¿La quimioterapia causa cambios de ánimo y cómo afrontarlos?

La quimioterapia puede asociarse con cambios en el estado de ánimo, incluyendo tristeza, ansiedad, irritabilidad y oscilaciones a lo largo del día. ^[1] Estos cambios emocionales suelen relacionarse con la carga del diagnóstico, los efectos físicos del tratamiento (fatiga, dolor, problemas de sueño) y las alteraciones cognitivas conocidas como “quimiocerebro”. ^{[2] [3]} No todas las personas los presentan, y su intensidad varía según el esquema de fármacos, dosis y frecuencia del tratamiento. ^[4]

Por qué se producen los cambios de ánimo

• La experiencia del cáncer y sus incertidumbres puede intensificar sentimientos depresivos y de aislamiento, que afectan la vida diaria. ^[5]
• La quimioterapia puede producir fatiga, dolor y problemas de memoria y concentración, factores que empeoran el bienestar emocional. ^[3]
• Las alteraciones cognitivas (“quimiocerebro”) incluyen dificultad para prestar atención, concentrarse y pensar con rapidez, lo que puede generar frustración y cambios de ánimo. ^{[2] [6]}

Síntomas a los que prestar atención

• Sensación persistente de tristeza, desesperanza o ansiedad por más de dos semanas. ^[7]
• Problemas de sueño, inquietud marcada, irritabilidad o variaciones anímicas durante el día. ^[1]
• Fatiga intensa y dificultades para pensar o recordar. ^{[3] [6]}

Si estos síntomas causan mucha angustia o interfieren con tus actividades, es recomendable comunicarlo pronto al equipo de oncología para evaluar apoyo psicológico y, si procede, tratamiento médico. ^[7]

Estrategias prácticas para afrontarlo

• Habla abiertamente con personas cercanas sobre tus sentimientos; la comunicación reduce el estrés y mejora el apoyo. ^{[1] [8]}
• Solicita apoyo profesional en psicooncología para manejar ansiedad, depresión, dolor, sueño y hábitos de vida con intervenciones basadas en evidencia. ^[9]
• Considera terapias de medicina integrativa seguras (relajación, respiración, mindfulness, masajes adaptados) para disminuir estrés, ansiedad y mejorar sueño y fatiga. ^[10]
• Ajusta tus actividades: prioriza descanso, realiza ejercicio suave si es posible y organiza tareas en pequeños pasos para conservar energía. ^[11]
• Registra síntomas emocionales y físicos (fatiga, dolor, náuseas) para que el equipo adapte tu plan y controle efectos secundarios de tu régimen específico. ^[4]

Tratamientos médicos y seguridad con antidepresivos

Los antidepresivos pueden ser útiles cuando hay depresión o ansiedad persistentes, y suelen ser seguros si se usan correctamente con supervisión clínica. ^[12] Es importante informar todos los medicamentos, hierbas y suplementos al equipo para evitar interacciones. ^[12] Un punto a vigilar es el aumento del riesgo de síndrome serotoninérgico cuando se combinan fármacos serotoninérgicos (como algunos antidepresivos) con antieméticos 5-HT3 usados en quimioterapia (ondasetrón, granisetrón, etc.); en ese caso se evita la combinación o se realiza monitoreo estrecho si fuera necesario. ^[13]

Cuándo pedir ayuda

Solicita evaluación si notas ansiedad o depresión que duran más de dos semanas, o si los cambios de ánimo afectan significativamente tu día a día; el asesoramiento y, en algunos casos, medicación, pueden mejorar la calidad de vida. ^[7] También hay servicios de apoyo psicosocial y grupos que ofrecen orientación y recursos educativos y emocionales. ^{[14] [15]}

Resumen clave

• La quimioterapia puede relacionarse con cambios de ánimo por efectos físicos (fatiga, dolor, sueño) y cognitivos, además del impacto emocional del cáncer. ^{[3] [2] [5]}
• No todas las personas los presentan y varían según el tratamiento y la situación individual. ^[4]
• Combinar apoyo social, psicooncología y terapias integrativas seguras, junto con seguimiento médico, ayuda a manejar estos síntomas de forma efectiva. ^{[1] [9] [10]}