Basado en OMS | ¿Es la erupción cutánea un síntoma del cáncer oral?

La erupción cutánea no suele ser un síntoma directo del cáncer oral. Los síntomas típicos del cáncer oral se manifiestan principalmente dentro de la boca o en el labio, como llagas que no cicatrizan, manchas blancas o rojas, dolor, sangrado, dificultad para tragar, dientes flojos o un bulto en el cuello. ^{[1] [2]} Dichas señales orales son las que, por lo general, orientan a la sospecha de esta enfermedad. ^{[3] [4]}

Síntomas comunes del cáncer oral

• Lesiones persistentes en boca o labio: una llaga que no cura y puede sangrar. ^{[1] [4]}
• Manchas blancas o rojas (leucoplasia/eritroplasia) en encías, lengua o mejillas. ^{[1] [2]}
• Dolor, entumecimiento o sangrado inusual en la boca. ^{[1] [2]}
• Dificultad para tragar o mover la mandíbula, dolor de garganta, dolor de oído. ^[5]
• Cambios en la dentadura o dientes flojos; hinchazón de la mandíbula; ganglios cervicales aumentados. ^{[1] [2]}

Estos signos están centrados en la cavidad oral y el cuello, no en la piel del resto del cuerpo. ^{[2] [4]}

¿Puede haber manifestaciones cutáneas relacionadas?

Aunque la erupción cutánea generalizada no es típica del cáncer oral, existen dos escenarios poco frecuentes en los que la piel puede verse involucrada:

1. Síndromes paraneoplásicos dermatológicos: Son alteraciones cutáneas causadas por mediadores producidos por el tumor o por respuestas inmunológicas, no por invasión directa. ^[6] En cánceres de cabeza y cuello, incluyendo el cáncer oral, se han descrito síndromes paraneoplásicos más raros, especialmente de tipo endocrino y dermatológico; cuando ocurren, a veces preceden al diagnóstico del tumor. ^[7] Un ejemplo clásico es el síndrome de Bazex (acrokeratosis paraneoplástica), que produce placas eritemato-escamosas simétricas en extremidades y distrofia ungueal, y se asocia a carcinomas escamosos del tracto aerodigestivo superior. ^[8] Estas dermatosis son poco frecuentes y pueden confundirse con psoriasis o liquen plano, retrasando el diagnóstico. ^[8]

2. Metástasis cutáneas: En el cáncer escamoso de cabeza y cuello, las metástasis a piel son raras pero posibles; suelen ser nódulos cutáneos cercanos al sitio primario o, en casos excepcionales, a distancia, y se asocian con un pronóstico desfavorable. ^{[9] [10]} Esto no se presenta como una “erupción” difusa habitual, sino como lesiones nodulares nuevas en la piel. ^[9]

Diferenciar una erupción común de una manifestación oncológica

• Erupciones comunes suelen relacionarse con infecciones, alergias, dermatitis de contacto, fármacos, o enfermedades autoinmunes y no guardan relación con lesiones orales persistentes. (Sin fuente específica)
• Paraneoplasias dermatológicas tienden a ser simétricas, acrales (en manos y pies), con placas escamosas y cambios ungueales, y pueden acompañarse de síntomas orales que no curan. ^[8] Si aparecen estas características junto con signos orales persistentes, podría considerarse una evaluación dirigida. ^[7]

Cuándo consultar

• Si tienes una llaga en la boca o en el labio que no cicatriza en 2–3 semanas, una mancha blanca/roja persistente, sangrado o dolor inusual, o un bulto en el cuello, conviene una evaluación odontológica o médica. ^{[1] [2]}
• Si aparece una erupción “psoriasiforme” en manos/pies con cambios en las uñas y a la vez hay lesiones orales persistentes, podría pensarse en un síndrome paraneoplásico poco frecuente, y es razonable comentarlo con un especialista. ^{[8] [7]}
• Si notas nódulos cutáneos nuevos, especialmente en el contexto de un cáncer de cabeza y cuello, es importante diferenciarlos de metástasis cutáneas. ^{[10] [9]}

Factores de riesgo del cáncer oral

El riesgo aumenta con uso de tabaco, consumo elevado de alcohol, edad mayor de 40 años, infección por VPH, y exposición solar para cáncer de labio. ^[11] Las señales y síntomas descritos arriba deben valorarse con más rapidez si existen estos factores. ^[1]

Resumen práctico

• La erupción cutánea general no se considera un síntoma típico del cáncer oral; los signos clave suelen estar dentro de la boca o en el labio. ^{[1] [2]}
• Existen excepciones raras: dermatosis paraneoplásicas (como Bazex) y metástasis cutáneas, que no son erupciones comunes y requieren evaluación especializada. ^{[8] [9]}
• Ante lesiones orales que no curan o cambios persistentes, busca valoración médica/odontológica temprana. ^{[3] [4]}