¿El paracetamol puede causar picazón y cómo manejarla?

El paracetamol (acetaminofén) puede causar picazón (prurito) y ronchas (urticaria) como parte de reacciones de hipersensibilidad en algunas personas, aunque esto ocurre de forma poco frecuente. ^[1] Estas reacciones pueden acompañarse de erupciones cutáneas, enrojecimiento, ampollas, hinchazón facial o incluso dificultad para respirar, y en esos casos se recomienda suspender el medicamento y buscar ayuda médica de inmediato. ^[2] Además, se han descrito reacciones alérgicas graves, con signos como urticaria, prurito, hinchazón de cara/boca/garganta y dificultad respiratoria. ^[3]

---

¿Qué tipos de reacciones cutáneas puede provocar?

• Prurito aislado o con ronchas (urticaria): puede ser parte de una reacción alérgica al acetaminofén. ^[3]
• Erupciones y enrojecimiento: manifestaciones de hipersensibilidad que indican que debe interrumpirse el uso. ^[2]
• Reacciones cutáneas graves (muy raras): como síndrome de Stevens–Johnson o necrolisis epidérmica tóxica, que pueden ser potencialmente mortales; requieren atención urgente. ^[2]

También existen informes clínicos de anafilaxia inducida por paracetamol sin intolerancia a otros antiinflamatorios, confirmando que la alergia específica al paracetamol es posible aunque rara. [PM17] Se han documentado casos pediátricos con prurito generalizado, urticaria y anafilaxia tras la ingesta, con pruebas que sugieren un mecanismo de hipersensibilidad inmediata. [PM13] En algunos casos, la IgE específica puede participar y las pruebas intradérmicas ayudan al diagnóstico cuando el prick test es negativo. [PM14]

---

Señales de alarma que requieren atención inmediata

• Ronchas extensas, ampollas o erupción con fiebre. ^[2]
• Dificultad para respirar, sibilancias (asma), hinchazón de labios/lengua/garganta. ^{[4] [3]}
• Síntomas sistémicos (mareo, desmayo, vómitos) junto con prurito/urticaria. ^[3]

Ante cualquiera de estos signos, suspenda el paracetamol y busque atención médica de inmediato. ^[2]

---

Cómo aliviar la picazón leve asociada al paracetamol

Si la picazón es leve y sin otros síntomas de alarma, estas medidas pueden ayudar, aunque se sugiere no volver a tomar paracetamol hasta consultar con un profesional:

• Interrumpir el paracetamol y observar si la picazón mejora en 24–48 horas. ^[2]
• Antihistamínicos orales (como los de venta libre) pueden aliviar prurito y urticaria; úsese con precaución y siguiendo indicaciones del prospecto. ^[3]
• Compresas frías y lociones calmantes (por ejemplo, calamina) para reducir la sensación de picor. ^[3]
• Evitar rascarse, duchas muy calientes y productos irritantes que empeoren la piel. ^[3]

Si los síntomas persisten o empeoran, consulte para evaluación de hipersensibilidad al paracetamol y alternativas seguras. [PM16]

---

Alternativas para el dolor o la fiebre

• Algunas personas con alergia al paracetamol toleran antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como ibuprofeno, pero esto no es universal y los AINE también pueden causar reacciones alérgicas en personas sensibles a la aspirina. [PM15] ^[5]
• La elección de alternativa debe hacerse idealmente con un profesional de salud y, si hay antecedentes de reacciones, con apoyo de alergología. [PM16]

---

¿Necesito pruebas de alergia?

Cuando hay sospecha de alergia (especialmente si hubo urticaria, prurito intenso o síntomas respiratorios tras tomar paracetamol), puede considerarse una evaluación por alergología:

• Las pruebas cutáneas estándar pueden ser negativas, pero pruebas intradérmicas y, en entornos controlados, pruebas de provocación pueden aclarar el diagnóstico. [PM14]
• Se ha descrito liberación de histamina elevada tras exposición en casos confirmados, apoyando un mecanismo inmediato. [PM13]

Mientras se investiga, se recomienda evitar cualquier producto que contenga paracetamol (APAP), incluidas combinaciones para resfriado, gripe o dolor. ^[6]

---

Precauciones importantes

• Revise las etiquetas: el paracetamol puede aparecer como “acetaminofén” o “APAP” en muchos productos combinados; no use más de un producto con paracetamol simultáneamente. ^[6]
• Si aparece cualquier erupción o signo de hipersensibilidad, suspenda el uso y consulte. ^[2]
• Ante sospecha de sobredosis (más de 4.000 mg/día en adultos), busque atención incluso si se siente bien, por riesgo hepático. ^[6]

---

Resumen

• Sí, el paracetamol puede causar picazón y urticaria como reacción de hipersensibilidad, aunque es infrecuente. ^[1]
• Suspenda el medicamento ante erupción, prurito significativo o cualquier signo de alergia, y acuda a atención médica si hay síntomas de alarma. ^{[2] [3]}
• Medidas calmantes y antihistamínicos pueden ayudar en casos leves, pero es conveniente valorar alternativas y, si procede, estudio alergológico. [PM16] [PM14]