Calcio alto en melanoma: qué significa y cuándo preocuparse

El calcio alto en sangre (hipercalcemia) en personas con melanoma puede estar relacionado con enfermedad avanzada o con efectos del tratamiento, y suele requerir valoración médica rápida. ^[1] La hipercalcemia en cáncer puede aparecer por varias razones, como producción tumoral de sustancias que elevan el calcio, metástasis óseas que liberan calcio o deshidratación, entre otras. ^{[2] [3]}

Qué es la hipercalcemia

La hipercalcemia es un nivel de calcio en sangre por encima del rango normal y puede causar cansancio, náuseas, estreñimiento, confusión, sed intensa y ritmo cardíaco anormal. ^[2] El calcio puede subir por hiperactividad de las glándulas paratiroides, ciertos cánceres, exceso de vitamina D o inmovilización prolongada. ^{[4] [5]}

Por qué puede ocurrir en melanoma

• Hipercalcemia humoral de malignidad (HHM): algunos tumores producen la “proteína relacionada con la hormona paratiroidea” (PTHrP), que eleva el calcio aun sin afectar directamente al hueso. ^{[6] [7]} En dos tercios de los casos de cáncer con calcio alto, la causa suele ser PTHrP elevada. ^[6]
• Metástasis óseas: cuando el melanoma se disemina al hueso, puede aumentar la resorción ósea y liberar calcio a la sangre. ^[8] Esto se asocia con enfermedad avanzada y síntomas significativos. ^[2]
• Deshidratación o inmovilidad: menos frecuente, pero puede empeorar el calcio elevado y confundir el cuadro clínico. ^{[5] [3]}
• Efectos de tratamientos inmunoterápicos: en raras ocasiones, algunos tratamientos inmunitarios pueden desencadenar hipercalcemia por mecanismos como aumento de calcitriol. [PM15]

En series clínicas, la hipercalcemia en melanoma se ha visto sobre todo en enfermedad avanzada y, a veces, relacionada con PTHrP o con metástasis óseas líticas. [PM13] [PM14]

¿Debo preocuparme?

Podría ser motivo de atención prioritaria, porque el calcio alto puede causar síntomas serios y a veces indica actividad tumoral significativa. ^[2] Aun así, también puede tener causas reversibles como deshidratación o medicación; por eso se recomienda confirmar el origen con análisis y estudios dirigidos. ^{[2] [3]}

Cómo se evalúa

• Calcio sérico total y corregido por albúmina, o calcio ionizado para mayor precisión. ^[1]
• PTH y PTHrP: una PTH baja con calcio alto sugiere causa por cáncer; PTHrP alta apoya HHM. ^{[9] [6]}
• Vitamina D (25‑OH y 1,25‑OH2), fósforo y función renal: ayudan a identificar mecanismos como exceso de calcitriol. ^[8]
• Imágenes (radiografías/TC/óseo/PET): si se sospechan metástasis óseas. ^[2]

Tratamiento inicial

El manejo suele ser urgente si hay síntomas o el calcio está muy elevado:

• Hidratación intravenosa con suero salino para aumentar la eliminación de calcio. [PM19]
• Antirresortivos: hoy se sugiere denosumab como preferencia inicial en hipercalcemia de malignidad, o bisfosfonatos IV (p. ej., zoledrónico, pamidronato) si no hay acceso o como alternativa. [PM18] [PM17]
• Calcitonina puede bajar el calcio rápidamente en las primeras 24–48 horas, útil como puente, aunque pierde eficacia con el tiempo. [PM19]
• Corticoides si la causa es exceso de calcitriol. [PM19]
• Diálisis con baño bajo en calcio en casos de insuficiencia renal o hipercalcemia refractaria. [PM19]

Tratar el tumor subyacente es clave para controlar la hipercalcemia de forma sostenida. [PM19]

Señales de alarma

• Somnolencia o confusión, debilidad extrema, vómitos persistentes, latidos irregulares o sed intensa con poca orina requieren evaluación inmediata. ^[2]

Qué puedo hacer ahora

• Solicitar una analítica de control: calcio, PTH, PTHrP, vitamina D, fósforo y función renal. ^{[9] [6] [8]}
• Revisar medicación y suplementos (calcio/vitamina D). ^[5]
• Mantener hidratación adecuada y evitar inmovilidad prolongada, siempre según indicación médica. ^[3]

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