Quimioterapia y mareos: causas y manejo seguro

La quimioterapia puede asociarse con sensación de mareo o aturdimiento, sobre todo cuando hay náuseas, vómitos, deshidratación, anemia o efectos en el sistema nervioso. ^[1] Algunos fármacos de quimioterapia también pueden generar cambios en los nervios (neuropatía), fatiga y problemas de memoria o pensamiento, que contribuyen a la inestabilidad y al riesgo de caídas. ^[2] La intensidad del mareo varía según el esquema de tratamiento, las características personales y otros efectos secundarios concurrentes. ^[3]

Por qué ocurre el mareo

• Náuseas y vómitos: la quimioterapia irrita áreas del cerebro que controlan las náuseas y la mucosa del tracto digestivo, lo que puede llevar a vómitos y deshidratación, una causa común de mareo. ^{[4] [5]}
• Deshidratación: perder líquidos por vómitos o diarrea reduce la presión arterial y puede causar aturdimiento al ponerse de pie. ^{[5] [6]}
• Anemia: recuentos sanguíneos bajos (menos glóbulos rojos) disminuyen el suministro de oxígeno, generando fatiga y mareo. ^[7]
• Neuropatía y cambios neurológicos: algunos tratamientos provocan hormigueo, debilidad o alteraciones nerviosas que afectan el equilibrio. ^[2]
• Medicamentos concomitantes: fármacos antieméticos o analgésicos pueden causar somnolencia o hipotensión, aumentando la sensación de mareo. ^[8]

Señales de alerta que requieren contacto médico

• Mareo con sensación de desmayo, incapacidad para beber sin vomitar o vómitos repetidos (3–5 veces en 24 horas). ^{[1] [9]}
• Síntomas neurológicos focales (debilidad en un lado del cuerpo) o confusión, que podrían indicar problemas más serios. ^[10]

Estrategias prácticas de afrontamiento

• Hidratación constante: tome 8–10 vasos de líquidos al día, incluyendo bebidas con electrolitos (Pedialyte, Gatorade, caldos) para prevenir la deshidratación. ^{[11] [5] [6]}
• Alimentación fraccionada: comidas pequeñas y frecuentes, alimentos suaves; chupar mentas o jengibre puede aliviar náuseas. ^[12]
• Levantarse lentamente: al pasar de acostado a sentado y luego a de pie, para evitar bajadas bruscas de presión.
• Seguridad en el hogar: use calzado cerrado, elimine obstáculos, y considere barras de apoyo si el equilibrio está comprometido. ^[13]
• Descanso dosificado: alternar actividad ligera con pausas para reducir fatiga sin perder condición física. ^[2]
• Registro de síntomas: anote cuándo ocurre el mareo, medicación tomada y relación con comidas para ajustar el manejo con el equipo de salud. ^[14]

Manejo farmacológico de náuseas y vómitos

El control preventivo y de rescate con antieméticos reduce vómitos y, en consecuencia, el mareo por deshidratación. ^[15] Las guías contemplan combinaciones con antagonistas 5‑HT3, corticoides y, según riesgo, inhibidores NK1 o dopaminérgicos como metoclopramida u olanzapina. ^[16] Si el esquema actual no controla las náuseas, es razonable cambiar de fármaco o combinar más de uno bajo indicación médica. ^[14] Tomar los antieméticos según horario indicado después de la quimioterapia ayuda a prevenir el síntoma en lugar de tratarlo tarde. ^[17]

Rehabilitación y equilibrio

Cuando el mareo se acompaña de inestabilidad o vértigo persistente, la rehabilitación vestibular puede mejorar el equilibrio y reducir el riesgo de caídas. ^[13] Programas de movimientos específicos enseñados por terapia física ayudan a restaurar el control postural. ^[18] Actividades suaves y seguras como qigong pueden apoyar el equilibrio, ajustadas a la energía durante la quimioterapia. ^[19]

Tabla comparativa: causas comunes de mareo y qué hacer

Causa probable	Señales típicas	Qué ayuda
Náuseas/vómitos	Náuseas previas, vómitos repetidos	Antieméticos preventivos; líquidos con electrolitos; comidas pequeñas. [5] [12] [6]
Deshidratación	Boca seca, orina oscura, hipotensión	8–10 vasos/día; soluciones de rehidratación; contactar si no puede beber. [11] [5] [1]
Anemia	Fatiga, palidez, palpitaciones	Monitorizar hemograma; manejo según equipo médico. [7]
Neuropatía	Hormigueo, debilidad, torpeza	Rehabilitación, medidas de seguridad, ajuste de fármacos. [2] [13]
Medicación	Somnolencia, presión baja	Revisar dosis/alternativas con el equipo; evitar cambios bruscos de posición. [8]

Cuándo buscar ayuda inmediata

• Vómitos incontrolables, incapacidad de mantener líquidos o mareo con desmayo. ^[1]
• Empeoramiento súbito del equilibrio con síntomas neurológicos focales. ^[10]

En resumen

• Sí, el mareo puede presentarse durante la quimioterapia, a menudo por náuseas, deshidratación, anemia o efectos en el sistema nervioso. ^{[1] [2] [7]}
• La prevención y el tratamiento de las náuseas con antieméticos, la hidratación adecuada y estrategias de seguridad y rehabilitación suelen mejorar de forma significativa este síntoma. ^{[5] [11] [18] [13]}
• Si el mareo es intenso, frecuente o viene con señales de alarma, contacte a su equipo de salud para ajustar el plan de tratamiento. ^{[1] [10]}