¿Puede el ibuprofeno causar neuropatía y cómo afrontarla?

El ibuprofeno no se asocia típicamente con neuropatía periférica crónica, pero en raras ocasiones puede provocar síntomas neurológicos como parestesias (hormigueo o adormecimiento), confusión, somnolencia y meningitis aséptica, que pueden sentirse “tipo neuropático”. ^[1] Estos efectos se han descrito en la ficha oficial del medicamento, donde figuran las parestesias entre las reacciones del sistema nervioso central. ^[2] En las guías de seguridad del grupo de AINEs también se advierte que pueden aparecer síntomas neurológicos y que no se listan todos los posibles efectos, animando a reportarlos si ocurren. ^{[3] [4]}

Qué síntomas vigilar

• Parestesias o adormecimiento en manos o pies que aparecen tras iniciar ibuprofeno. ^[1]
• Mareo, confusión, insomnio o somnolencia que no eran habituales en ti. ^[1]
• Cefalea intensa, rigidez de cuello, fiebre y empeoramiento del estado general, por la rara posibilidad de meningitis aséptica. ^[5]
• Cambios visuales o auditivos como visión borrosa o tinnitus. ^[6]

Estos síntomas se han registrado oficialmente en el etiquetado del ibuprofeno y, aunque son poco frecuentes, conviene identificarlos a tiempo. ^{[1] [2]}

¿Es neuropatía periférica verdadera?

La neuropatía periférica crónica por ibuprofeno no es un efecto típico ni esperado; más bien pueden aparecer fenómenos transitorios del sistema nervioso central o parestesias. ^[1] En el manejo del dolor neuropático, los AINEs como ibuprofeno no suelen ser eficaces cuando el dolor es predominantemente neuropático, y se prefieren otros enfoques. [PM24]

Pasos prácticos para afrontar los síntomas

• Suspende o reduce el ibuprofeno y observa si los síntomas mejoran, especialmente si las parestesias comenzaron tras iniciarlo. ^[1]
• Consulta con tu profesional de salud si el hormigueo persiste, empeora o se acompaña de signos de alarma (fiebre, rigidez de cuello, debilidad marcada). ^[5]
• Alterna a otros analgésicos más adecuados según el tipo de dolor: si es neuropático, suelen emplearse fármacos como gabapentina, duloxetina o tramadol en combinación con paracetamol, según valoración médica. [PM24]
• Evita dosis altas y uso prolongado de AINEs por sus riesgos cardiovasculares y gastrointestinales, y usa la dosis mínima eficaz por el menor tiempo posible. ^[7]
• Registra los síntomas (inicio, duración, relación con las tomas) para ayudar al diagnóstico y a decidir el mejor plan.

Señales de alarma que requieren atención médica inmediata

• Fiebre alta, dolor de cabeza intenso y rigidez cervical por sospecha de meningitis aséptica, un evento raro pero descrito con ibuprofeno. ^[5]
• Debilidad progresiva, pérdida de fuerza o problemas para caminar que no remiten tras suspender el fármaco. ^[1]
• Cambios visuales importantes o tinnitus persistente. ^[6]

Alternativas y cuidados complementarios

• Para dolor nociceptivo (muscular/articular): puede considerarse paracetamol o naproxeno, ajustado a tu situación clínica. ^[3]
• Para dolor neuropático: utilizan con mayor frecuencia anticonvulsivos (gabapentina/pregabalina), antidepresivos (duloxetina/amitriptilina) o combinaciones como paracetamol-tramadol, según indicación médica. [PM24]
• Medidas no farmacológicas: fisioterapia, ejercicios de baja intensidad, higiene del sueño y control de diabetes o deficiencias vitamínicas si aplican. [PM24]

Resumen

• El ibuprofeno rara vez causa neuropatía periférica crónica, aunque sí puede dar parestesias y otros síntomas neurológicos poco frecuentes. ^{[1] [2]}
• Si aparecen hormigueos o síntomas neurológicos, lo más prudente es interrumpir temporalmente el ibuprofeno y consultar para valorar alternativas y descartar causas subyacentes. ^[5]
• El dolor neuropático suele requerir otros tratamientos, ya que los AINEs no son los más efectivos en ese tipo de dolor. [PM24]