¿El aumento de peso es un síntoma del cáncer oral?

El aumento de peso no se considera un síntoma típico del cáncer oral. Lo más común, cuando el cáncer afecta la boca o la orofaringe, es observar pérdida de peso, sobre todo si hay dolor al tragar, dificultad para masticar o comer, y disminución de la ingesta por molestias en la mucosa. ^{[1] [2] [3] [4]}

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Síntomas habituales del cáncer oral

Los signos y síntomas más frecuentes incluyen: llagas en labios o boca que no sanan, manchas blancas o rojas en la mucosa, dolor al tragar, problemas para masticar, ganglios del cuello inflamados, mal aliento y cambios en la adaptación de dentaduras o dientes flojos. ^{[1] [5] [6]}

• Dolor o problema al tragar (disfagia). ^[1]
• Llagas persistentes y sangrado inusual en la boca. ^[1]
• Manchas blancas o rojas en encías, lengua o mejillas. ^[5]
• Bulto o crecimiento en la boca o cuello. ^[6]
• Pérdida de peso sin causa aparente, especialmente en cánceres orofaríngeos. ^{[3] [4]}

La pérdida de peso es un signo frecuente cuando el cáncer y sus síntomas reducen la ingesta o dificultan comer. ^{[1] [2] [3]}

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¿Por qué aparece la pérdida de peso y no el aumento?

• Dolor al tragar y masticar reduce la cantidad de alimentos consumidos. Esto facilita la pérdida de peso involuntaria. ^{[1] [3]}
• Las úlceras y la sensibilidad oral pueden limitar alimentos sólidos y proteicos, contribuyendo al déficit calórico. Es habitual que el peso descienda a medida que se mantienen los síntomas. ^{[1] [2]}
• En tumores de la región orofaríngea, la pérdida de peso inexplicable puede ser una pista clínica adicional. Debe consultarse si dura más de dos semanas. ^{[3] [4]}

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¿Y el aumento de peso?

El aumento de peso no es un síntoma característico del cáncer de boca. En etapas avanzadas, pueden darse cambios del apetito (aumentado o disminuido) relacionados con el estado general y el ánimo, pero esto no convierte al aumento de peso en un signo típico del tumor oral. ^{[7] [8]}

• Cambios del apetito y del sueño se han descrito en contextos de enfermedad avanzada y afectación psico-emocional. Aun así, el patrón clínico más asociado con la enfermedad en la cavidad oral es la pérdida de peso por problemas para comer. ^{[7] [1]}

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Tabla comparativa: síntomas clave

Aspecto	Frecuente en cáncer oral	Comentario clínico
Llagas que no sanan	Sí	Persistentes más de 2 semanas. [1] [5]
Manchas blancas o rojas	Sí	Leucoplasia/eritroplasia sospechosas. [5] [6]
Dolor o dificultad al tragar	Sí	Reduce ingesta y favorece pérdida de peso. [1] [3]
Ganglios del cuello inflamados	Sí	Signo común en cabeza y cuello. [2] [6]
Pérdida de peso	Sí	Especialmente en orofaringe; por menor ingesta. [1] [3] [4]
Aumento de peso	No típico	Puede asociarse a cambios de apetito en enfermedad avanzada, no es signo cardinal. [7] [8]

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Cuándo consultar

• Cualquier llaga o mancha en la boca que persista más de 2 semanas debe ser evaluada. ^{[1] [9]}
• Pérdida de peso inexplicable, dolor al tragar, bulto en el cuello, o adaptaciones dentarias que cambian, requieren valoración médica o dental. ^{[2] [3] [5]}
• Si hay cambios del apetito o del ánimo que se prolongan, también conviene comentarlo con el profesional de salud para manejo integral. ^{[7] [8]}

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Consejos prácticos

• Si notas molestias al comer, prioriza texturas blandas y alimentos con alto aporte proteico y calórico mientras esperas la evaluación. Esto puede ayudar a prevenir la pérdida de peso involuntaria. ^{[1] [2]}
• No demores la consulta si los síntomas duran más de 2 semanas; la detección temprana mejora el manejo y el pronóstico. ^{[9] [2]}

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¿Has tenido recientemente llagas en la boca que no sanan o dificultades para tragar que te estén preocupando?