Depresión en cáncer de próstata: qué tan común es, por qué ocurre y cómo manejarla

La depresión puede ser relativamente frecuente en quienes viven con cáncer de próstata y durante sus tratamientos, y no es simplemente “estar triste”, sino un trastorno del estado de ánimo que se puede tratar. ^[1] La tristeza que interfiere con la vida diaria por 2 semanas o más sugiere depresión y requiere atención. ^[2]

¿Qué tan común es?

• Es una reacción común ante el diagnóstico de cáncer, los tratamientos y las preocupaciones asociadas. ^[1]
• Los síntomas pueden variar de persona a persona: pérdida de interés, cansancio, ansiedad, problemas de concentración, culpa o desesperanza. ^[3]
• En el contexto del cáncer, pueden aparecer signos físicos como sudoración mayor o inquietud junto con otros síntomas emocionales. ^[4]

Por qué puede ocurrir

Impacto del cáncer y su situación

• El diagnóstico activa temores (incluido el miedo a morir), además de preocupaciones legales y económicas, lo que aumenta el estrés emocional. ^[2]
• La cirugía y otros tratamientos pueden afectar la función sexual, la energía y el dolor, y algunas personas pueden desarrollar depresión en este proceso. ^[5]

Efectos de la terapia hormonal (privación de andrógenos)

• La terapia hormonal para el cáncer de próstata puede producir cambios físicos y metabólicos (sofocos, fatiga, disminución del deseo, aumento de peso, cambios de humor), que pueden contribuir a depresión en algunas personas. ^{[6] [7]}
• Durante la radioterapia con terapia hormonal, se describe depresión y menor agudeza mental como posibles efectos secundarios. ^[8]
• Observaciones poblacionales han mostrado una mayor probabilidad de diagnóstico de depresión en quienes reciben terapia hormonal, aunque la magnitud puede variar según el estudio y la situación clínica. [PM18] [PM19]
• No todos los estudios coinciden plenamente, pero hay señales consistentes de riesgo aumentado, especialmente con mayor duración de terapia hormonal. [PM21]

Señales y síntomas a vigilar

• No disfrutar actividades que antes te agradaban. ^[3]
• Pensamientos de hacerse daño o ideas suicidas (es una urgencia). ^[3]
• Cansancio marcado, sensación de lentitud, ansiedad intensa, dificultades de concentración. ^[3]
• Síntomas persistentes por 2 semanas o más o sudoración excesiva e inquietud asociadas. ^[4]

Cómo se puede manejar

Buscar ayuda profesional

• Coméntalo con tu equipo de atención; pueden conectarte con profesionales de salud mental que ayuden con evaluación y tratamiento. ^[9]
• Si hay ideas de suicidio, pide ayuda inmediata: en EE. UU. la línea 988 está disponible 24/7; en otros países, consulta la línea local de crisis. ^{[10] [11]}

Opciones de tratamiento

• La depresión es tratable y el manejo puede incluir psicoterapia, apoyo psicosocial y, según el caso, medicamentos antidepresivos. ^[1]
• Los cuidadores también deben vigilar síntomas persistentes más de 2 semanas y consultar antes si hay gran angustia; el asesoramiento y medicación pueden mejorar calidad de vida. ^[12]
• En hombres que reciben terapia hormonal, el control de efectos secundarios (sofocos, sueño, actividad física, nutrición) puede ayudar a reducir el impacto anímico. ^{[6] [7] [8]}

Estrategias prácticas de autocuidado

• Mantener rutinas de actividad física adaptadas a tu energía (caminar, ejercicios suaves) y sueño regular puede ayudar al estado de ánimo. ^[13]
• Apoyo social: hablar con familiares, grupos de apoyo y profesionales puede ser muy útil. ^[13]
• Técnicas de afrontamiento como respiración, mindfulness y programación de actividades agradables son recomendables. ^[13]

Terapia hormonal: qué esperar y cuándo consultar

• Es posible presentar sofocos, fatiga, menos deseo sexual, aumento de peso, dolor generalizado y, en algunos casos, depresión. ^{[6] [8]}
• También pueden aparecer cambios metabólicos y de lípidos, y alteraciones del azúcar en sangre; conviene seguimiento periódico y medidas preventivas. ^[7]
• Si notas cambios de humor persistentes, disminución marcada de energía o pérdida de interés, informa a tu equipo para ajustar el plan o añadir apoyo psicológico. ^[9]

Conclusión

La depresión es relativamente común en el cáncer de próstata y puede deberse tanto al impacto emocional del diagnóstico y tratamiento como a efectos de la terapia hormonal, pero existen apoyos y tratamientos efectivos. ^[1] Buscar ayuda temprana cuando los síntomas duran más de dos semanas o interfieren en la vida diaria es clave para mejorar la calidad de vida. ^[2]