y cómo manejarlas?

Las llagas en la boca (mucositis/estomatitis) pueden presentarse con varios tratamientos del cáncer y son un efecto secundario relativamente frecuente, especialmente con ciertos esquemas de quimioterapia. ^[1] Suelen aparecer entre 3 y 10 días después del primer ciclo y, en muchos casos, duran algunos días hasta una semana, aunque la intensidad puede variar según el medicamento y la situación de cada persona. ^{[1] [2]} La mucositis describe lesiones inflamatorias y/o ulcerativas dolorosas del revestimiento de la boca, mientras que la estomatitis se refiere en general a la inflamación de los tejidos orales, pudiendo incluir sequedad, cambios del gusto y ulceración. ^[3]

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Por qué ocurre

Algunos tratamientos antineoplásicos afectan las células que recubren la boca y el tracto digestivo, lo que favorece la aparición de enrojecimiento, hinchazón y úlceras en labios, lengua y mucosa oral. ^[4] En el cáncer de mama, los regímenes de quimioterapia adyuvante o para enfermedad avanzada pueden causar estas lesiones orales por el daño a la mucosa que se renueva rápidamente. ^{[1] [5]}

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Cómo reconocerla

• Dolor o sensibilidad en boca y garganta, que puede dificultar comer y tragar. ^[4]
• Áreas rojizas o ulceradas en la mucosa oral. ^[3]
• Sequedad bucal, cambio o pérdida del gusto, labios resecos o agrietados. ^[3]

Para clasificar la gravedad, se usan criterios estandarizados: leve (no requiere intervención), moderada (dieta modificada), severa (interfiere con la ingesta), y potencialmente amenazante para la vida (requiere atención urgente). ^[6]

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Cuidados diarios para prevenir y aliviar

• Enjuagues orales frecuentes: cada 4–6 horas con colutorio sin alcohol o solución casera suave de agua con sal. ^{[1] [2]}
• Higiene oral suave: cepillo de cerdas suaves y pasta no irritante, evitando el trauma en la mucosa. ^[7]
• Mantener los labios humectados con bálsamo. ^[8]
• Alimentación blanda y templada: purés, yogures, sopas; evite alimentos duros que puedan raspar. ^[5]
• Hidratación adecuada y evitar bebidas muy calientes. ^[8]
• Evitar irritantes: enjuagues con alcohol o peróxido, comidas ácidas, saladas, muy condimentadas o picantes, y tabaco. ^{[5] [8]}

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Opciones médicas y terapias complementarias

• Analgésicos y anestésicos tópicos pueden usarse para controlar el dolor, según indicación clínica. [PM19]
• Agentes de recubrimiento de mucosa y medidas de cuidado básico oral están recomendados para reducir severidad y duración. [PM21] [PM19]
• Intervenciones antiinflamatorias seleccionadas pueden considerarse en prevención/tratamiento según protocolo y tolerancia. [PM22]
• En determinados esquemas de quimioterapia con riesgo de mucositis, la crioterapia oral (uso de frío controlado durante la infusión) puede ser una opción, si el equipo tratante lo considera adecuado. ^[8]

Siempre es importante ajustar el manejo a la gravedad: en mucositis moderada, suele bastar una dieta modificada y analgésicos locales; en severa, puede requerirse analgesia sistémica, soporte nutricional y, en ocasiones, cambios temporales del tratamiento oncológico. ^[6] [PM19]

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Señales de alerta para consultar

• Fiebre, signos de infección o dolor que impide comer o beber. ^[4]
• Úlceras persistentes que no mejoran y pérdida de peso por dificultad para la ingesta. ^[5]
• Dificultad significativa para tragar o sangrado oral. ^[4]

Ante estos signos, comunicarlo al equipo de oncología ayuda a prevenir complicaciones y adaptar el plan terapéutico. ^[4]

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Consejos prácticos de nutrición y autocuidado

• Prefiera comidas frías o a temperatura ambiente para aliviar la molestia. ^[8]
• Evite alcohol y tabaco, que irritan y retrasan la cicatrización. ^[8]
• Pida derivación a nutrición si la ingesta se ve limitada por las úlceras, para mantener el peso y la hidratación. ^[5]
• Realice controles odontológicos y de higiene oral durante el tratamiento para reducir el riesgo de complicaciones. [PM21]

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En resumen

Las llagas en la boca durante el tratamiento del cáncer de mama pueden ser comunes, especialmente con algunos tipos de quimioterapia, y suelen aparecer dentro de la primera semana del ciclo. ^[1] Con cuidados orales básicos, ajustes en la dieta, y tratamientos tópicos o sistémicos según la gravedad, muchas personas logran aliviar los síntomas y continuar su terapia con seguridad. [PM21] [PM19] Mantener una comunicación fluida con su equipo y seguir rutinas de cuidado bucal disminuye el impacto de la mucositis en la calidad de vida. ^[7]