Confusión y cáncer de próstata: causas y manejo clínico

La confusión no es un síntoma típico del cáncer de próstata localizado, que suele causar problemas urinarios, dolor lumbar/caderas y síntomas sexuales. ^{[1] [2]} En cambio, la confusión suele corresponder a un “delirio”, más frecuente en personas con cáncer avanzado o con tratamientos intensivos, y habitualmente tiene causas reversibles que conviene buscar y tratar. ^{[3] [4]}

Qué síntomas son típicos del cáncer de próstata

• Síntomas urinarios: orinar con frecuencia (especialmente de noche), dificultad para iniciar o detener el chorro, o incapacidad para orinar. ^[1]
• Dolor en la parte baja del cuerpo: rigidez o dolor en zona lumbar, caderas o muslos. ^[2]
• Síntomas sexuales: dificultad para la erección, dolor al eyacular. ^[2] Tener estos síntomas no significa necesariamente cáncer; puede deberse a próstata agrandada u otras condiciones, por lo que es clave una evaluación médica. ^[5]

Qué es el delirio y por qué aparece

El delirio es un cambio agudo en la atención y el pensamiento, con confusión fluctuante, alteraciones del nivel de alerta y desorganización del discurso. ^[4] Puede ser hipoactivo (somnoliento), hiperactivo (inquieto) o mixto. ^[6] El cáncer avanzado es una causa frecuente de delirio, junto con infecciones, abstinencia/intoxicación por alcohol o fármacos, y dosis altas de analgésicos como opioides. ^{[3] [6]}

Causas reversibles comunes en oncología

• Infecciones (por ejemplo, urinarias o respiratorias). ^[6]
• Desequilibrios metabólicos: hipercalcemia (calcio alto), alteraciones de sodio u otros electrolitos, anemia, hipoglucemia, baja oxigenación. ^{[7] [8]}
• Problemas de sueño y fatiga importantes. ^[7]
• Efectos de medicamentos (sedantes, opioides u otros). ^[6] La hipercalcemia es una causa metabólica reversible clásica de delirio en cáncer avanzado; al corregirla, el delirio puede resolverse y mejorar la calidad de vida. [PM13]

Cómo se evalúa

• Historia clínica y exploración para identificar infección, deshidratación, dolor o efectos de fármacos. ^[6]
• Analíticas: calcio, sodio y otros electrolitos, glucosa, hemograma (anemia). ^{[7] [8]}
• Oxigenación, función hepática/renal, revisión de medicación (especialmente opioides y sedantes). ^[6]
• Herramientas de cribado de delirio, dada su presentación fluctuante. [PM13]

Manejo paso a paso

• Tratar la causa: antibióticos si hay infección, hidratación y medidas para corregir electrolitos, manejo de hipercalcemia (líquidos IV, fármacos específicos), ajuste de medicamentos que favorezcan el delirio. ^{[7] [6]} [PM13]
• Medidas de apoyo no farmacológicas: entorno tranquilo y bien iluminado, rutinas consistentes, presencia de familiares, orientación con reloj/calendario. ^[9]
• Farmacológico (si es necesario): en casos de agitación peligrosa, el equipo clínico puede usar antipsicóticos con vigilancia estrecha, siempre priorizando la causa subyacente. ^[6] Aproximadamente la mitad de los episodios de delirio son potencialmente reversibles si se identifican y corrigen sus causas. [PM13]

Cuándo buscar atención médica

• Confusión de inicio súbito, somnolencia excesiva, agitación o cambios de conciencia. ^[4]
• Fiebre, empeoramiento del dolor, menor diuresis, caída o empeoramiento del estado general. ^[8] Ante cualquiera de estos signos, es recomendable consultar de inmediato para descartar y tratar causas reversibles. ^{[3] [7]}

Resumen práctico

• La confusión no suele ser por el cáncer de próstata en sí, especialmente si está localizado. ^{[1] [2]}
• En cáncer avanzado o con tratamientos, la confusión acostumbra a ser delirio por causas reversibles (infecciones, hipercalcemia, fármacos, electrolitos). ^{[3] [7] [6]}
• Una evaluación rápida y dirigida y el tratamiento de la causa suelen mejorar significativamente los síntomas. [PM13]