Estreñimiento en el tratamiento del cáncer de mama: ¿es común y cómo manejarlo?

El estreñimiento puede presentarse durante el tratamiento del cáncer de mama y, en muchos casos, es un efecto secundario frecuente de los medicamentos para el dolor (opioides) y para las náuseas; algunas quimioterapias también lo causan. ^[1] Es habitual que se manifieste como menos evacuaciones de lo normal, heces duras o dificultad para evacuar. ^[2]

Por qué ocurre

• Medicamentos para el dolor (opioides): enlentecen el movimiento intestinal y endurecen las heces, por lo que el estreñimiento es muy común cuando se usan de forma regular. ^{[3] [4]}
• Antieméticos y quimioterapia: ciertos fármacos contra las náuseas y algunos esquemas de quimioterapia pueden reducir la motilidad intestinal. ^{[1] [2]}
• Cambios en dieta, hidratación y actividad: durante el tratamiento, comer menos fibra, beber menos líquidos o moverse menos puede empeorar el estreñimiento. ^[2]

Señales y síntomas

• Menos evacuaciones de lo habitual, heces duras y esfuerzo para evacuar son las formas más típicas. ^[1]
• Puede acompañarse de sensación de evacuación incompleta y malestar abdominal. ^[1]

Medidas prácticas en casa

• Hidratación: intente beber entre 8 y 10 vasos de líquidos sin cafeína al día (agua, bebidas con electrolitos como suero oral, jugos diluidos). ^{[5] [2]}
• Fibra progresiva: aumente poco a poco frutas, verduras, legumbres y cereales integrales; las ciruelas y el jugo de ciruela pueden ayudar. ^[6]
• Actividad ligera: caminar y el movimiento suave favorecen el tránsito intestinal. ^[7]
• Rutina intestinal: establezca horarios regulares, no ignore la urgencia y use un banquito para apoyar los pies al evacuar, lo que facilita la postura. ^[2]

Medicamentos de venta libre

• En muchas personas se necesitan laxantes preventivos cuando se usan opioides por más de unos días; suele recomendarse un laxante estimulante (como senna) y, según el caso, combinarlo con un ablandador de heces (como docusato/Colace). ^{[8] [4]}
• Un laxante osmótico (como polietilenglicol/MiraLAX) puede ser útil si no hay respuesta adecuada. ^[9]
• Evite supositorios y enemas salvo indicación médica específica. ^[10]

Cuándo contactar al equipo de salud

• Si no ha evacuado en más de 3 días o mantiene heces muy duras/dificultad para evacuar por más de 3 días, avise a su equipo. ^[11]
• Si hay dolor abdominal intenso, vómitos, sangre en heces o irritación rectal persistente, busque atención. ^[12]

Si usa opioides para el dolor

• Es común necesitar tratamiento preventivo del estreñimiento desde el inicio de los opioides, además de hidratación, fibra y actividad. ^[13]
• Si con laxantes habituales el estreñimiento persiste, su equipo puede valorar medicamentos específicos para estreñimiento inducido por opioides (antagonistas periféricos del receptor opioide, como naloxegol, naldemedina o metilnaltrexona). [PM15]

Resumen clave

• Sí, el estreñimiento es relativamente común durante el tratamiento del cáncer de mama, especialmente por opioides y algunos antieméticos; la quimioterapia también puede contribuir. ^{[1] [2]}
• La combinación de hábitos saludables y laxantes apropiados suele controlar el problema de forma segura; la prevención es importante si toma opioides con regularidad. ^{[8] [4]}
• Solicite orientación personalizada a su equipo para elegir el laxante y la pauta más adecuada a su tratamiento y condiciones. ^[9]