¿La ganancia de peso es síntoma del cáncer de pulmón?

En el cáncer de pulmón, lo más habitual es la pérdida de peso involuntaria, no la ganancia de peso. ^[1] La pérdida de apetito y la bajada de peso sin causa aparente se describen entre los síntomas más frecuentes del cáncer de pulmón, especialmente en etapas avanzadas. ^{[2] [3]}

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Lo típico: pérdida de peso y apetito

• Pérdida de peso sin intentarlo es un signo común y puede acompañarse de cansancio marcado. ^{[1] [3]}
• Disminución del apetito suele presentarse junto con otros síntomas respiratorios (tos persistente, dificultad para respirar, dolor torácico). ^{[2] [3]}

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¿Puede haber ganancia de peso?

Aunque no es lo común, la ganancia de peso puede ocurrir por varias razones ajenas al tumor en sí:

• Retención de líquidos (edemas): la inflamación, problemas cardiacos o renales, o efectos de tratamientos pueden provocar aumento rápido de peso por líquidos, no por grasa. Esta ganancia se nota como hinchazón en piernas, cara o brazos. ^[4]
• Efectos de medicamentos: algunos tratamientos oncológicos y de soporte (por ejemplo, corticoides) pueden aumentar el apetito, causar redistribución de grasa y favorecer ganancia de peso. ^[5]
• Síndromes paraneoplásicos raros: en tumores neuroendocrinos, la producción ectópica de ACTH (Cushing paraneoplásico) puede llevar a aumento rápido de peso, cara “de luna”, debilidad muscular y edemas; es poco frecuente pero descrito. [PM21] [PM20]
• Mejora clínica con tratamiento: en algunos casos, al controlar síntomas y la inflamación, puede observarse recuperación de peso asociado a mejor estado general. [PM16]

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Causas detalladas de cambios de peso

Pérdida de peso (lo más frecuente)

• Anorexia y caquexia por la enfermedad: disminuye apetito y masa muscular y se relaciona con peor pronóstico. ^{[2] [3]}
• Síntomas respiratorios y fatiga: dificultan comer lo suficiente y hacer actividad física. ^{[1] [3]}

Ganancia de peso (menos frecuente)

• Líquidos retenidos: por tratamiento o comorbilidades, con hinchazón visible; el peso sube de forma rápida. ^[4]
• Corticoides y algunos fármacos: usados para manejar inflamación o efectos inmunitarios, pueden aumentar el apetito y el peso. ^[5]
• Cushing paraneoplásico (ACTH ectópica): causa aumento de peso, hipertensión y cambios corporales; se ha reportado con lesiones pulmonares neuroendocrinas. [PM21] [PM20]
• Efectos adversos poco comunes de terapias dirigidas: ciertos fármacos podrían asociarse a ganancia de peso entre otros síntomas; estos efectos se monitorizan durante el tratamiento. [PM17]

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Cómo se maneja la ganancia o pérdida de peso

Evaluación clínica

• Valorar si el aumento es por grasa o por líquidos (pesos rápidos, edemas, cambios faciales). ^[4]
• Revisar medicación actual (especialmente corticoides e inmunoterapia) y ajustar si es posible. ^[5]
• Descartar síndromes paraneoplásicos si el aumento es acelerado y acompañado de hipertensión, debilidad y rasgos cushingoides. [PM21] [PM20]

Apoyo nutricional y rehabilitación

• Plan nutricional individual para manejar pérdida o ganancia de peso, mejorar la ingestión y síntomas digestivos. ^[6]
• Estrategias prácticas de alimentación durante el tratamiento (cómo añadir calorías y proteínas de forma segura y progresiva). ^[7]
• Seguimiento del peso y composición corporal con apoyo de dietistas clínicos. ^[8]

Manejo de caquexia y síntomas

• Control de inflamación y soporte nutricional puede mejorar apetito, fuerza muscular y peso en algunos casos. [PM18]
• Tratamientos de soporte para náuseas, diarrea y cambios del gusto ayudan a mantener una ingesta adecuada. ^[9]

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Señales de alerta que requieren consulta

• Pérdida de peso rápida sin intentarlo o pérdida de apetito persistente. ^{[2] [3]}
• Ganancia de peso acelerada con hinchazón, cara redondeada, debilidad muscular, hipertensión o hipokalemia (posible Cushing). [PM21] [PM20]
• Cansancio extremo y empeoramiento de síntomas respiratorios junto con cambios de peso. ^{[1] [3]}

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Resumen práctico

• No es habitual ganar peso por el cáncer de pulmón; lo típico es perderlo sin motivo aparente. ^{[1] [2] [3]}
• Si hay ganancia de peso, suele deberse a retención de líquidos, efectos de medicamentos o síndromes paraneoplásicos poco frecuentes; conviene evaluarlo. ^{[4] [5]} [PM21] [PM20]
• El manejo incluye evaluación médica, ajuste de tratamientos y apoyo nutricional/rehabilitación para estabilizar el peso y mejorar la calidad de vida. ^{[6] [7] [8]}