¿El ibuprofeno puede causar confusión y cómo manejarla?

Sí, el ibuprofeno puede causar confusión como efecto secundario poco frecuente, dentro de las reacciones del sistema nervioso central descritas para este medicamento. ^[1] Este grupo de efectos incluye mareo, somnolencia, insomnio, depresión, parestesias y, en casos raros, alucinaciones y meningitis aséptica. ^[2] En varias presentaciones oficiales de ibuprofeno se menciona explícitamente la “confusión” como posible reacción adversa neurológica. ^[3] En consecuencia, aunque la mayoría de las personas lo toleran bien, la confusión puede ocurrir especialmente en personas mayores o con condiciones médicas subyacentes. ^[4]

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Cómo reconocer la confusión relacionada con ibuprofeno

• Síntomas clave: desorientación, pensamiento lento, dificultad para concentrarse, cambios de estado de ánimo o sensación de “niebla mental”. ^[1]
• Otros signos asociados: somnolencia, mareo o sueños anormales pueden acompañar la confusión. ^[2]
• Eventos raros pero importantes: la meningitis aséptica inducida por ibuprofeno puede cursar con fiebre, dolor de cabeza intenso, rigidez de cuello y alteración del estado mental. [PM16] [PM17]

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¿Quién tiene más riesgo?

• Adultos mayores (≥65 años): se recomienda precaución general con AINEs porque son más sensibles a efectos adversos, incluidos los neurológicos. ^[4]
• Polifarmacia o comorbilidades: la insuficiencia renal aguda por ibuprofeno puede aumentar niveles de otros fármacos y precipitar confusión por toxicidad de esos medicamentos. [PM14]
• Uso prolongado o dosis altas: suelen incrementar la probabilidad de efectos secundarios. ^[5]

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Qué hacer si aparece confusión

• Suspenda temporalmente el ibuprofeno y observe si mejora la confusión. ^[4]
• Contacte a su profesional de salud para orientación, especialmente si los síntomas son moderados o severos, o si no se resuelven pronto. ^[6]
• Reportar el efecto adverso es posible y recomendado; existen vías de notificación para reacciones a los AINEs. ^[7]
• Busque atención urgente si hay fiebre, dolor de cabeza intenso, rigidez de cuello, erupciones cutáneas graves, somnolencia marcada o empeoramiento rápido del estado mental, por riesgo de complicaciones serias. ^[2]

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Alternativas y medidas prácticas

• Ajuste de dosis y duración: use la dosis efectiva más baja por el menor tiempo necesario, según indicación individual. ^[5]
• Cambios no farmacológicos: reposo, compresas frías/calientes, fisioterapia suave y técnica de elevación de la zona inflamada pueden ayudar a reducir el dolor sin aumentar riesgos. ^[4]
• Otras opciones de analgesia: según su caso, podrían considerarse alternativas con distinto perfil de efectos; siempre consulte antes de cambiar de medicamento. ^[4]
• Hidratación y control renal: mantener una adecuada hidratación y vigilar la función renal puede ser prudente en personas con riesgo. [PM14]

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Interacciones que pueden empeorar la confusión

• Litio: el ibuprofeno puede aumentar el riesgo de toxicidad por litio, lo que incluye síntomas neurológicos y confusión. ^[8]
• Diuréticos y ciertos antihipertensivos (IECA): pueden alterar la función renal y la respuesta al tratamiento, aumentando riesgos generales. ^{[9] [10]}
• Aspirina concomitante: se desaconseja generalmente por potencial de más efectos adversos. ^[11]

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Evidencia clínica adicional

• Casos publicados describen síndromes cognitivos asociados al uso de ibuprofeno, como “pseudodemencia”, resaltando que la retirada del fármaco puede revertir los síntomas. [PM13]
• Meningitis aséptica inducida por ibuprofeno ha sido documentada de forma recurrente y puede incluir confusión significativa. [PM16] [PM17]

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Resumen práctico

• El ibuprofeno puede causar confusión, aunque es poco frecuente; el riesgo es mayor en personas mayores, con insuficiencia renal o que toman otros fármacos sensibles. ^[4] [PM14]
• Si aparece confusión, detener el ibuprofeno y consultar es una medida razonable; priorice la dosis más baja por el menor tiempo y evite combinaciones de riesgo. ^{[5] [11]}
• Signos acompañantes como fiebre y rigidez de cuello requieren evaluación urgente por posibles complicaciones neurológicas raras. ^[2] [PM16]

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Tabla: señales y acciones recomendadas

Situación	Señal/ejemplo	Acción sugerida
Confusión leve sin otros síntomas	Niebla mental, dificultad para concentrarse	Pausar ibuprofeno, hidratación, consultar si no mejora en 24–48 h. [4]
Confusión con somnolencia o mareo	Sensación de inestabilidad	Evitar conducir, ajustar dosis/tiempo, valorar alternativa analgésica. [2]
Síntomas neurológicos graves	Fiebre, cefalea intensa, rigidez de cuello	Acudir de inmediato a urgencias por posible meningitis aséptica. [PM16] [PM17]
Polifarmacia con litio u otros	Empeoramiento cognitivo súbito	Revisar interacciones y función renal; monitorizar o cambiar terapia. [8] [PM14]

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Cuándo volver a usar ibuprofeno con seguridad

• Solo si la confusión se resolvió y su profesional lo considera adecuado, usando dosis mínima y vigilando síntomas. ^[5]
• Si la confusión reaparece, es prudente evitar ibuprofeno en el futuro y optar por alternativas. ^[4]

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