Terapia hormonal y confusión: lo que debes saber

La confusión como efecto secundario directo de la terapia hormonal para la menopausia no es frecuente, pero puede presentarse de forma indirecta en algunos contextos, especialmente en mujeres mayores en terapia combinada de estrógeno y progestina, donde se ha observado un aumento del riesgo de demencia (deterioro del pensamiento, memoria y razonamiento). ^[1] En formulaciones transdérmicas combinadas también se describe un incremento del riesgo de demencia, lo que puede manifestarse como desorientación o confusión en edades avanzadas. ^{[2] [3]} En general, los efectos secundarios más comunes de la terapia hormonal son sofocos, sudoraciones nocturnas, resequedad vaginal, dolor mamario, náuseas y cambios de humor, más que confusión aguda. ^{[4] [5]}

Cómo reconocerlo

• Confusión repentina: desorientación súbita, dificultad para pensar con claridad, problemas para hablar o recordar, y cambios en la atención. ^[6]
• Síntomas de alerta: si la confusión aparece de forma abrupta y se acompaña de dolor torácico, debilidad de un brazo o una pierna, problemas del habla o visión, mareos o desmayos, se requiere atención urgente, pues pueden ser signos de evento vascular o tromboembólico. ^{[1] [3]}

Por qué puede ocurrir

• Edad y tipo de terapia: en mujeres de 65 a 79 años, la terapia combinada estrógeno-progestina se ha asociado con mayor riesgo de demencia respecto a placebo. ^{[1] [3]}
• Otros factores: infecciones, alteraciones metabólicas (como hipoglucemia), trastornos del sueño, otros medicamentos, o bajo nivel de oxígeno también pueden causar confusión y confundirse con efectos del tratamiento. ^[6]

Pasos prácticos para manejar la confusión

• Contacta a tu profesional: reporta cualquier confusión nueva; ajustar la dosis o cambiar el tipo de terapia puede reducir efectos secundarios. ^[7]
• Medidas inmediatas: si la confusión podría relacionarse con hipoglucemia, toma una bebida azucarada y busca evaluación si dura más de 10 minutos. ^[8]
• Entorno calmado: usa reloj y calendario visibles, recuerda con frecuencia la orientación (día, lugar, actividad), y mantén el ambiente tranquilo. ^[9]
• Apoyo cognitivo diario: hacer listas, usar notas en el teléfono, dividir tareas, pausas programadas y técnicas para mejorar la concentración ayudan a sobrellevar cambios cognitivos. ^{[10] [11]}
• Seguimiento regular: no cambies ni suspendas la terapia sin consultar; las visitas periódicas permiten detectar y manejar efectos inusuales como sangrado o síntomas neurológicos. ^[7]

Cuándo acudir de urgencia

• Señales de urgencia: confusión súbita con piel fría o húmeda, pulso rápido, fiebre, dolor de cabeza, respiración anormal, dolor torácico, debilidad focal, problemas del habla o visión requiere atención inmediata. ^{[8] [1]}
• Riesgos trombóticos: la terapia combinada puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular y eventos tromboembólicos; los síntomas neurológicos agudos no deben ignorarse. ^{[1] [3]}

Alternativas y ajustes de tratamiento

• Personalizar la terapia: tu proveedor puede seleccionar el producto y la dosis más adecuadas según tus síntomas y riesgos, incluyendo opciones locales de estrógeno para síntomas vaginales que suelen tener menos efectos sistémicos. ^{[12] [13]}
• Reevaluar beneficios y riesgos: es razonable valorar continuar, reducir gradualmente, o cambiar la formulación si aparecen efectos cognitivos molestos. ^[14]

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Resumen clave

• La confusión no es un efecto común, pero puede aparecer en mujeres mayores con terapia combinada por el mayor riesgo de demencia. ^{[1] [3]}
• Actúa pronto: informa síntomas cognitivos, ajusta el tratamiento con tu profesional, y usa estrategias prácticas para el día a día. ^{[7] [10]}
• Busca urgencia si la confusión es súbita o viene con signos neurológicos o cardiovasculares. ^{[8] [1]}